律，在此地置歸仁軍。
在原來的歷史上，怛羅斯之戰後安西軍實力下降。被迫全面收縮，小勃律很快就被吐蕃人再次佔據。馬璘自河中帶回數千安西健兒，卻是改變了歸仁軍的歷史。與原本的歷史不同，安西軍依舊兵強馬壯。吐蕃人自然就不敢擅動。是以如今歸仁軍依舊牢牢地控制在安西軍的手裡。
為了加強歸仁軍的力量，馬璘原本已經選派三千安西退役老兵單獨成軍進駐小勃律了。而這一次，李嗣業和荔非元禮又帶去了七千精兵，小勃律的唐軍數量將會達到一萬三千人左右。歸仁軍和之前派去的老兵都不算在四鎮兩萬四千漢軍數量之內，所以現在安西四鎮留守漢軍還有一萬二千人。
李嗣業這七千精兵依舊是傳統的安西軍，步兵為主騎兵為輔，步兵騎兵皆有馬匹，長行坊提供補給。配備有大量強弓硬弩。安西新軍換裝之後，只保留了八牛弩。元戎弩和騎弩三種硬弩，其餘的老式制式硬弩如伏遠弩等全部替換下來了，這一次全部撥給了李嗣業。是以李嗣業這七千精兵遠端武力之強大，也是遠超原來的時候。
這樣的一支軍隊進駐小勃律，從側面威懾吐蕃人絕無問題。如果有必要的話，這些百戰精兵上了戰場依然是一支虎狼之師。
……
七千悍卒在古道上浩蕩前行，騰起漫天黃塵。
“將軍，都護大人不讓我們為主力，卻讓我們為偏師，未免太看不起我等了。”荔非元禮催動戰馬趕上了前面的李嗣業，皺起眉頭道，“這等建功立業的時候，偏偏不讓我們上場。靠那些黃毛小子，能打什麼仗。”
李嗣業呵呵一笑，眯眼看著前方道：“元禮別這麼說。都護大人對此戰極為重視，這一戰乃是勢在必得。以五千虎狼之師取象雄之地，若囊中取物耳。我等年紀大了，也該看著兒郎輩掙取功勞了。我那孩兒就在都護帳前效力，如今已經是校尉獨領一團，都護大人對得住我，他讓我做什麼我就做什麼。”
“將軍不過四十餘，正是壯年，真的甘心麼？反正我的血還是熱的，也不想就此安閒度日。”荔非元禮沉聲道。
李嗣業微笑道：“元禮，想要建功立業，也不是不可以，都護大人不願我們損耗是體恤屬下，不過我們這一次也不是沒有機會。這一次跟某家出來，肯定不讓你空手而歸，瞧著就是了。”
荔非元禮皺眉道：“將軍此言何意？莫非此戰都護大人還有用得著我們的地方？”
李嗣業指了指前方，笑道：“越過蔥山，便是何地？”
荔非元禮道：“河中。”
“都護最想收取之地是何地？”李嗣業又笑著問道。
“亦是河中。這個大夥兒都知道。”荔非元禮疑惑道，“收取河中，不是下一步的事情麼？現在都護大人是要奪取象雄故地，將軍說這個是什麼意思？”
李嗣業催動戰馬向前跑去，瞬間脫離了大隊，荔非元禮目光一閃，便即跟了上去。
眼見離大軍已經遠了，李嗣業勒住戰馬，虛揮了一下馬鞭笑道：“河中之地乃是都護大人心頭禁臠，便是高大將軍主邊安西時，亦是早有收取河中之心。奈何蔥山阻隔，道路難行。阻我安西軍收取河中者，非是大食，實乃吐蕃。”
“欲入河中，最快捷之法是從蔥山南道經護密這條路。然此地僻近吐蕃，吐蕃虎伺在後，若我安西軍從蔥山南道入河中，吐蕃隨時可斷我歸路，我軍即成孤軍。必然失敗。”
“是以都護大人此番才要先佔據象雄，為的不是象雄之地，而是為了阻擋吐蕃西進之道路。只要佔據此地。和小勃律連成一片，進軍河中便不虞成為孤軍，我大唐鐵騎隨時都可踏足河中。”
荔非元禮點頭，這些安西軍人人皆知，根本就不是秘密，卻不明白李嗣業為何要說這些。
“元禮覺得都護此去羌塘，有幾成勝算？”李嗣業又問道。
荔非元禮想了一下。道：“靠著弩箭之利，至少有九成。”
李嗣業大笑：“正是如此。都護大人有九成把握，所以才不想我等出動耗費糧草。我亦是安西宿將。如何看不明白。都護既有九成把握，我等出兵小勃律便是無用之舉。我明知此去無功，卻堅持請纓出戰，元禮以為是何原因？”
“將軍的意思。莫非是……莫非是……”荔非元禮目光閃動。臉上驟然現出激動之色。
“你猜的不錯，某家這一支偏師，就是要去河中拔個頭籌的！”
李嗣業意氣風發，哈哈大笑道：“都護既能佔據象雄，我等入河中便後顧無憂。既有都護為