要升官發財，你也得有拿得出手的政績吧。
於是劉琦就淚眼婆娑地問道：“諸葛先生，我能拿出什麼樣的政績呢？”
諸葛亮的回答是這樣的：大公子，你看曹操現在進攻咱們荊州，連蔡瑁將軍這樣的能人都吃了大虧，只要大公子能戰敗曹操，誰還敢不服你呢，到時候老主公（劉表）一高興，沒準就將荊州之主的位置立即傳給你了呢！
這也是實話，劉琦要是真有這個能力，劉表早就放心退休了。
可話又說回來了，劉琦哪有這個能力呢？他要是有這個能力，就不會被劉備嚇得嚎啕大哭了。
於是劉琦又向二人哭訴，我哪有這能力打敗曹操啊！
諸葛亮就極為神棍的笑道：現在就是大好的機會啊，曹操現在四處受敵，李子悔和孫伯符哪一個都不是省油的燈，所以曹操一定會撤兵回去救援曹仁和夏侯惇的，到時候大公子命令蔡瑁追殺曹操，打敗曹操簡直是易如反掌啊！我們再宣傳一下，就說這都是大公子運籌帷幄的功勞，大公子的威勢不就扶搖直上了嗎？大公子連曹操都擊敗了，我看誰還敢不服你？
第二百四十八章 用空間換時間
劉琦一聽自然是欣喜非常，但同時劉琦也提出了一個難題：自己如何才能指揮動蔡瑁呢？劉琦非常清楚的知道，財貿對自己是什麼態度。
劉備冷笑著告訴劉琦：現在景升不是將軍政大權交付於大侄子了嗎？給蔡瑁傳一道軍令有什麼難得？
這也是實話，但是，劉表將軍政大事交付劉琦也是有前提的，那就是事事都要和劉表請教一下。
劉琦本來是打算請示劉表的，但劉備一句話就打消了劉琦的念頭：大侄子，你認為蔡氏會同意嗎？劉琦立即啞然不語！
好了，現在看看諸葛亮和劉備的目的到底是什麼？
如果按照兩個人的設計，蔡瑁只有兩個下場：第一，蔡瑁在追殺曹操的過程中大獲全勝，劉琦冒領功勞，很有可能劉表會將自己的官位交付劉琦，而作為出謀劃策的諸葛亮和劉備自然能得到不少好處。
那麼，以諸葛亮和劉備的智慧掌控劉琦，將劉琦扶植成一個傀儡，易如反掌。
第二，蔡瑁在追擊曹操的過程中戰敗，損兵折將，那麼蔡瑁的實力就會遭受重大打擊，劉備在荊州的地位將會扶搖直上，甚至可以掌控軍權，如果蔡瑁不幸身死，那劉備和諸葛亮除了仰天大笑，估計也做不出別的動作了。
最主要的是，無論曹操是勝是敗，曹操都必然要撤軍，傷不到諸葛亮和劉備一根汗毛，這簡直就是立於不敗之地。
看結果吧！曹操撤軍之後，在路上設下五路伏兵，本來曹操也就是想安全撤退而已，他根本就不認為蔡瑁會冒險追殺自己。
但劉琦假傳劉表的軍令，讓蔡瑁急速追殺曹操。
蔡瑁此時還不敢違抗劉表的軍令，只能冒險追擊曹操，結果被曹操的伏兵數次截殺，損兵折將，大將蘇飛、王威戰死，荊州軍力遭受了嚴重的打擊。訊息傳到襄陽之後，處於病中的劉表氣的口吐鮮血，昏迷過去，荊州陷入群龍無首的地步。
同時，在和曹操一戰中遭受重大打擊的蔡瑁也心灰意冷，稱病不出，這樣一來，荊州的軍政大權全都落到了劉琦手裡。
曹操在荊州撤兵以後，留下徐晃駐守宛城，自己帶兵前去支援壽春。
但時間已經來不及了，孫策和周瑜並不是打不下壽春，而是觀察天下形式而已，所以在得知曹操戰蔡瑁之後，孫策立即不顧傷亡的猛攻壽春，終於在曹操的援兵到來之前，一舉攻克壽春。
而壽春的曹仁突圍之後，撤兵到淮河以北，佈置防線，防止孫策北上。
曹操帶來的援兵不多，加上曹仁的軍隊才能湊夠三萬人，根本無力收復壽春，不過駐守淮河以北還是做得到的。但曹操也只能做到這一點了，他還是抽不出兵力支援平原的夏侯惇。
不是曹操的戰爭潛力不夠，實際上曹操佔據中原，錢糧兵源都不缺，缺的就是時間。徵集錢糧，訓練兵卒，打造兵刃鎧甲，都是需要時間的，曹操至少需要半年的時間，才能訓練出五萬軍隊，如果沒到萬不得已的地步，曹操是不可能掃地為兵的。
然而現在曹操並沒有半年的時間，所以曹操做出了一個震驚天下的決定，曹操傳令曹仁接管徐州，並給曹仁下達了一道匪夷所思的軍令：必須要堅守徐州半年以上！
不是時間太長，而是時間太短。
實話實說，只要曹仁不是腦袋進水了，投降孫策，堅持半年的時間