不確定。看她只管恍惚著出神，小臉上半晌不見欣喜雀躍，男子英挺的眉眼略微發沉。
“世子。”七姑娘全副心思都落在榻上的托盤上，哪裡顧得上身旁人神色變幻。探出小手，小心翼翼撥弄一番鞋面上的珠子，另一手輕拽一拽他垂著的袖袍。“莫非是我眼花了麼？怎地瞧著鳳頭履上，這顆碩大的寶珠，跟書裡描摹的東珠像了八成？”回頭仰望著他，眼裡淨是迷糊。
若然她沒記錯，東珠出自東海，是東面幾郡最稀罕的歲貢之一。這樣的寶物，從沒聽說哪個，會捨得暴殄天物，只點綴的鞋面上顯擺。
聽出她話裡震驚，這才明白這丫頭還是個識貨的。他眉頭一挑，因著方才猜測她不喜他贈的賀禮，故而生出的鬱氣，剎那便消散了。彎腰抱了還在怔忪中的姑娘，放她在榻上坐定，他撩起衣袍，於她身旁坐下。
她是謹小慎微的性子，而他吩咐時候，只說“揀最好的取用”，算漏了她性子裡的精明實誠。為安她心，他拾起一隻繡鞋，饒有興致在手中把玩。東珠貴賤，她生養於江南，到底只憑了書裡描說，未必真就懂得。於是輕睨她一眼，話裡帶著不以為然。
“讀了這許多書，人也未必學得機靈。每年歲貢之物，哪樣就當真稀奇？經年累月，宮裡積存不知幾許。如此，可還瞻前顧後，沒膽子收用？”
冷不丁被他戳破了小心思，又怕他真個兒動怒，七姑娘縮一縮腦袋，怯生生問道，“當真如此？”
話才出口，便見這人半眯起眼來，神情間半是脅迫，半是不耐。她便長長鬆一口氣。世子不耐煩，大半是瞧不上眼她婆婆媽媽，見識粗淺。
於是總算露了笑，小眼神兒在紗裙跟繡鞋上一觸即收，紅著臉，衝他道一聲謝。這人平日忙於公事，能在百忙之中留心她偏好，真是難為他用心。
小丫頭指頭揪著裙襬，微微埋著腦袋，含羞帶怯的模樣，看得他眸色倏然一沉。“中意了？”
他離她這樣近，嗓音些微帶出些嘶啞。她回頭，恰好撞進他暗沉如墨的眼眸裡，心頭一跳，急急調轉開視線，掩飾般點頭不迭。“您給的生辰禮，自是歡喜的。”
這還是她頭一回，清清楚楚瞧見他眼底對她的熱切。那樣**裸，分毫也不遮掩，看得她渾身酥軟，彷彿沒了力氣。
他深深凝視她一眼，目光在她粉嫩的側頸上留戀不去。她不會知曉，每當她羞怯，低眉斂目，露在衣襟外一截瑩白的頸脖，總是招惹他心緒不寧。
手指撫著繡鞋光滑柔軟的緞面，他心頭一蕩，竟生出些不該有的旖念來。極快閉一閉眼，片刻後再睜開，眼中已盡數平復，古井無波。之後不動聲色，將繡鞋放了回去。
“後日得閒，若然願意，帶你去翠屏山遊覽一番。”
她聞言眸子豁然晶亮起來，不過半晌，又漸漸暗淡下去，很是遺憾搖了搖頭。“怕是不成。後日非旬日，女學裡決不許缺課。”
她頭上步搖沒精打采搖晃著，好似也跟著她唉聲嘆氣。這時節去翠屏山，登高望遠，夏末秋初，最好不過。可惜世子有這份心，偏偏日子不湊巧。於是退而求其次，試探著問一句，“不能下個旬日去麼？只差兩日，該是沒甚大礙的。”
知曉她樂意與他同遊便罷。滿意勾起個笑，拍拍她腦袋。“初五生辰那日早些過來。旁的事，無需你憂心。記得領了婢子，服侍你更衣。”
她起初不解，慢慢便回過味兒來。整個官學都是姓顧的，自然是他說了算。倒是這身衣裳太過打眼，不宜帶回去，需得領了婢子，到閬苑更衣後，再行出門。
說來還是她慚愧。世子比她心細如塵，考量周全。
七姑娘心裡甜滋滋，歡歡喜喜，頗有幾分迫不及待。
遠在燕京八王府上，水榭閨閣之中，一年輕女子木著張臉，望著銅鏡裡花容月貌的面龐，眼裡卻是神色黯然，失魂落魄了。
“郡主，許是外頭訊息出了錯兒。您不妨想想，除您之外，世子何曾親近過女子？您切莫信以為真，獨自傷神。”見主子連日來一絲笑容也沒有，那女子身後侍立的婢子連翹，趕忙想方設法，說些開解話。
“可是周大人進宮去了昭儀娘娘宮裡，卻是千真萬確，我親眼所見。若非他心頭有了人，何需向娘娘討要東珠？那分明便是女子喜好的物件。總不能娘娘跟前心腹宮女的話，也是我打探出了錯。”
鏡中女子甫一開口，嗓音黃鸝似的，一口純正的京腔，清脆帶著股嬌憨。便是不見人，單隻聽她說話，已是心馳神往，叫人生出必是美人，才配得起這