鶯蕕劁烊髁艘話眩�┝飼啡慫耐蛭邇Ч幔�蝗絲圩〔環判小�
田詞嶺萬般無奈下就把李茂的名號搬了出來，聲稱他跟李茂是八拜之交，感情鐵的很。李茂在此敏感時刻進京，早已轟動了長安城。
大東賭場管事不敢怠慢，派人向四海會總當家向忠國請示，向忠國決定賣李茂一個面子，派人“護送”著田詞嶺去靖安坊找李茂，得知李茂在右威遠軍大營未歸，眾人認定田詞嶺是在敷衍，要將他帶回大東督促拘禁。
李茂將遼東治所遷移至魏州後，田詞嶺就成了靖安坊的常客，借關懷家眷為名，實際是探聽李茂的動向，和小茹很熟。見眾人要將田詞嶺帶走，小茹站出來幫他說了話。
眾人也不想得罪禁軍大將，便順水推舟又去了趟城外，到駐軍大營見李茂。
李茂不覺頭疼，四萬五千貫可不是個小數目，即便是挪用公帑也填不上，更何況田詞嶺這個無底洞也不值得他去冒這個險。
然而李茂又不能不管，四海會那幫人號稱“褐金吾”，黑白兩道通吃，殺人越貨的勾當可沒少做。四萬五千貫若是還不上，不要說田詞嶺的官當不成，便是小命怕也難保。
想了想，李茂獻策道：“京城你是呆不下去了，你回魏州去，慢慢償還這筆錢。”
田詞嶺唉聲嘆氣道：“老兄說的輕巧，四萬五千貫，那是多大的一筆錢，我一個月薪俸才多少，此次栽了這麼大跟頭，便是四海會不殺我，我又哪有好果子吃嗎，回魏州縣裡做個小吏，那點薪俸連償利息也不夠。”
李茂道：“民不舉官不究，只要四海會肯放你一馬，你的官位就保住了，以你的資歷回去做個縣令還是綽綽有餘的，將來慢慢還，還是有希望的。只是經此教訓，賭博這事以後還是少沾為妙。”
田詞嶺揚起右手，指著血乎乎的白絹，說道：“十賭九騙，我服了，我自己斬了兩節手指頭，從此再不沾這勾當。”
李茂點點頭，言道：“希望你能記住自己說過的話。”
見田詞嶺肯真心悔過，李茂決定出手拉他一把，他先找到郭良，讓其牽線搭橋求見向國忠一面。郭良進京後，拿出累年積蓄在東市開了一家賭檔，仗著妹夫禁軍大將的身份，倒也沒人敢惹。但郭良心裡清楚自己要在長安立足，光靠妹夫摩岢神通可不行，便放下身段主動和向國忠攀上了關係，向國忠也很看重他的背景，收納他加入四海會，成了一家弟兄。而今郭良已是四海會的一方當家，在東市一帶闖出了名頭。
郭良久在江湖，深知人心兩個字的險惡，倒沒像他妹子郭韌那樣猝然富貴後不知道天高地厚，聞李茂要見向國忠，他趕緊安排。
當晚，李茂便在東市郭良的拼頭家見到了赫赫有名的向國忠，此人三十多歲，粗短身材，貌不驚人，沉默寡言。
卻因久居上位，身上自有一股懾人的氣場，李茂也是個有氣場的人，見面後彼此都很剋制。李茂提出為田詞嶺作保，讓向國忠先將此事按下，不要向魏州進奏院告發，保其前程。
郭良一旁幫著勸向國忠道：“田詞嶺乃是田氏旁支，家道早已中落，母親妻女尚指著他的這份俸祿過活，你斷了他的生路，便是把他往死路上逼，逼死了他，這筆賬就黑了。倒不如賣李茂華兄一個面子，放他一條生路，讓他回魏州去，慢慢還賬。”
向國忠道：“既然茂華兄發話，這個面子兄弟得給，他的這筆賬，我只收本錢，利息就免了。我給他五年時間償還，屆時若有困難，再議延期事宜。至於他長官那邊，我知道那是個極板正苛嚴的人，我又豈敢孟浪。”
向國忠能有這個態度，李茂很滿意。
拜辭回營時，見田詞嶺籠著袖子站在街角等，心裡又好氣又好笑。
冬夜天冷，田詞嶺的額頭上卻滿是汗水，李茂是個有分量的人，卻也未必能撼動向國忠這棵大樹，四萬五千貫可不是小數目，一年光利息就上好幾千，四海會豈肯把這麼大一塊到嘴的肥肉吐出去？
見李茂面色還好，田詞嶺心裡稍安，聽過向忠國的承諾，田詞嶺抹了把額頭上的汗，撩衣給李茂、郭良下跪，言道：“大恩不言謝，容當後報。”
向國忠這一關雖然過了，怎麼回魏州謀個肥缺卻還是個大問題，官小了沒權弄不到錢，這筆賬還是還不了，想弄大點，自己又沒這本事，田詞嶺又感到為難。
秦墨見他愁眉不展，湊過去用肘碰了他一下，附耳低語幾聲，田詞嶺茅塞頓開，忙著在馬車上就要給秦墨行個大禮。
別過李茂後，田詞嶺馬不停蹄地