端木回春心中一嘆。
姬妙花湊到他耳邊，輕輕吹了口氣，在他躲開之前，低聲道：“親親餓不餓？”
中午只吃了一條魚，到此時，自然是餓。
一行人下得山來。
古塔卡已經備好晚膳，只是被點了穴道，動彈不得。
姬清瀾向阿環使了個眼色，阿環知趣地上前解了他的穴道。
古塔卡立刻跑到姬妙花身後，驚魂未定地看著姬清瀾等人。
姬清瀾面無愧色地笑道：“適才多有得罪，還請峰主莫要見怪。”
姬妙花笑道：“清瀾親親想見我，我高興還來不及，又怎麼會怪責呢？”他用西羌語吩咐古塔卡再去廚房裡多準備幾個菜，自己則帶著姬清瀾等人進了屋。
阿環阿佩當下從身上的包袱裡取出抹布擦拭桌椅，然後拿出一個軟墊放在凳子上。
姬清瀾這才坐下。
阿佩伸手拿過桌上茶壺往外走去，此間從頭到尾都不曾看向端木回春一眼。
阿環則從包袱裡取出香爐，點起來。
等阿佩拎著開水回來，房裡已經香氣宜人，完全沒了陰冷的潮氣。
阿佩拿起杯子斟上三杯茶，一一放到姬清瀾、姬妙花和端木回春面前。
端木回春接過杯子，忍不住道：“多謝。”
阿佩低著頭退到姬清瀾身後。
姬妙花道：“清瀾親親喜歡喝白開水？”
姬清瀾道：“泡茶費時，若泡得不得法，倒不如不泡。峰主以為呢？”
姬妙花拿起杯子，輕輕啜了一口道：“解渴而已。”
姬清瀾道：“端木師侄出自中原武林世家，對此應當別有見解。”
端木師侄四個字明著看是在拉攏關係，但再仔細一想，卻是將端木回春的輩分硬往下踩了一輩。武林中人最講究師門輩分，若端木回春認了姬清瀾是他師叔，那麼日後麻煩之事只怕會接踵而來。
端木回春不動聲色道：“家父曾對我言及生平兩件憾事。一是家母早逝，未能白頭到老。二是姬無常前輩雖對他有教誨之德，卻不願納他入門下。”這話當然是他編出來的。端木慕容一身醫術來自姬無常也是他進入魔教，看到秘錄之後才知道的，端木慕容從未對他當面提及。
姬清瀾道：“哦？若是如此，不如我收你為徒，了卻師兄遺憾如何？”
端木回春未曾想到向來善解人意點到即止的姬清瀾也會打蛇隨棍上，忙道：“可惜我無志於此，只能有負家父期望。”
姬清瀾道：“如此，真是可惜了。”
端木回春有些吃不准他的意思。收他為徒可以認為是想將他收歸己用，畢竟撇去棲霞山莊少莊主，他還有魔教長老的身份。但是他教唆辛哈對付魔教之事已被他知曉，他應該知道自己決不會答應的，難道這番話只是為了拉近彼此關係？亦或是，試探自己對他的態度？
姬清瀾道：“我聽說你加入了魔教？”
端木回春道：“明尊對我恩重如山，我投身魔教便是為了……他。”他原本想說是為了報恩，轉念想起之前的言語，硬生生將後面半句改了。
姬妙花果然面露不悅。
姬清瀾道：“明尊的確是難得一見的絕頂人物。”
姬妙花狐疑道：“真的這麼好？”
姬清瀾道：“若峰主與我們同赴湖心亭之約，便已見到他了。”
端木回春記掛他們會談結果。雖說在路上遇到西羌武林人士說魔教已然退出西羌，但畢竟是道聽途說，他心中自然猶疑不定。“聖月教與魔教不過是一場誤會，難得教主與明尊都願化干戈為玉帛，想必已然放下了心結？”
姬清瀾道：“若能如此，自是再好不過。不過可惜……”
端木回春忙問道：“可惜什麼？”
姬清瀾道：“可惜人生不如意之事十之八九。”
端木回春明知他是吊胃口，卻不得不問道：“姬公子何出此言？”
姬清瀾道：“明尊向聖月教提出許多要求，非教主能力所及。”
……
馮古道向來不願吃虧。這次聖月教偷襲魔教各大分舵，蒙受的損失難以計數，也難怪他會獅子大開口。端木回春道：“魔教此次損失慘重，也非教主想象所能及。”
姬清瀾含笑道：“看來你對魔教果然是忠心耿耿。”
端木回春道：“不知姬公子又對誰忠心耿耿呢？”
姬清瀾臉上笑容慢慢收