類似的傳言給剛剛和解的唐和回鶻的關係蒙上了一層濃重的陰影。一年後，長壽天親可汗病逝，大唐北上吊唁使團路過鐵箏峽谷遇襲，包括副使鴻臚少卿孫杲在內的三十八人被一夥自稱室韋馬匪的人虐殺。
此中真相和振武軍被回鶻使團被襲的真相一樣，湮沒於大漠戈壁漫天的黃沙中。
在李茂的一再堅持下，宰相庅啜都只得答應陪同李茂一同前往，路上卻是磨磨蹭蹭，五百里路足足走了五天。
鐵箏峽谷本無名，因使團被圍後，夜晚常有人彈箏明志，因此得名。
這處峽谷偏離主道約二十里，至於使團為何會誤入此谷遇襲，回鶻人給的解釋是當日大雨磅礴，南北主道被洪水沖毀，使團不得已而改道，又因大雨之後，草原上的路標皆被雨水抹平，使團因此迷失了方向，不慎誤入鐵箏峽谷。
至於說接近回鶻王庭的腹心之地為何會有大股室韋人流竄行兇，回鶻人的解釋是大漠太大，草原太遼闊，即便是天縱聖明的回鶻可汗也不可能阻止兇頑流竄過來侵害他的盟友。
“事發後，我大可汗遣三萬天狼軍進剿山北室韋部，擒殺了墨隆部首領阿布。”
通譯轉述庅啜都的話，李茂連標點都不信，山北室韋墨隆部首領阿布在使團遇襲前一年因墜馬受傷而死，跟回鶻人的懲罰沒有半分關係。
鐵箏峽谷裡一夜之間崛起三十八處新墳，舊日大唐使團遇害後，回鶻人收集殘肢，拼接成三十八完整的屍骨，統統土葬於鐵箏峽谷中，稱之為唐冢，派差給附近部落，令其派專人守護，但這樣的待遇沒能持續幾年，因為回鶻與大唐之間的磕磕絆絆而結束。
三十八座墳就此湮沒於荒草之中。
這次因為李茂要來，庅啜都連夜派人搶在李茂入谷前把三十八座唐冢給盤了起來。
為了掩蓋潮溼的新土，回鶻人鏟了一些草皮覆蓋在新盤起的墳堆上，因為養護不善，草皮半死不活，反倒是欲蓋彌彰。
李茂率使團隆重祭拜了長眠於此的英靈，禮儀之隆重，讓那位在胡地生活了十幾年的嚮導也不覺潸然淚下。
自安史之亂後，大唐對這些長眠於大漠草原上的英靈亡魂就再也沒有顧惜過，對流散在草原上的漢家子民更是不屑一顧，甚至為了所謂的邦交大局，不止一次出兵協助草原部落圍剿流民建立的堡寨。
唐廷的所作所為讓流民們對大唐僅存的一點眷戀也蕩然無存。
不說那些流民，便是長眠於谷中的這三十八位被異族侵害的公家人，為了所謂的大局也沒能落葉為根，魂歸桑梓，而是悽悽慘慘地長眠於千里之外的風沙地，與枯草、頑石為伴。
記憶中，在李茂之前，尚無一個大唐朝廷官員來此祭掃。
第348章 實不忍心丟下你
他們每次都以此處偏離主幹道，行動不便為由，拒絕到鐵箏峽谷來。
這樣的理由若想找，總是能找的到，這個地方若是不想來，也總有不能來的理由。
宰相庅啜都對李茂來此祭拜亡靈的行為有些不以為然，這些年大唐在草原上的聲望與日俱下，指望做場秀就能挽回？這絕對是痴人說夢。
對李茂突然冒出來的這個舉動，隨行的秦墨等人也十分不解，問李茂是否暗含深意，李茂卻總是笑而不答，只是夜間被小茹纏的無奈，方略作解釋道：“國不知有民，民不知有國。國家的強盛歸根到底是凝聚力的強大，一個心裡只裝著達官貴人的朝廷，是得不到民心的，一個得不到民心的朝廷，註定是虛弱的。”
“朝廷虛弱，國家虛弱，弱國萬家欺，到頭來誰都得不好處。”李茂頓了一下，又道：“國內權貴瞎胡鬧，百姓不滿，有人說這個國是權貴的國，跟自己半點關係都沒有，它要亡就讓他亡吧，反正老子一無所有，國亡了或許老子還有機會翻身呢。這話本也不錯，這個國亡了，肯定有一大批人翻身做主人，可誰能保證翻身做主人的就是你？”
“誰又能保證翻身做主人的不是我？”小茹翻了個身，壓在了李茂身上。
李茂道：“這就是問題之所在，總有一些野心家希望天下大亂，這樣他們才有出頭之日。可是天下大亂後，那些沒有野心，安分守己的人呢，受傷害最大的是他們。”
“寧做太平犬，不做亂世人。”
這話是李茂說的，小茹卻記得很清楚。
“現在很多人對世道不滿，這不能怪人家，這個世道的確操蛋，若當政者不思悔改，一意孤行，將來天下大亂之際，大家一起跟著完蛋。草民是