十五、六歲的少女，杏眼桃腮、肌膚微豐，一身茜紅色的春衫，脆聲笑道：“這位……，就是九妹妹吧？”
盧媽媽忙道：“是。”
顧蓮微微訝異，這可和想象中的大姐姐完全不一樣，…………身量沒有自己高，神色更是一派嬌憨，倘若不說，只怕別人還以為是自己的妹妹。
杏娘也在打量著剛回家的妹妹。
鵝蛋臉兒，身量纖穠合度，有一種大家閨秀的端方氣韻，十分典型的顧家人，但一雙又大又長的漂亮鳳眼，黑白分明，卻又像足了年輕時的母親。
…………佔盡了父母的優點，並非自己以為的那般面黃肌瘦。
不知怎地，早先的興奮之情頓時減了大半。
顧蓮上前行禮，“見過五姐姐。”
“哦。”杏娘回過神來，上前扶住她，“自家姐妹不用這般客氣。”帶著妹妹領了頭往前走，邊走邊道：“徐二奶奶新添了一個哥兒，今天洗三禮，家裡人都過去道賀，母親要下午才能回來。”
顧蓮哪裡知道徐二奶奶是何許人 ？＇…＇只能附和著笑了笑。
杏娘又道：“聽說徐府請了好幾個名班子，我原是要去的，想著妹妹指不定就要回來，總不好沒人招呼，便留了下來。”
顧蓮忙道：“多謝姐姐，只是耽誤你看戲了。”
“看戲豈能比見妹妹還要緊？”杏娘大方笑了笑，不以為意，“回頭等咱們家的人過生，再請上幾班便是了。”
一副不放在眼裡的樣子。
顧蓮想了想，順著她的話頭笑道：“我一直住在鄉下，沒有機會看戲，姐姐說得這些不大懂，回頭還得請教姐姐。”
杏娘見她一副依賴自己的樣子，不免歡喜了幾分，“那不要緊，回頭聽戲我都把妹妹帶在身邊，不懂的，你只管問我就是。”
顧蓮並不清楚姐姐的性子，不敢多說，只是諾諾應下。
走了不遠的一段路，總算在一座小院子前停下來。
“這是新給妹妹騰出來的。”杏娘指了指後面，笑道：“穿過旁邊的百竹園，再過一道荷花水塘的連廊，便是我的住處，妹妹閒暇時只管過來說話。”
顧蓮跟在後面應道：“是。”
“嬌蕊，去把那條十二幅湘水裙拿過來。”杏娘吩咐身邊的一個丫頭，然後攜著妹妹的手進了屋，“這屋子是我親自看著人佈置的，妹妹瞧著可還使得？”
顧蓮認真的打量了一圈，先不說東西好壞，佈置格局，…………不管怎樣，那都肯定比以前的住處高出許多。
更何況是姐姐的一番好意，來不及細看，當即點頭道：“我瞧著樣樣兒都挺好的，竟不知道該怎麼誇了，有勞姐姐費心。”
杏娘抿嘴笑笑，眼裡閃過一絲得意。
姐妹二人各自落座，有小丫頭飛快的捧上茶來。
杏娘一面飲茶，一面道：“我們家素來的規矩，小姐身邊都是一個乳母，兩個二等丫頭，四個三等丫頭，粗使的小丫頭和婆子另算。”朝丫頭們招手，“你們都過來，讓九妹妹認一認。”
話音剛落，立時便有一群丫頭圍了過來。
顧蓮聽著姐姐一一介紹，眼花繚亂之中，接受丫頭們的行禮，最後勉強記住了兩個大丫頭，春曉、玉竹。
杏娘又道：“春曉的名字是我給起的，妹妹覺得如何？”
雖然才相處了片刻，但顧蓮對姐姐已經有了初步評判，…………性子好強，凡事喜歡自己做主，期望別人的贊同和仰視。
於是回道：“真是別緻，反正我是再想不出更好的了。”
杏娘果然越發高興，正巧嬌蕊取來了裙子，便上前接了，平鋪在床上展開，“妹妹瞧一瞧這料子、顏色，都是上好的，花樣也是最時興的。”
十二幅的繡花湘裙，比蟬丫一直夢寐以求的那條還要漂亮。
東西的確是好東西，只不過像這般複雜和精細的做工，恐怕沒有一個多月，是趕不出來的。
從李媽媽託人向顧府報信，然後接自己，直至今天，攏共不過十幾天功夫。
…………這條裙子必定是給姐姐新做的。
“這不好吧……”顧蓮有些猶豫，佔了別人的愛物似乎不大合適。
哪知道杏孃的態度十分堅決，不管她怎麼推辭，還是堅持要給，“你我是一母同胞的姐妹，不比別的，何必分得這麼仔細？你且穿著，我想穿了再來找你借。”
“多謝姐姐。”顧蓮只得應了，相比之下，自己給姐姐的