賀人龍等猛將，本以為可以輕而易舉地剿滅乾淨，在後金髮動下一輪戰役時可以全副身心應對，沒想到義軍避重就輕，頻頻山西、河南、河北之間走動，讓官兵非常被動，於是互相推諉、指責。
最後的結果是朝廷為此作出重大變革，任令洪承疇為三省總督，當然，這總督僅是負責剿匪方面，其它軍政大事是不能指染。
等這位三省總督協調好各方面的關係，離上戰場剿匪的時間也就不長了吧。
“是，大人。”眾人聞言，連忙應命。
陸皓山笑著說：“走吧，我已令人備好了酒席，讓我們好好慶祝一番，也為功常接風洗塵。”
“謝大人”趙功常連忙謝道。
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陸皓山猜得沒錯，僅僅過了三天，也就是四月初六，陸皓山接到指令，向榆棗關開撥，對活躍在真定、順德府的賊匪進行圍剿。
這個命令倒也很好理解。順德為大平原，千里直走京師，威肋到京師的安全，無論是哪個朝代的皇帝都不能容忍的事，再說越近京師，皇莊就越多，達官貴人也多，自然是安全優先，新官上任三把火，洪承疇也得做些成績出來給朝廷和皇上看。
這時的洪承疇。可以說躊躇滿志，準備大有作為。
接到命令後，同樣急於立功陸皓山馬上命令部下開撥，向榆棗關進發。
當然，在進發之時，陸皓山不忘給負責收集情報的情報小組下令，收集各路賊匪的動向，特別是留意老回回馬守應的動靜，對陸皓山來說。老回回欠自己89條人命，這89人都是自己用心血培養出來的人才，可是在遭遇戰時永遠倒在異鄉的土地上。
拜老回回所賜。
榆棗關屬於太原府，位於太原府的東面。臨近真定，是一個重要關隘，像紫金梁、闖王、西營八大王、大天王、皮裡針等人活動在真定、順德一帶，就是陸皓山的老冤家老回回也在出現在真定府內。這裡算得上前線了。
陸皓山一行快馬加鞭，只是二天時間就趕到了榆棗關。
榆棗關位於榆棗口，而這榆棗口有個別名叫御棗口。據說東漢劉秀經此，當地人捧棗以食，於是劉秀登基後將榆棗口易名為“御棗口”，這裡位置地勢險要，是通往五臺縣的必經之路，在關隘上駐著一位百戶。
不過是一位悲催的百戶。
說他悲催，那是陸皓山到達之後，這位百戶前來迎接，派人助陸皓山在附近紮營後，還邀陸皓山到百戶所吃飯，算是給陸皓山接風。
一個是百戶，一個是千戶口，態度自然得端正一點，再說陸皓山手下兵強馬壯，清一色的騎兵，還配有火槍，這可是實權人物，這位姓陳的百戶有也有心結交。
進了榆棗百戶所內，陸皓山眼都直了，百戶所破壞不堪，那些士兵穿著破破爛爛的衣裳、骨瘦如柴、面有飢色，堂堂一百戶，宴請陸皓山也只八菜一湯，其中一半還是素的，酒也不是什麼好酒，是街邊酒店幾文錢可以沽一勺的渾酒，那日子過得緊巴巴的，細問才知道，這百戶所的地讓一個權貴給侵吞，沒田也就難養活人，那些軍戶逃亡十之七八，平時的營生就是靠在行人或商隊經過時打打秋風過日子，有錢的商隊太強勢、軟弱商戶又撈不到什麼油水，好不容易撈一點油水，還得孝敬上頭。
這就是大明絕大部分衛所的生存現狀，像陸皓山所管理的文衝千戶所，那是“異數”，像這具榆棗百戶這樣，本來一百多人的編制現在僅剩三十多號人，老弱病殘都有，有幾個還不時咳幾下，好像隨時都病發一樣，這樣計程車兵還想靠他們保家衛國？估計最大的作用就刷一下存在感，要不就欺負一下那些善良的老百姓。
“陳百戶，現在你所上只有這麼一點人，要是有賊匪從這裡經過怎麼辦？”
“唉，也不怕陸千戶笑話，要是有賊匪來了，我們就關所門，任由他們經過，只要他們不攻擊我們，我們也就睜一隻眼閉一隻眼，真打起來，這點人還不夠別人塞牙縫呢。”
這是陸皓山和那個倒黴陳百戶其中兩句談話，聽到這話，陸皓山都不知說些什麼好。
這就是衛所的失敗之處，洪武時期確立的衛所制度延續了二百多年，時代在變可是這些一直沒有改變，所以大明帝國被歷史拋棄、淹沒在歷史的長河中也不讓人感到意外了。
基於榆棗關這樣的防禦情況，上面把自己調到這裡，也在情理之中，這麼重要關隘，可不能形同虛設。
到達榆棗關後，陸皓山再一次暫是駐紮下來，聽候上面的下一步