劑——也許對於雙方都是如此。
由於久攻不克且傷亡很大，7月20日，日軍對衡陽的第二次總攻宣告失敗。據日方統計，自對衡陽發起進攻以來，兩師團已損失六千多人，減員數平均佔到各師團的兩成以上。
兩次衡陽保衛戰的勝利，讓西南後方的軍民大受鼓舞，自“一號會戰”後，因河南、長沙失守的沮喪困惑情緒也為之一掃。
日本方面則是一片灰暗，加上衡陽，日軍在哪個戰場都輸，緬甸輸，太平洋上輸，幾乎到處都是“玉碎”的聲音，成了不折不扣的“老書記”。
眼看戰爭機器朽壞不堪，曾經驕狂一時的戰爭狂人東條英機像霜打的茄子一樣，先是辭去參謀總長的職務，接著又被裕仁天皇解除了首相一職。
本來在“一號作戰”中，日本統帥部有侵佔廣東韶關，以打通粵漢路的計劃，在屢攻衡陽失敗後，便取消前令，要求橫山勇集中力量繼續侵佔衡陽。
解圍
衡陽更加危險，但解圍的辦法卻越來越少。
當初薛嶽要決戰長沙時，他的幕僚長就曾建議決戰衡陽，而副參謀總長白崇禧則提出決戰廣西，但薛嶽一一搖頭，後者更是惹得他破口大罵：“我才不到廣西去給人家看大門呢，可惡！”
等到第十軍守住衡陽，可以“決戰衡陽”了，老虎仔卻已失去了那份功力。
無論決戰在哪裡，都不能忘記一個基本前提：戰鬥力。
沒有戰鬥力，奢談任何戰略戰術都是毫無意義的。過去，薛嶽之所以能創造萬家嶺大捷、第三次長沙會戰這樣的經典戰例，緣於他手中掌握優勢兵力，具有相當戰鬥力的兵團隨手可得。
如今，它們都去了滇西，或者緬甸。
在羅斯福和丘吉爾那裡，歐洲是第一戰場，北非是第二戰場，緬甸是第三戰場，為此哪怕犧牲中國戰場也在所不惜，史迪威更是恨不得把中國國內的軍隊全都召到印度，以完成他的復仇之旅。
這是立場與利益的差別，當然，其中還有偏見和短視。
岡村寧次在北方發動“一號作戰”後，國內戰場如此緊張，史迪威卻仍要求繼續增加遠征軍的數量。
國內都要失火了，再往外抽兵自然困難，蔣介石很躊躇。
史迪威可不管這些，你不肯出兵，好，我削減你的援華物資。
美國援華物資本來就不多，每月才兩萬噸，史迪威發了這麼一句話，物資因此都快給減沒了。
怎麼，還不肯動？
行，下一步就砍貸款、砍雲南部隊的補給，看你還敢不敢不聽我的話。
其時，美國的援助固然不多，但沒了那一點點貸款和物資，整個西南後方的經濟就要崩潰了。兩害相權取其輕，蔣介石只能對史迪威有求必應，結果在“一號作戰”逐漸深入的當口，又有兩個集團軍，共約十六個主力師被抽去雲南，這樣一來，國內戰場的機動兵力特別是優勢兵力就少得可憐了。
當河南、長沙相繼失陷，史迪威不但不予以有力支援，反而認為蔣介石是故意儲存實力，在各種場合都暗示要他交出手中的所有軍權。
蔣介石遇到了他一生中最為困難的時期之一，私下裡頗有山窮水盡之感，乃至“為之攀挹於懷者久之”。
不過，他畢竟不是一般之人，關鍵時候，再次顯示出了“士不可不弘毅”中的那個“毅”字。
你們不是說我儲存實力嗎？我不靠上下兩片嘴跟你們爭，我用拳頭，或者說，打一場伏爾加格勒式的戰爭給你們看看。
然而中國戰場，哪有伏爾加格勒的影子？
說石碑是“中國的伏爾加格勒”，不過是蔣介石個人的冠名，美國人並不這麼認為，覺得那只是一場小仗而已。
只能看衡陽了，這是最後的機會。
方先覺把雜役兵也派上了一線
兩次衡陽保衛戰的勝利，讓蔣介石從中看到了曙光，這絕不是小仗，連日本人都稱第十軍為“勇敢的重慶軍”，你可以想想臉上有多光彩。
然而很快，蔣介石就意識到了第十軍所處的險境。
7月18日，日軍第二次總攻還未結束，方先覺已不得不動員佐級以上軍官和雜役兵參加一線作戰。
蔣介石長年征戰，深知部隊長不到萬不得已，是輕易不會做出這一舉措的，所以他聽到後很是心驚（“不料傷亡之大以至於此也”）。
可是，即使到這種境地，第十軍也決不能撤出衡陽，否則那個已被羅斯福授予四星上將的史迪