當日李茂還恨天子無情，時隔多日再回頭看，才恍然大悟，當日他、李純、李全忠實際都被人當成棋子用了，人家只是藉此打破船幫和四海會的聯盟罷了。
能把天子當棋子使的人自非一般，捲入漩渦中的向忠國鬧個身敗名裂也就不奇怪了。
如果李茂的反思成立——陳慕陽認為是成立的，至少大方向沒錯——那麼向忠國落難後，隱姓埋名去輔佐一個心機不深，卻野心勃勃的小女子就順理成章了，他的敵手實在太強大，單憑他一己之力已經無法復仇，幫助孟迎春復興船幫，向迫害他的人討還公道，符合他一代梟雄的身份，是極有可能的。
陳慕陽費盡周折終於上了西峰山，接見他的是一個胳膊比他小腿還粗，嗓門奇大，一身匪氣的年輕女子，那女子自稱是大寨主，但陳慕陽只三言兩語即斷定此人是個水貨，於是不願跟她多談，堅持要見真正的大寨主。
那女子拍案掀桌，缽盂大的拳頭在陳慕陽面前直晃，百般恫嚇，陳慕陽不為所動。
正鬧的不可開交時，一個面容清秀，體格精瘦，一臉精悍之氣的小女子昂首走了出來，她的面相跟李茂描述的孟迎春的相面相差不多，膚色也是健康的古銅色，舉手投足的氣勢表明她才是此間的主人。
陳慕陽不再懷疑，取出李茂的書信奉上，這女子看過，遲疑了一下，斥退左右，親自讓座，奉茶，方問道：“茂哥他，一切可安好。”
陳慕陽心裡放下一塊石頭，自己判斷奇準，沒有白折騰這一趟。
陳慕陽簡要介紹了遼東情況和李茂近況，十分奇怪地問孟迎春為何在此，孟迎春回憶起從鄭州渡河後的日子，那是一段不堪回首的歲月，雖然已經過去多年，至今回想起來，仍舊心緒滂湃不能自抑，那等強悍的女子，說到傷心處也忍不住落了淚。
船幫首腦人物被李全忠一網打盡，各派自相殘殺，殺到最後大夥都殺累了，重新坐下來談判，決定結束內訌，推舉一位新當家出來，但殺紅了眼的各派對誰都信不過，孟練找到她，希望她能出頭主事。
那時候孟迎春已經在太原定居下來，帶著錢多多一干人，奉養沈太后在鄉間，日子雖然清苦，但一家人能和和睦睦，也算是天倫之樂。
第一次她拒絕了，第二次她讓孟練吃了閉門羹，但船幫並未罷休，接二連三的來人，一時驚動了地方官府，孟迎春擔心身份暴露，決定遠走他鄉，是沈太后窺破了她的心跡，勸她出山收拾殘局。
她跟船幫談妥了條件，仍遙奉李茂為總頭領，自己做軍師，至於為什麼這樣安排，她從未跟人提過，只說自有她的道理，這個條件不難答應，那時李茂已經在遼東打出經略使的旗號，非但洗脫了叛臣賊子的惡名，還做了一鎮藩帥，這樣的身份做船幫的總頭領，沾光的是船幫，再說了他本來就是船幫總頭領，江湖兒女最講“忠義”二字，幫主沒有大過錯，有什麼理由把人家革了。
一開始，孟迎春的日子並不好過，以她的資歷和能力想壓服這麼多江湖莽漢，的確有些費力，孟練把她推到了軍師的位置上，原因是他自己壞了名頭攏不住人，而非真心服膺孟迎春，眼見大局漸漸安定，他在背後的小動作就多了起來，沒少給孟迎春製造麻煩。
正當孟迎春心力交瘁，一籌莫展之際，她遇到了自己的貴人，落魄江湖、衣食無著的四海會前大當家向忠國。該老大隱居江湖後，實在咽不下這口惡氣，便隱姓埋名，假扮成乞丐投在孟迎春門下，很快做了孟迎春的軍師。
在向忠國的指點下，孟迎春迅速進入角色，以霹靂手段處置了孟練，降服了幫內各反對派，坐穩了大軍師的寶座，短短數年時間內，不僅讓船幫在河洛地區站穩了腳跟，且又重新奪回漕運控制權，漸漸恢復了昔日的風采。
孟迎春也由一個天真爛漫，有點小心機，但本性單純的少女蛻變成今日號令群雄，統帥數萬部眾的一方大豪。
第514章 這卻是個謎
李茂在遼東的事情孟迎春也有所耳聞，他做了節度使後，孟迎春一度曾想派人跟他接上聯絡，又恐走漏訊息，給彼此帶來不必要的麻煩，故而一直隱忍著。
此番李茂主動派人尋上門來，孟迎春感動落淚之餘，當即寫了封書信讓陳慕陽帶回。
陳慕陽笑道：“我此去長安創設進奏院，不知何年何月才能再見大帥，大軍師何不自己遣心腹人員去遼東。大帥一直惦記著你，若知你平安無事，不知該有多高興。”
孟迎春道：“我不是不想去，是怕遼東耳目眾多，一旦讓人窺知，難免又生