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這二月地天氣乍暖還寒。 黃河時凍時開,擺渡甚是困難。 前兩日便在河邊積壓了許多人。 今日河水剛解凍,是以從早到晚,老艄公竟是忙了個不可開交。 三姐弟自晉陽南來,稍稍慢了步,竟是錯過了渡頭。 好在今日運氣好,白日滯客已散去大半,姐弟三人在鎮上最大地一家客店“安渡老店”覓得兩間上房。 倒是免了露宿郊外。
天色已經完全漆黑,店家早將晚餚送至各人房間。 外面仍有客人絡繹不絕來投,都是前些天被風雨泥濘道路所阻的路人,只是屋舍雖大,卻也有盡時,店家費盡唇舌,每間房中塞了數人,卻仍有二十來人無法安置。 那郭芙性子倨傲。 衣著又頗是尊貴,店家沒敢去碰釘子。 當下店家挪開大堂桌椅,生了一堆大火,眾人便在堂上聚坐。
郭破虜性子沉穩似父,用過晚膳便上床安歇;郭芙嫌堂上嘈雜,亦閉門不出;那郭襄性子卻最是活潑豪爽。 遙聽堂上熱鬧,早溜將出來,混跡人群中。 她天真瀟灑,人見人愛,與眾人倒也投機。 門外北風呼嘯,絲絲寒氣自門縫中透入,將篝火吹得時旺時暗,一人愁道:“眼看大雪又起,這黃河若是今晚凍上,明日便又走不了啦。 ”
一個湖北口音的漢子道:“這老天爺不長眼。 盡是惡劣天氣。 ”郭襄笑道:“這位大叔可怪錯老天爺啦。 天象無常,自古皆然。 ”那客人嘆道:“都說天有異常。 必出妖孽。 今年天氣如此多變,朝廷怕是從此又要多事。 ”
卻聽有人道:“朝廷能不多事麼?這些年奸臣接二連三,去了史家叔侄,卻又來了丁大全,眼看賈似道日漸得勢,朝廷怕是氣數要盡了。 ”一語既出,眾人慨嘆。 一個山西口音的客人道:“聽兩位老兄口音好似是廣東和湖北人,卻不知如今戰況如何?”那廣東客人道:“蒙古王子忽必烈統兵自雲南北進,雖未經過我廣東,但聽說沿途燒殺搶掠,百姓可遭了大罪。 這都怪那丁大全當日執意不發兵援救大理,卻給我大宋後方留下如此巨大隱患。 ”那湖北客人亦是點頭嘆道:“我湖北也是不堪,聽聞此次乃是蒙古大汗蒙哥親率徵西精兵南來,襄陽城中早已一夕數驚。 郭大俠率城中數萬鐵騎與敵在樊城已經大大小小打過數仗,重挫敵先鋒營的銳氣,只是若是對方大汗全軍一到,勢必又是一番苦戰。 ”山西客人訝道:“交鋒經月,朝廷便沒派援軍麼?”
此語甫出,那湖北客人已是勃然大怒道:“直娘賊!還是那丁大全狗賊從中作梗,我襄陽發出的數十封戰報盡數被其壓下,聽聞京師來人言道,那老賊居然言道:‘蒙古韃子攻襄陽數十年不下,這一次也必鎩羽而歸,襄陽城是韃子地剋星。 慣例如此,豈有他哉?吾輩儘可高枕無憂,何必庸人自擾?’到最後我襄陽仍是落了個孤軍奮戰的下場。 ”一語既出,眾人皆是大怒,群情激憤,議論不休。 那山西客人怒道:“這丁大全罪大惡極,實應當誅!朝廷如此主昏臣奸,我山西只怕從此無見王師之日。 ”
卻聽一人道:“諸位大可放心,這丁大全已經死了。 ”此話一出,舉座皆驚。 要知當今天下,若說老百姓心中最恨之人,便是這鉅奸大惡。 丁大全、陳大方、胡大昌三人勾結為惡,人稱朝中三犬,人人敢怒不敢言。 這風陵渡乃是蒙古地界,是以眾人方敢直言丁大全惡跡,若是到了南朝,只怕便要小心周側地細作了。 那人口音乃是四川,廣東客人奇道:“這位四川老兄,你沒說錯罷?我自南而北,經過臨安,可未曾聽說那丁大全的死訊啊?”湖北客人道:“若真是如此,那可是老天有眼,我適才責怪老天可是責怪錯了,回家趕緊上香致歉才是。 ”
那四川人卻是笑道:“不但丁大全死了,朝中三犬全死了,倒是令我輩一舒胸中快意。 當浮一大白!”眾人呼喝飲酒,郭襄生性豪爽,也是欣然舉杯喝了一大口,道:“大叔地這個訊息果是大快人心,店家,打十斤酒,再切十斤羊肉和十斤牛肉。 我請諸位叔叔伯伯。 ”眾人轟然允諾。
店家方自遲疑,郭襄已自懷中取出一個香囊。 道:“這總值十兩銀子罷?”那荷包之上金絲銀線,頗是華貴,店家識貨,早喜滋