是隨鑾校尉，我還敢查嗎？”
“不是說……有三個人嗎？”
“沒有，就兩個，一個叫秦墨，一個叫張琦。”
……
李茂在長安非但站穩了腳跟，還闖出了一點名堂，這讓魏州的田季安很糾結，當初他扣留朱婉兒、姚家姐妹、蘭兒和夏瑞和的一雙子女為的是脅迫李茂把曹州交到他手裡，李茂抽身而去，把曹州當成一根肉骨頭丟在了魏州和鄆州之間，令兩家人大眼瞪小眼，終於由盟友瞪成了仇敵，這令田季安十分沮喪，為了報復李茂，他準備剝了朱婉兒的皮，填上麥秸送給李茂做賀禮，不過李茂的迅速崛起，讓他打消了這個邪惡念頭。
有了這幫女眷在手上，他就可以很好地牽制李茂，讓他幫著魏州在天子面前說說好話。自然田季安還沒有瘋狂到認為幾個女人就可以左右李茂的地步，現在他要做的是拿這幾個女人來做做文章，和李茂建立深厚的互相利用關係。
田季安做了下評估，朱婉兒和夏瑞和的一雙兒女，留著可做棋子，暫時還不能放，話癆蘭兒和蘇卿的兩個養女姚靜花和姚翠華姐妹可以送還李茂，以表自己的和解之意。
田季安派了能跟李茂能說的上話的田詞嶺赴京，不僅歸還三個女眷，還送了李茂一堆魏州土儀，人李茂收了，表示感謝，希望魏州方面繼續努力。東西卻是分文不收，李茂不想落下一個私結外藩的惡名，免得被小人中傷。
田詞嶺知道他的難處，就不強人所難，為恐所攜帶的土特產過期腐敗，田詞嶺決定就地變賣，田詞嶺在京城廣有人脈，加上魏州的特產進京的不多，東西出手很順利，田詞嶺惡狠狠地從中貪了一大筆，這筆錢的大部分隨後流入四海會的銀庫，償還他當年欠下的賭博債。
京城嚷著要打西川，魏博方面很想知道朝廷的真實用意，田詞嶺此行的重要目的之一就是借道李茂探探朝廷的底。
事情看似不大，李茂卻沒有擅做主張，事先取得了君相的首肯後，才單獨約見田詞嶺，表達了朝廷在西川一事上的“真實”用意。
田詞嶺大喜，作為回報，他透漏給李茂一個重要訊息：李師道和夏瑞和好上了，好的如膠似漆。
“兄弟此番回魏州便說服節帥將夏瑞和的一雙子女送來京城，望兄善加利用。”
這的確是個好訊息，龍首山組建後，重點一直放在兩京和關中，除此之外就是河北，淄青又是河北的重點，李師道和夏瑞和好上，李茂也略有耳聞，但畢竟相距遙遠，訊息不如魏州來的真切。田詞嶺現在是他的利益同盟，不會在這件事上糊弄他，如果他真的和夏瑞和如膠似漆的話，夏瑞和的一雙子女的確大有文章可做。
田季安不做這篇文章，卻要把人送到長安來，他這是不想得罪李師道，又想挑撥李茂和李師道互鬥。和李茂鬥，就是和朝廷鬥，田季安看的遠想的深。
……
印象中蘭兒是個話很多的人，甚至有點話癆的傾向，但眼前這個蘭兒卻沉默寡言，眉目間盡是憂愁，倒是天真不諳世事的姚家小姐妹比記憶中的要活潑可愛的多。
李茂捏了捏兩個小傢伙粉嘟嘟的臉，讚道：“長大了就是兩個禍害人的小妖精。”
問起蘭兒因何如此，張琦支吾不言，厚厚的臉皮竟然少有的紅了，一時手足無措，藉口帶姚家姐妹去看房間，躲了出去。
斜躺在胡椅上的秦墨幽幽道：“被蘭兒傷心了。”
問其緣故，原來是張琦在接蘭兒來靖安坊的路上，跟蘭兒打趣說要在京城給他尋覓一戶好人家，蘭兒問他是什麼樣的人家，張琦說是隔壁老王家，老王在朝裡做監察御史，為人刻薄好彈劾人，眾官都怕他，因此有權有勢又有錢，更妙的是大前年死了老妻，今年丁憂期滿，他老人家重出江湖，正要娶一個年輕貌美的良家女子做填房。
“這臭小子哪壺不提提哪壺，蘭兒雖是好姑娘，出身卻不大正，一聽‘良家女子’這話以為是在譏諷她，那張小嘴噼裡啪啦一頓抽，臭小子一下子就懵了，至今也沒緩過勁來。”
李茂捏捏鼻子，道：“蘭兒的出身可以想想辦法。”
秦墨道：“假身份容易造，可心裡的疙瘩怎麼祛除？你莫看她大大咧咧的，好像沒心沒肺，我告訴你這小女子心重著呢。難啊。”
李茂道：“解鈴還須繫鈴人，張琦不是還沒成親嗎？”
秦墨撇撇嘴，道：“哥，你就別打這個主意了，大娘他們還指著臭小子攀龍附鳳呢，蘭兒這樣的出身……”
李茂沉吟片刻，決定起身去見見蘭兒。