春立即指派孟練前往埇橋坐鎮，穩住局勢，處理善後。
孟練是船幫中唯一和她資歷相當的人，船幫重建之初就是她的主要競爭對手，孟迎春後來得到向忠國的指點，以霹靂手段處置了孟練，但不同意殺他，只是去了他的實權，留他做虛偽副幫主。孟練倒也識相，這些年安分守己，沒有再鬧騰。
此次孟迎春答應幫王守澄轉運江南財賦入關中，遭致幫中保守勢力的強烈反對，孟練看到了翻身的希望，毅然挺身而出，挾民意以自雄，與孟迎春分庭抗禮。
不過孟迎春的地位是用無數功勳和血汗換來的，牢不可破，眾人的不滿是對事不對人，但被孟練這麼一攪合性質卻變成了對人不對事，讓孟迎春很是被動。
恰巧這個節骨眼上又出了埇橋這麼檔子事，對孟練等反對派來說不啻是上天賜予的武器，若不借此扳倒孟迎春，簡直有負蒼天的厚待。
埇橋事件發生後孟迎春也感到壓力很大，準備親赴宿州處置善後，這時候向忠國卻建議她派副幫主孟練去，孟迎春對此十分不解，在她看來這等於是把刀把子交在了孟練的手裡。
不過向國忠老謀深算，他這麼建議必有他的計較，孟迎春身陷局中，一時看不清事態，便聽從了旁觀者向忠國的建議。
第657章 角力
李茂從未想過自己會做軍官，但既然做了就要做的像模像樣，弓馬騎射這些基本功是必須要精通的，出於對未來的恐懼，這些日子李茂加緊基本功的訓練，現在他的馬術、箭術已基本能達到為將者的水準，刀槍棍棒這些步戰功夫已經算得上是出類拔萃。
早起練習刀術和箭術，午後練習馬術和騎射，這是李茂給自己定下的規矩，他拿出當年修煉短寸虎拳的狠勁，日夜苦修不止。
在後花園練完一趟刀，又和摩岢神通對練了一陣棍術，小茹送來了米粥、油餅和鹹菜，因為李茂的示範，一家人早已習慣了一日三餐，入夜太晚另加宵夜的生活方式。為爭寵，小茹搶在蘇卿之前拜在李茂門下，大體掌握了“李家菜”的烹製方法，煎、炸、烹、煮、炒、焗、溜，學的有模有樣。
因為小茹的進步，李茂明顯減少了在外吃飯的次數，至少早飯他是雷打不動在家裡吃了。“欲抓住男人的心，須先抓住他的胃”，這句至理名言，小茹刻在床頭，記在心頭，時時誦讀，日有增益。
一碗粥剛剛喝完，青墨就和張栓就走了進來，青墨身穿露膀子的短衫，額頭上還掛著汗珠，看樣子是被張栓臨時抓了差。
張栓現在是城防營護軍虞侯，執掌軍中法紀。昨夜李茂暗訪訪出了這麼大問題，他是要負責任的。接到張揚與的稟報，他連夜把事情調查清楚，然後通報了馬和東和陳蘭，城防營的兩位頭領面面相覷，都有大禍臨頭之感。城防營擴軍的事他們本欲通報李茂，尚何來卻壓著不讓，再三權衡後，二人悄悄地把此事壓了下來。
李茂在他們的心中也由頂頭上司變成了需要糊弄的外人，如今被一個外人抓住了自己這麼大的把柄，這事怎麼收場，二人是一點底也沒有。李茂的苛嚴他們早有耳聞，辦事不講情面也是早有領教，有道是縣官不如現管，他們雖然有尚何來撐腰，但李茂才是頂頭上司，官大一級壓死人啊再說尚何來挑事是把好手，平事卻沒聽說有什麼過人之處。他挑出了事卻要自己來背黑鍋，二人為此悶悶不樂。
熬了一宿沒睡，二日一大早，馬和東和陳蘭就拽上張栓帶著張揚與等一干涉事人員到了原鄉坊李茂宅外，馬和東和陳蘭公推張栓先進去探探口風，張栓無法推脫，就去找青墨，青墨正在練刀，對昨晚之事他是一無所知。張栓又去問摩岢神通，摩岢神通也不知情，張栓這才鬆了口氣，料想是李茂上街時無意撞見的，既非故意找茬，那事情就還有挽回的餘地。
李茂沒有單獨跟張栓談，他讓小茹收了桌子，讓青墨把馬和東和陳蘭一起叫進來，又對青墨說：“去披件衣裳，凍出毛病來誰家姑娘肯嫁你。”
只一句話氣氛就緩和了下來，聽了馬和東對昨晚之事的解釋，李茂語重心長地說道：“城防營彈壓街面，糾察奸偽，維繫著一城的治安，是闔城百姓的主心骨，絕不是外人說的什麼吃飯軍、養老營。孤山鎮現有民戶三千，一萬五千人，軍戶三千，一萬兩千人，兩萬七千人的城市比之成武縣城也絲毫不遜。而今流變四起，地方並不平靖，諸位都是軍中老人，見多識廣，流民之害有多酷烈，自不必我多說，一日城中生變，何以面對父老鄉親。”
馬和東道：“罪在末將，是末將掉以輕心了，昨夜末將與陳將軍、