的響聲。
緊接著，曹操的投石機也開始發威，將一顆顆石塊拋上天空，尖嘯著轟擊下來，在城牆上濺起一蓬蓬鮮血。
隨著曹操的兵卒開始向上攀爬，江陵的守軍也向下投擲出一個個陶罐，陶罐破碎，罐中的火油到處流淌。火把盤旋著落到地上，燃氣一束束火苗，轉眼之間就蔓延到雲梯和衝車上，燒的曹兵哀嚎連連，慘不忍睹，空氣中頓時出現一股焦糊的味道，還隱隱有一種肉香味。
這還只是開始而已，數萬人參與的攻城戰慘烈無比，每一次都是血流成河。
劉備就一直站在城頭，目不轉睛的看著曹操指揮軍隊攻城，期間劉備自己都回見砍飛了好幾只冷箭，可見曹操的攻勢有多猛烈了。
不過劉備也算硬氣，就仗劍站在江陵城牆上鼓舞士氣，神色如常，視滿天的羽箭飛石為無物。主公勇猛，確實能讓守軍勇氣倍增，一時間荊州兵卒壓得曹兵幾乎喘不過氣來，刀砍槍刺，殺的曹兵的叫苦不迭。
一連打了三天，曹操將能想到的計謀全用了出來，什麼聲東擊西、挖地道、防火燒城、誘敵，死上了上萬人，也沒能攻破江陵。
當然，劉備也不好受，將領的城牆損壞嚴重，防禦力大降，就連一個糧倉都被曹操燒了，羽箭、木石、火油等守城物資更是消耗無數，兵卒死傷近萬，城中的百姓也被冷箭、亂石誤傷無數，到處都能聽到痛苦哀嚎之聲。
但令劉備恐慌的不是這個，那次守城不是極為慘烈，兵卒不夠就抓壯丁，糧食不夠就讓百姓少吃一點，木石不夠就拆房子，難不倒劉備。
讓劉備恐慌的是曹操根本沒有退兵的意思，按理說曹操的損失更為慘烈，自己死了一萬兵卒，曹操最少要死傷兩萬兵卒，各種攻城器械也損毀的差不多了，為什麼曹操還不退兵？很顯然，曹操還在等援兵。
無奈之下，劉備立即出絕招，屈膝求和。
求和對劉備來說沒什麼心理壓力，這招他沒少用，提起筆來，劉備刷刷刷寫了一封書信，這封信的內容是這樣的：
孟德兄親啟，一日不見、如隔三秋，孟德兄轉戰河北，平定中原，收復西涼，進軍益州，與李子悔鏖戰虎牢，弟心甚慕之。
孟德兄今盡起北國之兵，侵我荊州之地，背盟友之約，所為何故？現李子悔雄霸中原，收天下之半，狼吞江東，虎視宛洛，何以當之。
遙想當年，董卓勢大，雄霸關中，然十八路諸侯合力，敗董卓於虎牢，救天下於水火。當今之勢與當年不勝相近，兄當與弟合力相據，共破李賊，以保州縣平安，孟德兄為何有此不智之舉，兄當三思之。
如兄退兵與弟共據李賊，弟願奉孟德兄為主，行犬馬之勞。另許昌孤懸於北，弟無力治之，願奉還於孟德兄，共結秦晉之好（當時不是男女結婚的意思）。
建安十年，五月，劉備拜上。
最後就是簽字畫押了，劉備封好書信，派人去給曹操送信了。
曹操的大營就在江陵城下，所以不多時曹操就拿到了劉備的書信，展開一看，曹操差點沒樂出聲來。
劉備說的道理曹操不懂嗎？當然不是了，但是曹操的難處劉備卻不知道。這也不能怪劉備，大耳賊現在自身難保，哪有時間考慮子嗣的問題，對於曹操來說，子嗣問題就是幸福的煩惱了。
曹操嗤笑一聲，立即給劉備回了一封書信，相比劉備的洋洋灑灑，曹操的回信就簡單多了：沒得談！
不說有沒有賈詡提醒的子嗣問題，但是劉備的人品曹操就信不過，什麼交換許昌，都是扯淡。而且別說劉備不交還許昌了，就是交還許昌，曹操都不會同意的。自己死傷了兩萬餘兵卒，好容易將劉備打的奄奄一息了，一封書信就想把自己騙走，沒門！
因為曹操根本就沒把劉備求和當回事，把整個心思都放到怎麼攻破江陵，怎麼調動軍隊上了，於是就把劉備的信使涼在軍營之中。
所以等到劉備接到曹操回信的時候，可就是第三天晚上了，曹操這一耽擱還好，卻給劉備造成一種這樣的錯覺，曹操在猶豫到底是不是要退兵。
不得不說，劉備想的太多了。
等到劉備接到曹操的回信，一看之下，差點沒氣炸肺子，曹操的回信極盡侮辱之能，開篇就是“大耳賊親啟”五個大字。接下來就是膽小如鼠……搖尾乞憐……卑鄙無恥……恥與為伍等等詞語的組合。
不是曹操就真的那麼看不起劉備，實際上這封書信帶有點激將法的意思，期望能將劉備引出江陵城。
不過劉備確