可是劉備和劉璋的兵卒也不會對劉表服服帖帖的，聯軍這東西各自為戰還可以，指望他們能擰成一股繩，協同作戰，太難了。
再退一步說，就算劉表能震懾住三方聯軍，但是劉表會是曹操的對手嗎？
既然定下戰略目標，李重就開始調兵遣將，除了鎮守薊城的高順不動外，李重又派遣太史慈帶領一萬五千兵卒進駐清淵縣，威脅清河郡。
對與李重這種非常明顯的進攻態勢，平原的夏侯惇只能派遣袁紹的降將呂翔帶兵五千駐守甘陵縣，但這樣一來，平原的夏侯惇手中就只剩下兩萬兵卒了。
李重分兵的訊息立即傳到曹操手中，曹操長嘆一聲，就知道李重準備趁火打劫了，稍微計算了一下，曹操估算出，除去各地駐守的兵卒，現在李重在鄴城的部隊共有三萬五千人上下，但這三萬五千人對於曹操來說，簡直是心腹之患。
曹操實在是拿不出什麼力量來防備李重了，但曹操也知道，只要自己不露敗相，李重是不會輕易出手的，但為了穩妥起見，曹操還必須在短時間內擊敗劉表，這樣才能讓李重不敢妄動，至於壽春的曹仁，曹操還真挺放心的。
曹操認為，曹仁就算不是孫策的對手，那也不怕，拒城死守就可以了，壽春存糧豐厚，拖上幾年都沒有問題。
集合了五萬大軍，曹操以迅雷不及掩耳之勢直撲新野，想要先拔除劉備這個釘子。
此時新野的劉備也得知了曹操出兵的訊息，急忙派關羽帶領三千兵卒前去迎敵，關羽的對手當然不是曹操，而是作為先鋒的徐晃。
同時劉備將曹操進兵的訊息飛報襄陽劉表，請求援軍。
本來劉表還和劉璋的代表嚴顏、法正扯皮呢，得到劉備的傳信，幾個人再也不顧不得些許立即了，兩天之內就達成協議，劉表派蔡瑁為全軍主帥，帶領五萬大軍前去迎敵，說明一下，這五萬兵卒中有兩萬益州兵卒。
實話實說，劉表的反應速度還是慢了一點，兩天的時間已經足夠曹操行軍了，最起碼，做為先鋒的徐晃、李典已經到了新野附近。
打響第一槍的就是徐晃和關羽。
關羽依舊是老模樣，倒提青龍偃月刀，身披綠袍，鳳眼微睜�