大楚官職，大都督為正二品，各部侍郎為從二品，不論權勢還是官職，何正坤都比彥清高一籌，只是彥清為上差奉了聖諭而來便坐在了主座上，而何正坤也一改往日的冷峻偶爾露出一個笑臉，甚至與眾人談起風花雪月，或許，也與他即將告老歸鄉有關。
彥清右側是一頭髮花白的老者。老者年逾古稀，臉上堆滿皺紋，曾高挺的身軀也駝了，然慈眉善目看似一鄰家老翁給人和善感覺，不過絕對沒有人敢小看他。劉書桓，先帝親封的懷安侯，當年就是他在戰事最酣時候開啟成都府西門放神策尉入城。此戰，成都府落入大楚，趙家四平王自絕，上萬將士被殺，而劉書桓也由成都府尹一躍成為大楚的懷安侯。
該是年歲大了，劉書桓要比別人少喝許多，也比大多數人都清醒，一雙眼睛不時瞟過何正坤和郭鴻偉。
其實，何正坤和郭鴻偉中間還隔了一人。此人身材消瘦然而太陽穴高鼓可知武功不俗，正是劍南衛指揮使葛劍，何正坤的心腹，只是隨著何正坤的離開，葛劍能不能安穩坐在指揮使這個位置上就不一定了，因為郭鴻偉很可能是下任大都督，因為郭鴻偉與何正坤不合，何正坤的離開，很大緣由都是郭鴻偉這位爺。
郭鴻偉個頭不高卻極為壯實，方臉大耳濃眉大眼，無不顯示著他極其旺盛的精力，而且郭鴻偉僅四十出頭正值壯年，這也是不少人看好的他的緣由，就像眾人奉承彥清，他才四十多歲還有足夠的時間去熬，說不得那天就成尚書大人了。
在座的除了彥清、何正坤這五位爺，還有劍南道長史史萬全，副指揮使張友明，再就是李家家主李艾，李家也是百年大族，門生子弟遍佈劍南道，就比劉家少了位懷安侯。
酒早就過了三巡，眾人也都放開了，而且這些人暗地裡勾心鬥角可那個不是幾十年的沉浮，老練無比，嘴上一個比一個說的漂亮歡笑不斷，此刻，副指揮使張友明正在大聲說道：“聽到彥大人的話，末將倒想起一事來，博大家一笑。上次奉都督令諭指揮使委派，末將前往黑風嶺剿賊。黑風嶺山高林密路險大軍難以通行，去的多了賊子就躲進深山，若少了又難以全功，因此讓胡一洛那賊子成了山大王，打家劫舍強搶民女無惡不作，整整六七年都拿他沒法反倒讓黑風嶺成了我劍南道的藏汙納垢之所。出征在即，末將擔心大軍出動嚇的黑風嶺賊子遠循，便令三百弱兵化作商隊，整整五十輛大車，一溜排開甚遠，再命三百精銳暗中相隨，一旦胡賊跳出來搶劫馬車，末將讓他插翅難逃。”
話到這裡，張友明卻是搖頭笑了起來，道：“世事難料當真不假，出成都府沒多久，又是狂風又是暴雨，一路泥濘難行，末將也只能下令大軍休息，可就在一茶館中，末將碰見一中年儒生，大傢伙猜他是誰？”
在座眾人除去彥清這位上差，誰不曾聽過兩三遍，不過彥清這位上差還真被勾起了興致，張口問道：“不會是胡賊吧？”
啪，張友明猛拍了下大腿，大叫道：“大人果真英名，一猜就中，正是胡賊那廝，他來成都府是憋的久了，在天香閣胡混了三天，被末將不費吹灰之力拿下，真可謂是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫。”
望著張友明，彥清愣了片刻搖頭笑了起來，道：“果真是世事難料，不過，也是張將軍機智，不然豈能認出胡賊來。”
聽彥清誇自己機智，張友明大感有面子，滿臉紅光，以往說起這事別人都說自己撿了狗屎運，若非老子機智豈能認出胡賊來，只是這番話他萬萬說不出口來，反而抱拳說道：“大人誇獎，末將當不得，都是蒙諸位大人神威，末將才能輕易討滅黑風嶺，令我劍南道再無蟊賊。”
彥清可是老官油子，聽張友明如此說來，意味深長的看了他一眼卻沒有接話，只是已將這個人記在心裡。張友明這個故事看似在博大家一笑何嘗不是在證明自己，不過他能夠自知自覺將功勞說成大家的，這莽漢倒也不魯莽。看彥清笑笑卻不介面，張友明立即閉嘴，這又讓彥清高看了一分，知進退。
眾人都看到了彥清的神情，也都明白張友明的意圖，只是誰有會說破呢？就在這種奇異的氣氛中，劉書桓猛然看到自己的大兒子劉甫嶺透過門縫衝自己使眼色，便端起酒杯說道：“彥大人、何都督，諸位，老朽身體不適去去就來，掃興之處，這杯酒給諸位賠不是了。”
人有三急，何況一個老人家，彥清官職雖大也不敢對一位侯爺不敬，便笑道：“侯爺客氣，請便。”
走出房間尋了個無人處，劉書桓張口說道：“何事，急匆匆喚我出來？”
劉甫嶺年過五旬，