前朝開始，每次採選，民家都會興起一陣嫁女兒的風潮。只要稍微周正些的男兒，都被搶回去當女婿，但即便如此，還是免不了有些人家主動送女孩子應選，只希望有朝一日，自家的閨女能夠當上娘娘，一人得道雞犬升天。
其實，後宮又哪裡是那麼好進的。
一批又一批十來歲的嬌弱女子。被選入宮中，除了個別姿色十分出眾，或者機遇極好的。能被冊為嬪妃，或者指給太子，諸王為妃，大部分都是當個普通的宮女，在宮中了卻一生。
這還算好的，萬一有個別蒙了恩寵，卻轉頭又讓皇帝忘在腦後，那便一輩子都別想離開這座宮廷，即便是聖上偶爾開恩，肯放人出去。她們這些女人，也沒了機會。
沐八娘滿腦袋漿糊：“婉兒姐姐，真有很多人希望入選嗎？我記得小時候，涯州也來過豐朝皇帝的花鳥使，滿涯州的百姓到大街上逮郎君，連四哥都讓城東一戶人家給搶了去。後來知道四哥成了親，對方甚至哭著喊著要做妾，就為了不被採選入宮。”
“那什麼使者選不到人，甚至放下話，若有顏色出眾，被選上的，哪怕許了人家，照樣要帶走，嚇得好多女孩兒都投河自盡。”
“後來，還是大哥直接把那個什麼使者給趕了出去，說我們涯州的好女兒，不進宮去當奴婢，那會兒，可是很多人鬆了口氣，連大嫂都說大哥好魄力！”
顧婉牽著沐八孃的手，安撫她略有些凝重的心緒。
“醉酣直入卿士家，閨闈不得偷回避。良人顧妾心死別，小女呼爺血垂淚。十中有一得更衣，九配深宮作宮婢。”
老百姓裡真心疼愛女兒，腦子清明者，都不願意女孩子被選入宮，這部分人，還是佔了大多數，可也有一些人家，不把女兒當回事兒，或者家裡窮得養不起閨女，寧願送她們進宮，好歹比賣到別處，日子過得更好，要是萬一有大造化，那更是了不得。
沐延旭本身就是考慮到這一點兒，才特意規定，五年一次的採選，不派所謂的花鳥使，凡是身家清白，並且有意入宮者，可以到縣令處報名，由縣裡在報名的女兒中，擇選身體無殘疾，五官端正的，送入京城，再進行第二次挑選，由皇家提供路費，即使未被選中，也可拿到回家的盤纏。
萬萬沒想到，採選尚未開始，就有人藉著這個由頭鬧事。
沐八娘沉默下來，她已經不算年幼，長在沐家，不是那等無知小女兒，稍微想一想，就能猜出大半因果，只是，這種事情根本斷絕不了，今日算這姑娘幸運，被她二人碰上，沒被她們遇到的，還不知有多少。
很快，馬車趕到京兆府。
京兆不好當，沐延旭登基以來，光是京兆就換了五個，前面的幾個，不是因為不盡責被免職，就是壓力太大辭官而去，還有活動活動，趕緊調換位置，實在不行，寧願下放的。
眼下這一個，剛做了三個月，姓吳，是個年輕人，才四十歲，還算有衝勁兒，一接到顧婉的帖子，立時嚇出一身冷汗，他身為京兆，哪裡會不認識顧婉？
可以說整個京城權貴裡面，不能得罪的人排一排名，沐七和顧婉兩口子能排在前五。
顧婉和沐八娘不好在外面久呆，京兆尹也是有眼力的，馬上派人把那女孩子請去問話，還立即讓人去周家將周員外並他的夫人一起請來，才恭恭敬敬地將在整個大庸，最不好惹的女人之二送走。
那姑娘被帶下去之前，哭得是傷心欲絕，拉著顧婉的袖子死活不撒手，生怕她們一走，自己又入火坑，還是沐八娘哭笑不得地撫慰幾句，告訴她此處是大庸，不是薛郡，沒有哪個官員能一手遮天，京兆也一樣，那姑娘才一步一回頭地跟著人下去。
出了京兆府，沐八娘也沒了逛街的興頭，顧婉把她送回宮裡，這才返回王府。
正是深秋，又逢月圓。
顧婉親自到廚房煮了一碗芝麻糊，自己慢慢喝了，又捧了一碗去看自家男人。
沐七坐在書房，正看定州那邊送過來的情報。
最近達瓦族異動頻頻，那邊兒的情報也從三日一送，變成日日送到，沐家的情報系統運作越來越順暢，還專門撥出一筆資金，一些人手，和車行那邊兒聯合，建立了一個專職送信的機構，除了運送情報，還有傳遞軍中兵士的家書以外，沐七還琢磨著讓民間老百姓也能享受便利。
這主意是他自己想出來的，顧婉聽到，也不覺驚奇，沐家人居然不用自己提醒，就弄出了‘郵政局’，這要是運作得好，可是個賺錢的大事業。
顧婉捧著芝麻糊