喜事來臨 。。。
城東的肖家村，有一肖員外，祖上世代在這裡守著茶地，每到春日茶熟時節，製茶來賣。雖比不得城裡人來的富貴，可在當地也算是個富足的人家。但是，肖員外也算見過世面的人，見城裡的富商們都與官府打得火熱，做起生意來自然順風順水。於是便起了讓其子入仕的打算。
肖員外有一子一女，女兒喚作肖莫愁，兒子名叫肖莫離。女兒芳齡十七，在當地是個傳遍十里八鄉的美女，且一手針織女工更是將天上的織女給比了下來，可惜早在先年便許給了陵縣的張家了，要不媒婆都快將肖家門檻踏破了；兒子今年十五歲，長的白白淨淨，溫和有禮，像是書香門第出身的少爺，當然，這也都歸功於肖員外想往官場靠攏的願望。
這天，風和日麗，陽光照在肖府每個人的臉上，透出喜氣洋洋的氣氛。
“姐，今天怎麼穿的這麼漂亮啊，為什麼呀？”一個少年在閨房門外攔住了一個盛裝的少女，嘻嘻哈哈地問她。
“少貧嘴，功課做好了嗎，沒個正行的！”少女聞言後羞紅了桃花般的面容，忙用功課來打壓少年。可是並不管用，少年這時卻拉著她的手笑著道：“你不說我也知道，昨個聽爹孃在房裡說什麼今天就到了，呵呵，是不是我那未來姐夫今個來啊？哎呦，姐姐，你這模樣被張大哥瞧見了可就不娶你了，輕點輕點，哎呦~”
兩人一起打打鬧鬧到了前廳，只見雙親都在，臉上有掩飾不過的喜色。見女兒來了，母親站起來，拉女兒坐下來，執著女兒的手溫柔的看著她：“莫愁啊，我的好女兒，今天陵縣的張家就要來正式下聘了，過了這個年啊，你都十八歲了，也合該到出嫁的年齡了。”
“娘，我捨不得離開你們。”肖莫愁低下頭，泫然欲泣。
“說什麼傻話，張家與我們是世交，就是離得遠了些，成親後，還是可以經常回來看看的。你張大哥又是一表人才，對你又是一門心思，這可是菩薩賜的好姻緣，莫負了。”肖夫人有點勉強的對女兒說著。其實心裡都明白，嫁了人的女兒哪有時間常回孃家，且不說陵縣距著要好幾天的車馬路程，就張家的家事也不容莫愁有許多時間回來。想到這裡，母女兩又是一陣心酸。
這邊母女二人心事重重，那邊父子二人卻並不摻和。
肖莫離立在父親旁邊，低著頭，垂著雙手，不說話，倒是肖老爺先開口了：“這幾功課如何？”
“孩兒不曾懈怠，父親放心。”
“那就好，讀書高雅，古人說‘書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟，書中自有顏如玉’，為父希望你能透過讀書走出這裡，有個好前程。”肖老爺坐在上座，端起一杯茶水，看了兒子一眼，喝了一口又放下。
“陵縣張家來下聘，擇日迎娶你姐姐，今日就到，莫在客人面前失了禮數。”肖老爺像是不放心一樣提醒了他。
這裡肖莫離聽得父親的話，又想到姐姐今日如此盛裝，不覺彎彎嘴角，答道：“孩兒明白了。”
“恩！”肖老爺似乎是很滿意他的回答，又是喝起茶來。
那邊母女二人似是從剛剛的悲傷中轉變過來了，又笑著說起話來。肖莫愁想起剛剛莫離在房外打趣她，抬頭對弟弟道：“爹，娘，莫離也大了，也得給他尋門親事了。”
莫離聽了，全然不似剛才的恭謹模樣，大叫道：“別聽她的，我還小，不急。”肖夫人笑了，“雖說現在還小了點，但是也要開始張羅了，等你姐姐嫁了人，就去為你尋個好姑娘。”莫離緊張地看向父親，父親沒說話，只是喝茶。又瞪向姐姐，莫離回了一個高深莫測的微笑。
大堂裡說說笑笑的，見有一個上了點年紀的管事打扮的男人走過來，對堂內說：“老爺，夫人，門外陵縣張家人求見。”說完，往前走到肖老爺跟前，遞了一張拜帖。
肖老爺看了一眼拜帖，站起來，說聲“快快有請！”就往前門走去，肖夫人交代了莫愁也跟去了。莫愁紅著臉走進了後花園裡，莫離也到前門迎客。
前門外，除了提親的人，還有很多同鄉來看看熱鬧。一個年紀和肖老爺相仿的張家老爺見到肖老爺，立刻迎了上去。兩人互相寒暄了幾句，張老爺帶來的年輕人對肖老爺行個禮，叫了聲：“肖世伯，肖伯母。”張老爺立刻說：“什麼世伯，該叫岳父了，哈哈哈。”年輕人聽了，臉上立刻出現羞赧的顏色，不怎麼白的面板上硬是顯得有點紫色，便改口道：“岳父，岳母。”“好女婿，哈哈哈，老張，快快請進，哈哈哈。”
眾人進了大堂，僕人將聘禮抬