鄉來深圳招商引資，讓咱們的斧底抽薪搞得空手而歸。現在由你出面去菊鄉洽談開發專案，他們一定會奉若上賓，並且給以政策優惠。”最後，她把夏吉利留下，又說：“捨得一身剮，敢把皇帝拉下馬！”夏吉利會意地笑了。
誰想，一個星期後，夏吉利在公司當著許多員工的面，竟同沙金丹吵得一塌糊塗，揭發沙剝皮剝削員工手段太毒，號召員工離開公司，煽動一些股東抽走股份，沙金丹罵他一個街頭賣唱的，如今藉著公司的招牌，賣了幾本書，出了名，就不知道姓夏還是姓瞎。夏吉利說：“管我們姓啥，我們要姓社，不能再讓你這個資本家盤剝了。”散發傳單，號召大家積股成立社會主義性質的吉利有限股份公司，民主理財，按股分紅，員工之間，人人平等，等等。他的計劃頗具誘惑力，公司裡有一部分股東對沙金丹的霸道早有意見，趁機抽走股份同夏吉利合夥去了。這裡，沙金丹只有重整旗鼓緊縮銀根，伺機發展。沙金丹在公司整頓會上，心酸地說：“商場沒有永恆的朋友，也沒有永恆的敵人，商場只有永恆的利益。因此，我說在今天的深圳，人際關係的轉換，沒有過渡環節，昨天的情人，今天就可以拿刀子逼你殺你。”
夏吉利把發展眼光瞄準菊鄉。借劉一兵的引薦，見了鄭連三，鄭連三委託女秘書接待並商討開發大事。唐小姐約定第二天在他下榻的賓館見夏吉利。夏吉利早上八點鐘就在賓館等著，直到晚上八點，唐秘書才抽出身來見他。當唐秘書擰響夏吉利包房的電鈴時，他開啟門，眼睛為之一亮。只見唐甘露文靜而乖巧，她長長的頭髮盤在頭上，旗袍裹出她頎長的身材，很有幾分婀娜動人的韻致。她的面板細嫩紅潤，最主要的是她開口說話，一副嬌羞的神情，非常生動，顯得冰清玉潔。唐甘露今天這身晚裝，讓人怎能將那些官場“二奶”的風騷和官場女人的冷傲連到她身上？但她卻是官場中人，又是書記兼市長身邊的紅人啊！夏吉利小心謹慎地說：“唐秘書好！”唐秘書說：“彼此，彼此。”又說：“不好意思，讓你久等了。身在圍城不由己啊！”夏吉利說：“哪裡，哪裡。唐小姐能來，就是賞光了。”接著兩人直入主題。唐秘書說，菊鄉雖說地處中原，又偏在伏牛一隅，但自古以來，為中原西出川陝，南下湖廣，北上京津，東達齊魯的通都大邑，為兵家必爭之地。自古就有“得菊鄉而傲神洲”之說。相信今日之商家，也必定會來“佔菊鄉而領神洲”。況且，菊鄉人傑地靈。古有商聖范蠡，醫聖張仲景，科聖張衡，後漢光武皇帝也起兵南陽而為東漢，諸葛亮躬耕於南陽而同劉備隆中對策，而後撐起蜀漢一方天空。近有劉鄧大軍豫西牽牛而解放中原。上述這些均為菊鄉轄區所屬。相信夏先生把投資眼光投向菊鄉，必定會為貴公司的發達興隆找到一塊沃土、熱土、和深具文化內涵的厚土。
唐小姐這一通市情簡介，無疑是在做詩。夏吉利不由對老家菊鄉這一位形象大使刮目相看了。細聊起來，才知道唐甘露是西方文學研究生，是他夏吉利的大學姐。兩人就又親熱了幾分。第二天，夏吉利在劉一兵的陪伴下，走遍菊鄉城鄉，並且考察了菊鄉的軟硬環境，尤其對文化環境給以關注。夏吉利雖說生在菊鄉，但他十歲就隨父西遷新疆克拉瑪依，對菊鄉的認識，他還是一張白紙。這一趟考察，使他對菊鄉深層文化資源的開發，大有信心。與此同時菊鄉開發辦公室已就老城區改造問題做出規劃。這個規劃把老城區湍江兩岸近四十平方公里的地面劃為十二個開發區，對外招標。夏吉利當即提出買下菊潭公園周圍七十畝地，進行園林綠化和房產開發，並聯合外資擬開發天台寨旅遊區。
夏吉利的合作意向書說：菊鄉府衙、牡丹花園、菊潭公園、天台寨，這是祖先留給菊鄉的文化財富，在改革開放發展造福的大氣候下，進行合理開發，一定會給菊鄉人民帶來豐碩的經濟效益和社會效益。為此，他們擬定同菊鄉政府有關方面合作，開闢一條文化故道與自然風光為一體的以天台寨為中心的旅遊熱線，把大城市的遊客引到菊鄉來，把城裡的遊客引到山區來。因為天台寨文化底蘊豐厚無比，修復一下，把路通上去，再修上索道，沿途山光水色正好符合現代城裡人迴歸自然，迴歸遠祖的旅遊心態。這是一個花錢少掙大錢的短平快專案。又說，開發旅遊資源，開啟山區的視窗，帶動經濟發展，這是一項高素質、高檔次的文化產業，也是一條無本萬利的賺錢大思路，既有豐富的文化含量，又有豐盛的經濟含量。意向書最後說，讓菊鄉走向世界，讓世界瞭解菊鄉，這是我們共同的意願。
菊鄉市政府馬上表示：原則同意立項。具體事宜由開發辦和國土局、旅