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這林銑十郎本來也不是盞省油的燈，“九一八”時曾在沒有命令的情況下，就擅自從朝鮮調兵進入東北，因此被稱為“越境將軍”，如今終於也嚐到了部下掀桌子的滋味。
當著氣勢洶洶的眾人，林銑十郎只得賠禮道歉，過後越想越氣，便毫不猶豫地給坂西穿小鞋，停了他的職。
坂西本來想出點風頭，卻不料戲演過了，被炒了魷魚，如果不是後來給土肥原當女婿，怕是這輩子都出不了頭了。
人說坂西有神經病，但有些神經病是可以裝的，比如坂西平時為人傲慢，愛挑剔上級的毛病，有時甚至毫無顧忌地破口大罵，但對土肥原從來都畢恭畢敬，言聽計從，因為那是他的靠山，又比如事無鉅細，坂西都要親自處理，在某種程度上也是為了向上爬的需要——可以給人以勤勉的印象嘛。
沒有阿南的臉蛋、石原的頭腦，被稱為“神經病”的坂西竟然也從關東軍方面軍司令官混到了櫻兵團司令官，看上去似乎是運氣使然，其實這就叫各人有各招。
在豫湘桂戰役後期，橫山勇曾窮追至獨山，幾乎把重慶政府逼入絕境。
坂西從來不認為自己比橫山勇差，瘋子能做到的，精神病也能做到，更何況櫻兵團不是小股，而是大股。
道理是不錯，只是場景已經變換。
早在1944年秋，當湘桂戰場面臨嚴重危機時，重慶政府號召知識青年暫時放下書本，投筆從戎。
當時，連蔣介石都送子參軍，特令蔣經國和蔣緯國兄弟服役，一些政府高官也把子弟送去報名，中國歷史上規模空前的知識青年參軍熱潮出現了。
一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍，原擬從全國招收十萬知識青年，但到1945年1月，已正式登記十二萬，共編組成九個師，冠以“青年遠征軍”（簡稱“青年軍”）的名號。
十萬青年十萬軍
這是自願從軍，不是拉壯丁，而知識青年也不同於文盲白丁，軍隊中每增加一個知識青年，就等於增加了十個普通士兵，組訓後的青年軍面貌煥然一新，被認為極有可能成為全國的模範軍隊。
由於抗戰臨近結束，青年軍除有一部分參加了緬北大反攻以外，絕大部分並沒有能參與對日作戰，抗戰勝利後便全部復員了，但這次從軍運動無異於為大後方已極度委靡的民心士氣帶來了活力，尤其是初步扭轉了國內爭相逃避兵役的頹風，使得那些曾嚴重缺員的主力部隊也很快得到人員補充。
然而，這個時候的美援卻又成了問題。
有些人以為是撤換史迪威，從而惹怒羅斯福和馬歇爾的緣故，但事情的實質不在這裡，事件的實質是隨著二戰勝利在望，中國在盟國的戰略天平上已經失去了原有的分量。
在此前美、英、蘇聯合召開的德黑蘭會議上，斯大林已經明確答應羅斯福，擊敗德國後，蘇聯將在六個月內對日開戰。
正是因為這句許諾，使中國戰區由反攻日本的主要基地下降為輔助性基地。
美國人不願再花力氣對中國進行軍援，最終提供的美械止步於十個軍，即原來武裝過的遠征軍，經過再三懇求，才又增加了三個軍的裝備，這樣一共有十三個美械軍。
其他部隊都眼巴巴地在看著，蔣介石沒有辦法，只好把十三個美械軍的預備裝備也拿出來，打造了若干個半美械軍，這樣的結果，卻是使得大家都既吃不飽，也餓不死。
好在人的問題解決了，剩下來的並不難辦。
特異戰術
芷江只是湘西的一座小山城，但它在軍事上的地理位置卻是如此重要，乃至被稱為“滇黔門戶，全楚咽喉”。
要佔領芷江，就必須讓東首的雪峰山點頭，而在這座山上，早已是重兵雲集。
蔣介石的統帥部不能允許再有第二個豫湘桂之敗，因此對湘西會戰傾全力而至，前後總計集結八個軍達十二萬人，其中大多數為美械或半美械裝備的中央軍精銳。
剛剛出任中國陸軍總司令的何應欽親自擔綱湘西會戰。想當年，他指揮長城抗戰，多少人批評戰術呆板，只會死守，十多年過去，終於有了證明自己的機會。
大家都一樣樂觀，在岡村和坂西看來，以往想尋找中國軍隊的主力都不得，這次你們自動聚一堆，正好來個連鍋端。
岡村非常清楚，部隊沒有戰鬥力，再高明的指揮官都形同擺設，所以他專門從日本國內調來了第四十七師團，可是這個師團遲遲無法到達戰場。
原因就是無論海路還是陸路，在