你是個會裝蒜的。如今是瞧出來，你七姑娘頭一回去人玉慶齋，隔日五姑娘便與賈姑娘生了隙。自此日漸疏遠起來。這其中，莫不是你說人壞話？”另一旁殷姑娘冷著個臉，眼裡神采氤氳。仰起下巴，款款而行。熟知她的人便曉得，殷姑娘這是打趣兒人。別看她臉上不帶笑，可這口吻卻是對真能瞧上眼的，才肯這般親近說話。
“何止是壞話。前段日子鬧得沸沸揚揚那事兒，五姑娘主動領罰，連同屋裡賈姑娘也跟著大晌午的，在日頭底下站了足足一個時辰有餘。女官大人親自出面平息了風波，如今誰不是對這事兒諱莫如深。當初編排那人，怕是夜裡也睡不安生。江陰侯府啊，是隨口能夠編排的麼？”
畢竟是將軍府出來的姑娘，說話就是直白。衝著賈姑娘背影努努嘴，好意給七姑娘提個醒兒。“她怕是記恨了你。回頭看你那眼神，瞧著不善。多留心些，虧你還笑得出來。”
眼神不善麼？七姑娘恍然點一點頭，心思沒放在瑣事上，自然也就不甚在意。“真要算起來，是我說了她壞話。記恨也是應該。”
她跑五姑娘屋裡，碰巧瞧出些名堂來。姜柔也不傻，心領神會，點子抓得極準。
“你倒是老實。”殷宓揚起嘴角，越發覺得七姑娘這性子，合了她脾氣。
背後放人冷箭，問起來，她一副晃神的樣子，溫聲跟你說，“暗箭傷人，被人記恨也是難免”。一句狡辯沒有，丁點兒不拖泥帶水就認下了。說她溫吞，又異常利索。
姓賈的本也是笑裡藏刀的人物，碰上個比自個兒還深藏不露的，栽了跟頭，能瞧她順眼？難怪幾回遇上都是眼刀子呼呼往這邊兒招呼。
再回頭問同樣裝模作樣的冉青，“功課還背不出來？”
方才還精神頭十足的冉姑娘一聽殷姑娘提起“功課”，立馬無精打采，整個人懨懨的。“自小習的都是舞刀弄槍，投壺賽馬。文縐縐的東西，單靠這副出自將軍府的腦子，這輩子是不成了。”樣子比誰都謙遜，面上還帶出些難過。
殷姑娘鼻子哼哼兩聲，對甲子號屋裡這兩個，實在懶得追問。三人交好是不錯，可背後江陰侯府與趙國公府，未必就和睦。誰沒有個秘密？她只管守著各自的交情，前朝之事，與她這注定被當做棋子的，有何干系？
七姑娘抱著書本，眼梢瞥見殷姑娘剎那間神色變化，眸子一閃，眼裡若有所思。這是第幾次了，身邊這人孤高不好相與的背後，深深藏了落寞。
殷宓與冉青不同，雖則都是做人棋子，冉青心底到底還有將軍府支撐。體會過家裡的溫情，也就格外懂得珍惜。每每提起將軍府如何，面上總是帶著明媚的笑，言辭間透出不加掩飾的驕傲來。對國公府，也是多有敬畏。
然則殷宓，年不過十三，已是心如止水。與她年齡極不相符，帶著股漠然，極少有事情能夠令她展顏。相處這許久，一次也沒聽她提起過家裡，或是江陰侯府的事兒。
三人一路進了學舍，從兩列擺放案几的夾道中走過，隱約聽聞“世子”二字。待到落了座，這才發現學堂裡的姑娘們，今兒個不比往昔安靜。開課前一小會兒工夫，趁著姑姑守在殿門外，竟也能揹著人，坐得近的便悄然壓低了聲氣兒，偷偷嘀咕。
七姑娘豎起耳朵，手上佯裝翻看會典，總算能夠從右邊同一排，玉馨齋裡的姑娘那處，勉強窺得隻言片語。
起先還是沒指明的驚歎，譬如“才學頗高”“天底下難見”，直到逮著個關鍵字眼，“玉樞”“講學”“朗朗”竄進了耳朵，七姑娘掩著的眸子倏然亮起來，總算鬧明白今日學堂裡姑娘們因何激動。
悄然回望，可不是麼，各地來的貴女許多都緋紅了臉，正談論著隔壁講學那人。羞怯怯，一看便知對世子仰慕得很，簡直要把人捧到天上去。
“這就吃驚了？世子在京都，那才是風頭無匹。你若來日去了燕京，便知曉公子玉樞這名頭，絕不是白叫的。”冉姑娘看出她眼底驚奇，指頭勾勾她袖口，提醒她門外姑姑已好幾次回頭看來。
七姑娘“哦”一聲端坐著。那人博學她是知曉，可要說到講學……只扔一本書，這也算的麼？
“世子樣貌如何暫且不說，講學也為人稱道？”那人教導她時候，除了每日考校進度，旁的再沒有作為。這般也能被邀請至官學，真是奇了。再加上他難得對人有耐性，實在叫她難以想象世子講學的情形。
冉青愕然盯著她，如同她提了多麼愚笨的問題。“您竟不知，世子在太學裡講過學的麼？儒史經論，玄學詩賦，公子玉樞，無一不精的。世子的