打仗比較爛的，其軍官很多連地圖都不會看，師以上高階指揮官在交戰後更只靠電話遙控，前面的情況兩眼一抹黑，根本不瞭解，所謂指揮，大多數情況下也是瞎指揮。
劉峙依賴的主要是工事。
常勝不是偶然的，福氣你不求它也不會自動上門。早在“七七事變”前，劉峙不僅在自己治理的河南省做到了“道路平，無蒼蠅，無野狗”，而且未雨綢繆，積極備戰，在北方平原督建了大量的國防工事。
長城抗戰時，徐庭瑤對日軍的特種部隊特別是坦克部隊瞭解還不深刻，所以臨時修建的工事終有缺陷，防住大炮卻防不住坦克。有了長城抗戰的教訓，劉峙對工事進行改進，特地增加了防坦克壕。
你有鐵甲馬，我有絆馬坑，冀中平原上遍佈的防坦克壕，令香月也無可奈何，土肥原有那麼多坦克，然而大多數時間裡只能擺著看看。
難以突破，就要尋找薄弱處，而薄弱處往往就在對手兩路防區的結合部，所謂的“兩不管地區”。
此時的中國守軍，劉峙守平漢線，宋哲元守津浦線，在平漢和津浦線中間的地方，最難分清責任，劉峙可以說是宋哲元的防區，宋哲元也可以說是劉峙的防區。
香月命令土肥原朝此處出擊。
在日本國內，香月以研究步兵戰術而聞名，但他的對手也是個戰術專家，後者對自己哪裡最薄弱同樣十分清楚，所以土肥原出擊後很快發現，劉峙早有防備，那裡已經有人在等他了！
不光有人，在土肥原前面還擋著一條永定河，要衝過去得徒涉河水，難度太大了。
這個結果似乎有些讓人洩氣，但在偵察之後，土肥原大喜過望——他聽到了守軍車輛開走的聲音。
對方不是要堅守，而是要撤退！
撤退的是萬福麟，劉峙把他派到這裡來堵漏洞，他卻只想裝裝樣子，看到土肥原殺到，提前開溜了。
土肥原馬上發動強渡，渡河之後即從側背對劉峙的一線防禦造成了致命威脅。
9月18日，涿縣陷落。
涿縣一失，保定便失去了屏障，但劉峙在保定還預留著後手，被他佈置在二線防禦上的不僅有關麟徵第52軍，還有其他“雜牌部隊”，加上從一線防禦上退下來的部隊，若一齊用命，香月的日子並不好過。
可問題恰恰出在“雜牌”身上。從一線撤下來的，只有孫連仲肯協防保定，但兩天之後也呈潰退之狀。其他已經上來的，還沒上來的，都聲稱已與劉峙失去聯絡，爭先恐後地跑沒影了。
劉峙再一看，能打的就只剩下了一個關麟徵第52軍，一共只包括兩個師，卻要防守長達40裡地的正面，不說火力佔著下風，光人就不夠用。
劉峙急得要命，一個勁兒請求蔣介石火速增派援軍，然而此時淞滬戰役已經打響，並在逐步擴大，兵力根本沒法北調。
想那長城抗戰時，徐庭瑤手裡曾有三個師，還被日軍一個師團給沖垮了，現在要想用兩個來扛人家三個，結局可想而知。
饒是如此，也並沒有形成絕對的一邊倒。為攻下保定，香月以特種部隊為前導，出動坦克140輛，火炮260門，空中還有60架輕重轟炸機輪番攻擊，後則繼以三個常備師團，然而一天也只能在平原上前進20裡，過了10天后才在關麟徵撤走的情況下佔領保定。
戰後一清點，中國軍隊傷亡了兩萬，但儲存了主力部隊的基本建制。與此同時，日軍則死傷了5177人，而且裡面全是熊本、土肥原師團的老兵。顯然，對這樣的結果香月不可能完全滿意。
同樣大為不滿的還有中國的後方輿論。內戰之中，劉峙從未打過一次敗仗，輪到外戰，國人自然對之期望甚深。尤其當時抗戰初起，國人自信心還很強，“經過八年抗戰，將領中很少有沒吃過敗仗的”，那是後來才慢慢領悟到的。
蔣介石不是不懂軍事，他也認為劉峙在保定會戰的指揮上沒有什麼明顯的失誤，只是輿論攻擊厲害，只好選擇讓劉峙退避三舍。
平生第一次打敗仗的劉峙，就這麼從雲霄上一頭滾落下去，不僅失去指揮之權，還被人借題發揮，譏之為“長腿將軍”。
劉峙的幕僚為自己的長官抱不平，想要將會戰的整個經過公佈出來，卻遭到了劉峙的制止：這是軍事秘密，豈可輕易告人，我忍耐就是！
重新被人關注，是很多年後的事，他自言當時的局勢，連不懂軍事的人都能看出不妙，他是如同“跳火坑”一樣被再次派到指揮位置上去的。
那當