複雜情勢有大將之風。程之忱在權力交接期再一次涉險過關……然而各方曾經一度緊張起來的神經是沒有那麼容易徹底放鬆的。隨著程之忱逐步推進他的改革計劃，朝野內外的各派交鋒仍不間斷地進行著，國會、報紙、輿1論、民心……處處像沒有硝煙的戰場。
與此同時程之忱也加緊了將軍權收歸中央的動作。隨著東北局勢的微妙變化，鎮守關內的段奉孝壓力日重。聯合白系與陶系對程之忱形成包圍之勢，意圖在保留軍權的同時，迫使程之忱改變先前索幼安所奉行的國內政策，以舉國之力支援東北，將日本人逐出東北。程之忱對此種建議置之不理，迅速調集中央軍精銳部隊，與三方對峙，從而拉開了曠日持久的談判與紛爭之序幕。
程之忱首先同段奉孝接觸。陶驤提醒段奉孝小心程之忱以談判為由拖延時間。段奉孝卻對程之忱保有希望。然而程之忱坐鎮南京，派其嫡系精銳突襲段奉孝部。段奉孝果然措手不及，於短短數日之內便失去了對京津的控制，只得率殘部敗退關外，隨後向中央軍投降，正式交出軍權。程之忱收編段系之後，稍事休整，目標轉向白系與陶系。程之忱先將白系放在一邊，意欲與陶系進行談判。
有了段奉孝的教訓在前，陶驤自然防著程之忱再來一招明修棧道、暗度陳倉，遂與白煥章互通聲氣，同進同退。程之忱也沒有能一舉拿下陶白聯盟的能力。雙方互相試探著，局勢暫時陷入膠著狀態。
此時已是三月初，靜漪正在家中待產。
戰爭陰雲籠罩之下，春暖花開的時節她也未能有輕鬆的心情。目前對峙的雙方是程之忱的中央軍和陶驤的西北軍、白煥章的西南軍，換個說法，局勢稍有變化，就是她的三哥和丈夫將要廝殺。她唯一的希望是果真談判能成功。
從南京來的特使接連抵達蘭州，一趟又一趟的往來南京與蘭州之間，一趟又一趟地無功而返。身負遊說任務的特使中甚至包括了孔遠遒的父親孔智孝這樣與雙方都有著極深淵源的人物，仍然沒有能夠使雙方的分歧彌合。
孔智孝以長輩身份面見陶驤時，充分表達了對陶驤主張的理解，同時也深勸陶驤放棄這種主張，易幟歸順、共謀大事。
陶驤也向孔智孝直言不諱地說明了自己對程之忱政策的反對和擔憂。
他說：“孔伯父，陶驤身系西北軍數以十萬計將士身家性命，委實不能草率行事。如今東北有日本人行兇，英國人和德國人覬覦西北，從未停止過對新疆和西藏的垂涎之意。更不要提其他。若他程之忱仍一味以個人意志，一意孤行必得圍剿白匪、剷除異己殆盡方抵禦外侮，恕陶驤等不能苟同。”
孔智孝勸說未果，只得啟程返回。離開之前將受託帶來的幾封索雁臨、趙無垢等人寫給靜漪的親筆書信交給了陶驤。陶驤讓人交予靜漪。
靜漪閱後沒有覆信。
第二十三章 難分難解的局 （九）
就在孔智孝乘坐的飛機從蘭州起飛後不久，程之忱果斷下達命令，對陶系和白系發起了攻勢。訴諸報端的討伐檄文措辭激烈，稱陶驤部與白煥章部為逆賊，阻礙國家統一大業云云，不一而足。
靜漪終於親耳聽到廣播里程之忱對陶驤等人的開戰宣言。那一瞬間，她眼前似乎炮火紛飛……她手中握著身在南京的家人寫來的親筆信。除卻問候，祈禱她平安生產，多表達對戰事的擔憂。其中只有索雁臨，在信裡請她規勸陶驤。
靜漪將信件仔細收好。
她並不打算對陶驤提起信裡的任何一個字。尤其是三嫂索雁臨的。
陶驤在幾日後進來看到她時，她甚至可以平靜地同他一起用晚餐。她知道自己作為陶驤的太太，還是程之忱的妹妹，左右戰局的心思一點都不能有……這是兩個意志都極其堅定的男人。他們認準了的事，是不會輕易改變的轢。
她對戰事不是沒有自己的看法，只是她還沒有那麼不自量力。
對她來說最重要的事，是等著孩子降生……
陶家人怎麼忍耐，都不會對她心中完全沒有芥蒂。她知道他們的容忍和寬讓，也許只是因為她即將誕下的孩子姓陶醯。
她親耳聽到他們的議論，有時並不避諱她。說起來也是事實，她還在陶驤手上，程之忱竟沒有顧忌她這個妹妹的意思……她還是會受觸動。
事情演變到這個地步，她從前無能為力，如今更是無能為力。
臨產的日子近了，靜漪已經完全閉門不出。
雅媚勸她不必將這些放在心上，大姑奶奶說如果有誰敢當面給她沒臉只管