曹操灑然笑道：“徐元直心懷故主，可見其人忠義，本公（魏公）不怪他。”
當然，曹操這話也只是猜測而已，具體是不是徐庶設的計曹操還真不清楚，但曹操絕不會承認自己中了劉備的計策，以免滅了威風。
事實上也是這樣的，徐庶就算再自大也不認為自己能擋住曹操的五萬大軍，早早就和劉備說過撤退之時如何對付曹操的追兵。當然，就算如此，我們也要佩服劉備看人的眼光，劉備能信任徐庶，認為徐庶不會出賣自己，力排眾議堅持徐庶的計謀，可以說在揣測人心上，劉備絕對是天下最頂級的人物。
第二百三十八章 老將VS猛將
曹操吃了一次暗虧，就慢慢降低了行軍的速度，在鄧縣附近，終於和劉表的聯軍碰在一起，雙方相隔十里安營紮寨，對峙起來。
在不知道對方的虛實之前，曹操也不敢主動出兵，先派人探查劉氏聯軍的情況。
很快曹操就得到回報，此次劉表出兵五萬，由劉表的大舅子蔡瑁為將、蒯良為謀，西蜀劉璋領兵的將領是嚴顏和法正。
下面就要說說蔡瑁這個人了，在演義之中，財貿是明顯被低估的人物之一，先看蔡瑁的出身，蔡瑁的父親蔡諷是當時的名士，蔡瑁的姑姑是太尉張溫的妻子，蔡瑁的妹妹是劉表的續絃，蔡瑁的大姐是黃承彥的妻子，也就是說，蔡瑁是諸葛亮的舅舅。
還有，蔡瑁和李重的老婆蔡琰也是有親屬關係的。
這是蔡瑁雄厚的人際關係，那麼蔡瑁的能力如何呢？
毫無疑問，蔡瑁的能力是非常厲害的，能掌管荊州的軍事大權，不是一般人能做得到的，而且蔡瑁這個人的眼光很厲害，從劉備到了荊州以後，蔡瑁就想除掉劉備。
可以看得出來，蔡瑁認為劉備是個人物，狼子野心，而且蔡瑁的安排也很周密，想在酒席之上殺死劉備，還派人支開了趙雲，可見其心思縝密，但很可惜，人算不如天算，劉備頗具神話色彩的逃離了蔡瑁的追捕。
可是蔡瑁依舊沒放過劉備，燒了驛館之後，狠狠的給劉備上了一次眼藥，以劉備的名義題詩一首：當年圖受困，空對舊山川。龍豈池中物，乘雷欲上天。蔡瑁能在短時間內題詩一首，證明蔡瑁的文采也是不錯的。
可以這麼說，蔡瑁就是一個弱化版的周瑜加孫策。
另外，蔡瑁常年和東吳交戰，抗住孫策和周瑜的人能差到哪去。
最後要說的就是蔡瑁的人品，事實上蔡瑁並沒有賣主求榮，蔡瑁是在荊州淪陷後，被曹操請出山的。
當然，蔡瑁這個人也有一個毛病，那就是自傲，瞧不起平民百姓，不過這也不算什麼大毛病，周瑜、諸葛亮都有毛病呢，何況是蔡瑁呢。
三天以後，曹操出營挑戰，蔡瑁也不甘示弱，領兵迎戰曹操。
蔡瑁策馬來到陣前，高聲喝道：“孟德，上前敘話……”
曹操哈哈一笑，帶著許褚來到陣前道：“德圭，一別十餘年，今日一見，曹操不勝歡喜。”
這裡要說明一下，曹操和蔡瑁也是舊識，其中還有一個叫做梁孟星的人，三個人的關係很好。
蔡瑁笑道：“孟德，想不到你我今日兵戎相見，真是造化弄人啊！”
曹操也朗聲笑道：“德圭，雖然你也是人中豪傑，但劉表卻是那守家之拳，不若前來助我，共相大事。”
蔡瑁搖頭笑道：“孟德，待我擒住了你，再談共相大事吧！”
曹操也不生氣，輕笑道：“既然德圭想要擒我，不德圭想要鬥兵，還是鬥將呢？”
蔡瑁用手拍了拍馬頭，呵呵笑道：“孟德，等到了大江，我再讓你見識見識我麾下水軍的威風，今日，讓蔡瑁先看看你手下的將領如何。”
曹操眉毛一挑，疑問道：“好，那就讓德圭先見識一下仲康的武藝吧。”
蔡瑁上下打量了一下許褚，策馬往回走去，邊走邊道：“蔡瑁許久不和人動手了，怕抵不過許褚，丟了麵皮啊！還是讓別人領教許褚的手段吧！”
蔡瑁這話說得風輕雲淡，帶著淡淡的嘲諷意味，許褚你就是一介武夫而已，跟你交手……呵呵……
而且蔡瑁走的也非常從容，不慌不忙，顯示出非常強大的信心，事實上蔡瑁的武藝也非常不錯，在荊州，武藝最高的是黃忠和魏延，再次就是蔡瑁和文聘還有劉磐了。
蔡瑁走了，曹操也回到陣前，沙場之中只剩下許褚一人提著刀靜等來將。
回到陣前，蔡瑁笑道：“誰人前去戰許褚？”