機頗重，做事瞻前顧後，不見兔子不撒鷹，是一個極不油滑之人。他曾經在起事之前，在鉅野的一座大澤裡打魚為生。後來，有些年輕人見當時天下大亂，要推舉彭越為頭領，起兵反秦。可是，彭越卻不答應。後來，實在是經不住那幾個人的苦苦哀求，這才終於答應了。再後來，陳勝和項梁聲勢大振，可是，彭越聽了之後，卻只是身軀一笑，道：“就讓他們兩個人爭吧，我們先看看再說，之後見機行事才好。”
既然被眾人推舉為首領，彭越便要對眾人立下一些規矩。他對眾說說道：“沒有規矩不成方面。既然大家推舉我為王，那麼，我們就得立下一些規矩。這些規矩，也不是針對哪一個人的，而是針對我們所有的人的。希望大家一定要遵守。”
眾人自然都一一點頭答應，都說“這個一定沒有問題”。可是，第二天早晨，能夠按著時間來集合的，卻只有十幾個人。彭越對大家說道：“咱們第一天，便有這麼多的人遲到了，這可怎麼能行呢？照這樣下去的話，咱們還怎麼能夠做大事啊？我也不能殺掉所有的，可是，今天我彭越卻必須得殺掉一下人來正規矩。這樣吧，就殺掉那最後來的一個人吧！”
大家開始的時候，還認為那彭越只是在鬧�