說去西市拿點東西就回來，卻是一去不還。”女孩說到這眼圈微微泛紅，卻是強忍著沒哭。
李茂對奚襄鈴道：“你派人帶她去找找，再給她買點吃的。”
那女孩謝過李茂，恭恭敬敬地讓在路邊，放李茂一行過去了。車馬過後，李茂到底有些放心不下，便又伸出頭來呼喚奚襄鈴說：“若是找不到，便帶她回來。”
到了參謀廳，會同常木倉、胡南湘、李德裕、謝彪、夏忍處置了幾樁急務，又對李德裕說：“陛下東狩未歸，文饒又只肯招攬人才，不願管事，戶部和轉運使的那一攤子事你就先管起來。”又對謝彪說：“文饒廣攬人才，咱們也不好坐等吃現成的，你對吏部最熟，要督促各部郎官動起來，不能懈怠了。”謝彪道：“天子在洛陽，西京是留守，二十四司主印官都在洛陽，期間公文往來十分繁瑣，一些瑣碎小事是否可以留守府的名義行使政令。”
李茂問李德裕的看法，李德裕道：“小事還是事事請示比較妥當，無非繁瑣些，誤不了大事，縱然誤了也無關大局。大事嘛，若是怕耽誤了就以兵馬元帥府的名義行令，事急從權，副大元帥有便宜之權。”
李茂道：“這話有理，既不會耽誤了大事，又不會怠慢了東都。好。”
謝彪拱手道：“文饒高見，我是服了你了。”
李絳很明白自己的處境，開府出任西京留守後，抓緊幫李茂蒐羅各類人才，團結京中權貴，務虛不務實。
關中軍政實權漸漸落在了李德裕和謝彪的手裡，他們一人掌財政，一人管人事，雖無名分卻握有實權。李茂的這番話定位了二人在將來新朝中的角色，意義深遠。
這時參謀廳收到了錢多多發來的軍報，得知他已經順利抵達洛陽西南八十里的神仙山，設伏在河谷裡俘虜了三百宣武軍前哨，並沒有走漏訊息。
李茂大喜，對常木倉等人說：“多多是越來越能幹了，此番去必能嚇韓公武、朱克融一大跳。”眾人哈哈一笑，這才散了。
李茂回到崇仁坊，奚襄鈴來報，沒有幫那女孩找到舅舅，他揣測說八成是年景不好，做舅舅的養活不起外甥女，這才將她帶進長安，藉故丟在街邊，等著有緣人來收養，好讓她有條活路。每逢大災之年，貧窮百姓便賣兒鬻女，像這種把人丟在街邊或富貴人家門口，等別人來收養的也不在少數。
李茂命將那女孩帶來，問她姓名，答曰卿雨秋，李茂道：“好美的名字，你必是出身書香門第。”卿雨秋道：“我姓卿，母親生我那天，恰巧窗外下著雨，又是初秋，便有了這個名字。我父母都未讀過書，我舅舅也識字不多，他是個吃百家飯的。”
奚襄鈴恐李茂不解什麼是百家飯，忙解釋道：“他舅舅是做小買賣的，挑著貨郎擔走門串戶，俗語謂之吃百家飯。”
李茂點點頭，道：“你先安心住下，讓你襄鈴叔叔繼續幫你找舅舅。”
卿雨秋謝過李茂，隨奚襄鈴去了。
李茂又叫來秦鳳棉說：“洛陽方面報說要搞一次大的行動，計劃我看過，風險很大但也值得一試，你多調派人手過去。”秦鳳棉道：“洛陽方面近來有一股勢力若隱若現，能量很大，卻摸不清他的底細，我懷疑跟九姓有關，這次行動是否暫時押後？”李茂道：“只怕已經來不及了，動一動也好，來個引蛇出洞。”
……
拂曉時分，田萁從洛陽城南溫柔坊的一間酒肆出來，一更天起的薄霧尚未散盡，空蕩蕩的一條青石板街，朦朦朧朧的看不見一個人。
溫柔坊這一帶歷來睡的晚起的遲，這一點並未因為時局緊張而稍有改變，整座洛陽城雖不及長安城那樣終日浸泡在勢力和名利裡，卻也絕無尋常郡縣的質樸和單純，這裡的空氣充斥著奢靡、頹廢、掙扎和絕望，絕無一絲一毫的希望氣息。
田萁的身後跟著兩名中年漢子，都是萬一挑一的好手，精悍而低調。
雖然衛士示意周圍安全，田萁卻仍仔細地掃視了四周，目光犀利而冷峻，最後，她望了眼灰濛濛清冷的天空，收起手中摺扇，健步朝停在街角的一輛黑油布馬車走去。
走到街道的正中央，她卻再也邁不開腳步，在街對面的榆樹下，薄霧中，和她面對面地站著一個清瘦的老者，雙目閃亮如狼瞳。她又聽到了身後的兩聲悶響，兩名萬一挑一的好手毫無徵兆地栽倒在冰冷的青石板上，再也沒能站起來。
老者走出陰影，彬彬有禮地說道：“我家主人想請夫人喝杯茶。”
田萁用手中摺扇點指身後：“這就是你家主人的待客之道？”