心出了岔子，轉身，總有他在。
到了正門口，這才瞧清楚，此番他派來的車駕，竟是趙國公府世子尊駕。想是要進宮，他以此震懾宮裡頭那些個捧高踩低之人。
馬車比往常行得迅疾幾分，卻很穩當。許氏皺著眉，連連嘆氣。
“怎麼就這般要強。當初離京時說得好好的，叫你姐妹兩個安安生生在宮裡當差。放出宮來，自當給你二人尋一門門當戶對的好親事。眼下如何？大的那個不聽話，自作了主張。小的這個，”許氏斜睨她一眼，一指戳在她腦門兒，“主意更大！”
七姑娘訕訕笑起來，怕太太因五姑娘在宮中受了委屈，又想到那人身上。畢竟當今天下，除周太子幾人，也就屬他，家世最了不得。趕忙抱了太太胳膊，搖一搖，糯糯道，“這怎麼一樣呢？”
周太子怎麼比得了他？七姑娘心裡默默嘀咕，替顧大人說好話。
許氏看她這副情急維護世子的神情，許久，幽然喟嘆，“但願真不一樣才好。”
真到了五姑娘門前，一隻腳才跨進去，迎面濃濃的湯藥味兒，苦得嗆人。七姑娘抽抽鼻頭，甫一嗅到這再熟悉不過的藥草味兒，便想起那人存心整治她，一勺勺喂她服藥，迫她長個記性，愛惜自個兒身子。
殷姑娘陪在榻前，見姜家總算來了人，站起身，微微一頷首，與七姑娘目光打了個照面，退至一旁。
許氏之前沒見過這位太子側妃，只從七姑娘嘴裡聽聞，殷側妃與七姑娘交好，早在書院那會兒便結識了。因著不相熟，再礙於她太子側妃這層身份，許氏到底有些個拘謹。只誠心謝過她對五姑娘的照拂，也不矯情，坐了殷側妃特意給騰出來那張繡凳。
七姑娘立在太太身後，伸長脖子往帳幔裡打量。
姜柔睡得不安穩，汗涔涔的面龐上，一雙黛眉不時皺起，偶爾發出幾聲哼哼，簡雲跪在榻前，擰熱巾子給她擦臉。
七姑娘看了好一會兒，見昏睡那人一時半會兒醒不過來。遂退到屏風後，尋殷宓說話。
“真就拿個貪財的宮婢，杖斃了，草草了事？說是查下藥之人，末了查到錢財上去，豈不荒唐。”
就知瞞不過她。殷宓挑一挑眉頭，抬手屏退左右，帶她到廊下，面露凝重。“真要徹查，怎可能一點兒也查不出來。不過是看在東宮只兩根獨苗，驟然失卻生母庇佑，怕是往後很要受些委屈。由此只禁了那人的足，到底是生了兒子，太子此番放她一馬，算是功過相抵。只原有的情分，卻是淡了。”
七姑娘斂著眸子，望著身前硃紅的憑欄，淡漠一笑。
這哪裡是功過相抵。不過是養大了的兒子，比沒落地，尚且不知立不立得住的，更金貴些。於是替太子生兒子的女人，自然也就有了高下之分。
“這幾****若得閒，多來開解開解她。見紅那會兒，整個人跟魔怔了似的，聲聲喊著要拉人償命。身處這後宮，哪個不是各有各的委屈，各吞各的苦水。情勢比人強，該退讓的，再不甘願，也得忍氣吞聲。”
殷宓這話說得很淡。像對這地方，早看透了，也就從沒有存寄望。
七姑娘回頭看她被日頭曬得，攏了層金邊兒的側影，只覺許久不見，她對這樁本就不樂意的親事，變得更淡漠了。不到雙十的年華，卻活出了厭煩世情，冷眼旁觀的漫不經心。像是這後宮，早將她掏空，日子如何過，全然無所謂的。
不由的，七姑娘握了她手，認真盯著她眼睛，關切叮囑，“別隻顧念叨旁人，你也需珍重。”這樣一個表面冷清，實則熱心腸，聰慧剔透的女子，不該這般早早熄滅對生活的希望，死水一般，得過且過。
殷宓怔一怔，半晌，抬手覆在她手背上，輕輕應一聲。
第284章 歲歲年年，四月初八，與爾共度
五姑娘醒後，看誰都疑神疑鬼，再信不過。只除了在宮外，絕無可能害她的姜家自己人。
太太到底是外命婦，這人醒了，總不好老往宮裡走動。加之還有團團要照看，於是寬慰五姑娘的擔子，便落到七姑娘肩上。幸而她尚有女官這層身份在，進出宮門，還算便利。
原本許氏還不放心。一來憂心姜柔性子倔，不肯罷休，再生出事端；二來七姑娘在那吃人不吐骨頭的後宮行走，萬一哪個不當心，冒犯了貴人，這可如何是好？
正當許氏憂心之際，顧大人出面，道出個兩全的法子。
每日清早，帶七姑娘隨他一併入宮。他去早朝，她便乘他的轎輦，轉道往太子宮中去。晌午上下，待他議完政事，再