技偵員將所有的指紋和照片輸入電腦，接著便開始了仔細的對照、辨認。儘管現代化技術可以將這種煩瑣的工作交給電腦，但江凱國擔心非常死板的電腦有時會錯過只有人腦才能捕捉到的某種資訊。從田芬的骨灰盒採集到的指紋非常凌亂，分離出來之後自然會存在一些不可避免的缺損，電腦只會一對一地比照，對得上就發出鳴叫，對不上便一閃而過，而人腦則比電腦靈活得多，不僅能夠一一比照而且還可將缺損之處適當忽略，取其八九而略去一二，然後再做進一步分析。技偵員說可以讓電腦採取模糊辨認，但試了幾次結果都驢唇不對馬嘴，令人啼笑皆非。唯一讓人能輕鬆一些的是，小小的指紋在顯示器上可以放得很大，省點眼力。江凱國說，想省把力氣，看來只能是軟體升級之後的事嘍，反正這次是沒輕巧可圖。
江凱國參照著現場指紋在戴輝所提供的那些指紋裡仔細搜尋。然而，不分白天黑夜忙了一個晝夜，竟沒有找出一個完全或者基本吻合的來。江凱國覺得很失望，但轉而一想，又發現這是一件好事，似乎在他的潛意識中一直盼望的就是這個結果。因為這正好說明了那個竊走賬本的人不是海順公司的爪牙，而是海順公司以外的人，同時也證明著他那個大膽的猜測。只要是海順公司黑道上的死對頭所做的手腳，那賬本一時半會便不可能落到郝董一夥手裡。這種帶有敲詐性質的事情一般在敲詐者與被敲詐者之間很難在短時間內達成一致，往往敲詐者所提出的條件都會很高，並且態度強硬不容拒絕，而被敲詐者的第一反應則是驚怒萬分，覺得對方開出的條件過於欺人，難以接受，然後使出渾身的解數以各種手段摸查對方，尋機扭轉被動局面，最不濟也會想方設法軟化對方，爭得折扣，使贖金壓到儘可能低的程度。那種你來我往的拉鋸戰，短時間之內不會結束。正好可以利用這段時間找回賬本。
邊副廳長從下屬各部門調集了大量的指紋檔案和相應的照片，凡是溜門撬鎖、街面扒竊，還有喬裝行騙、慣於敲詐者，盡在其中。江凱國開始了新一輪的海底尋針。
一幅幅地查，一張張地驗，江凱國不知不覺在顯示器前又盯了二十多小時。頭暈腦脹，天昏地暗，眼球勞累得就像滴了紅藥水，剛一做完最後一幅指紋的比較，便窩在椅子上沒了言語，隨即鼾聲大作，如雷炸頂。他是帶著疑問和惱火被疲勞拖進酣睡之中的。
畢竟心裡有事，半小時之後他從熟睡中驚醒，揉揉眼睛，捏捏鼻根再狠狠地按按太陽穴，快步流星地跨入了邊副廳長的辦公室。
江凱國很納悶，從海順公司的可疑人群中找不到那個竊手，怎麼從海順公司之外也會找不到？唯一合理的解釋是，這人懂得反偵察，行竊時戴了手套。可是細細一想，卻覺得有悖於邏輯。
如果是海順公司的人，他的目的就是想得到被田芬影印去的賬本，只要賬本到手就完成任務，然後交給他的主子最終付之一炬，至於指紋不指紋，痕跡不痕跡的根本無需在意，況且在郝董的意識中，江凱國所帶領的調查組已經敗陣而歸，現在唯一跟他過不去只可能是黑道上的那些賴兵痞將。如果是打定主意要敲海順公司一筆的人，則更應無所顧忌，因為賬本到手便有了敲詐海順公司的籌碼。人都露了面，又何需掩蓋偷竊之手在骨灰盒上所留下的指紋？那麼，這個竊手到底是什麼人？
他向邊副廳長彙報了查驗結果，也談了自己對此事的迷惑不解。邊副廳長毫不客氣地指出兩點：要麼是先前的推斷有問題，故而查驗範圍出現了偏差；要麼就是指紋採集得不夠細。應該說戴輝蒐集到的和指紋庫裡的指紋不會漏掉什麼，唯一有可能出現遺漏的環節，就是在現場指紋的採集上。
江凱國覺得邊副廳長說得有道理，仔細回憶著採集指紋時的每一個細節，突然大腿一拍，叫道：“師傅，我明白了。骨灰盒外邊的防塵罩不是很大，骨灰盒與防塵罩之間的空隙非常小，要想取出骨灰盒裡的東西就必須把骨灰盒從防塵罩端出來，這是先決條件。要不甭說取東西了，就連盒蓋都揭不開。我想說的是，那個骨灰盒很重，分量在十斤左右。”他一邊說一邊比畫著，“骨灰盒與防塵罩之間的空隙剛能容得下左右兩隻手伸展了從兩邊插進去，挪動骨灰盒全憑著兩隻手的擠勁兒，中學上物理的時候，老師管這個叫摩擦力。我就是這麼用倆手硬擠著把骨灰盒拿出來的，放回去也一樣。可是我拿的是一個空盒，如果再加上賬本的重量呢？方勝男跟我說起過，那摞賬本至少有十斤重，也就是說，竊手端出來的應該是一個二十多斤的東西。這麼重的分量光用兩隻手擠著，恐怕很難拿出來。一般來說，最