作為北伐軍的主帥，張遼被冠以儈子手，屠夫，小白起等等一系列惡毒稱號，在幽州提起張遼的名字簡直可以止小兒夜哭了。
其實張遼自己感覺有些冤枉，我只不過以為曹純只會殺了烏桓男子呢，沒想到這活這麼狠毒，剷草除根啊！
這就是君臣三人的默契問題，無論是曹操還是張遼，或者是曹純都被烏桓人一而再、再而三的挑釁激怒了，這才下狠手震懾一下，意思很明顯，咳咳……塞外的異族注意了啊，想要在中原爭霸中分一杯羹，考慮一下後果啊！
張遼在柳城休息了十天，立即派曹純帶領虎豹騎前去支援樂進，自己駐守柳城準備東征公孫度。
這不是張遼多麼看得起公孫度，實際上公孫度手下確實有三四萬兵卒，但卻被公孫瓚和袁紹牢牢的壓制在遼東動彈不得，公孫瓚和袁紹沒有滅掉公孫度真不懼怕公孫度的戰鬥力，而是不願意治理遼東的偏遠之地。
三國時的遼東可不比現在，那時候遼東就是不毛之地，只有一些棒子的祖先什麼的少數民族活動，物產貧瘠，沒什麼油水。
但是張遼還是要做出攻擊遼東的姿態，不為別的，誰讓公孫度還敢聯合袁熙呢。
再看土垠的戰爭，太史慈、樂進、曹純合兵一處兵力達到兩萬餘人，開始對袁譚進行猛烈的反擊。
樂進看不上張遼，但卻和曹純的關係很好，樂進帶領步兵主守，曹純帶領虎豹騎主攻，合作起來非常默契，揍得袁譚狼狽不堪。
太史慈並沒有和曹純、樂進聯手攻打袁譚，而是忽然南下，切斷了袁譚和南皮之間的聯絡，一下就斬斷了袁譚的後路。缺少後勤供應的袁譚終於擋不住曹純和樂進的聯手，全軍潰敗，袁譚死命廝殺終於逃到了塞外，心裡盤算一下，也前去遼東投奔公孫度了。
袁譚潰敗，曹操和李重的所有兵卒都聚集到一起，再次圍困南皮。
南皮的審配雖然對袁氏忠心耿耿，但苦於沒有兵卒糧草，肯本就守不住南皮，無奈之下，只得突圍而走，前去尋找袁譚。
但審配的武藝不高，在突圍中被流矢所傷，為虎豹騎擒住，樂進當即派人將審配押送至許昌。
曹操感於審配的忠義之心，屢次招降審配，審配據而不降，數次求死。曹操無奈應之，審配言：吾主在北，當面北而死。
審配死後，曹操將審配靈柩護送至魏郡，李重命人設靈冢祭奠。
建安四年十月，張遼集合三萬大軍東征公孫度，公孫度召集遼東少數民族抵抗張遼，可這些少數民族早就被張遼的血性手段嚇壞了，哪還敢出兵幫助公孫度，一個個婉言推脫，公孫度也不敢肚子對抗張遼，只能斬殺了袁熙，向張遼求和。
曹操親自到柳城處理公孫度求和示意，並在碣石寫下著名的詩詞，《觀滄海》：東臨碣石，以觀滄海。水何澹澹，山島竦峙。樹木叢生，百草豐茂。秋風蕭瑟，洪波湧起。日月之行，若出其中；星漢燦爛，若出其裡。幸甚至哉，歌以詠志。
曹操平定了北方，開始著手中原大戰。
這不是曹操主動挑起戰爭，而是形勢所迫，南方的劉表和孫策已經達成戰略聯盟，重兵雲集於新野縣，廬江郡的舒縣，擺出北進中原的姿態。
而西涼的馬騰也兵迫長安，威脅司隸校尉部。
也就是是說，除了態度曖昧的張魯、李重，曹操要獨立對抗孫策、劉表、劉璋、馬騰四位諸侯的聯軍。這也是曹操自官渡之戰後，所面臨最重要的戰役，如果勝了，曹操將雄霸天下，天下無敵，敗了，曹操就有可能一蹶不振。
曹操抓緊時間佈置兵力，北方張遼駐守南皮，提防薊城的高順，青州的夏侯惇駐守平原，提防身處鄴城的李重。
夏侯淵進駐長安，抵禦西涼馬騰。
曹操坐鎮許昌，提防新野縣的劉氏聯軍。
但這時，曹操也面臨一個難以決絕的難題，就是江東的孫策，誰來抵擋江東小霸王和周瑜，這讓曹操幾乎愁白了頭。
本來，郭嘉是一個很好的人選，但可惜的是，郭嘉此刻卻抱病在身，最後曹操只能讓曹仁、曹洪、滿寵帶兵五萬駐守合肥，抵禦孫策。
當然，曹操此刻並不知道，孫策軍中最可怕的並不是驍勇異常的孫策，而是英姿勃發的周瑜周公瑾。
最先挑起戰火的不是劉表，而是曹操，建安四年十二月，曹操帶領徐晃、于禁、張頜、荀攸等人先行進攻新野，拉開了中原大戰的序幕。
第三卷 中原爭霸
第二百三十三章 主動出擊