“我永遠都不知道該怎麼做！”
“行動起來，發出您的邀請，她一定會很感動的，相信我。”
沃爾特再次盯著大海，又嘆了口氣。
“如果她拒絕我呢？”
這時，伊蓮娜嬸嬸走了過來，像樁子一樣戳在我們跟前，等著我為他倆互相介紹。沃爾特邀請她共進晚餐，我還沒來得及站起來為她拉開椅子，伊蓮娜就已經毫不客氣地坐了下來。當不是跟我媽媽在一起的時候，伊蓮娜嬸嬸總有一種意想不到的幽默。她一旦接過話題，就再也沒有我們講話的份兒了。她幾乎把生平所有的經歷都告訴了沃爾特。我們一直待到餐廳打烊。我先送我的朋友回到酒店，然後騎著我的毛驢回了家。已經凌晨一點了，媽媽還沒有睡，在院子裡擦拭著她的銀器！
第二天下午四點，電話響了起來。媽媽在陽臺上找到我，以一種猜疑的口吻對我說，我的那位朋友打電話找我。
沃爾特邀請我在傍晚時分一起散步，而我想看完手中的書，於是邀請他來我們家吃晚餐。我下到鎮上買了些東西，然後安排老卡里巴諾斯在晚上9點左右去酒店接沃爾特來家裡。我的母親什麼也沒有說，只是在擺好餐具之後打電話請我嬸嬸晚上也過來一趟。她似乎對這頓晚餐有些牴觸情緒。
“你怎麼啦？”我一邊幫她整理餐桌一邊問。
媽媽把餐盤擺好，然後雙手交叉抱在胸前。這可不是個好兆頭。
“這兩年裡，你幾乎就沒跟我聯絡過，我也完全不知道你的任何訊息。而現在你唯一介紹給媽媽認識的人，就是你的‘福爾摩斯’？你什麼時候才打算過上正常的生活？”
“這得看什麼是你所說的正常生活。”
“我就想能有一群活蹦亂跳的孫子讓我操操心。”
我母親從來沒有表達過這樣的願望。我拉出一把椅子讓她坐下，隨即為她倒了一杯茴香酒，如她喜歡的那樣，不加水，只加了一塊冰。我溫柔地望著她，反覆盤算著該怎麼對她說。
“你現在想要孫子了？你以前可是支援我不要孩子的。你曾經對我說，把我養大已經夠你受的了，有些女人在自己孩子長大離開家後，又迫不及待地想繼續扮演祖母的角色，你說你可不想像她們那樣。”
“好吧，我現在變成了這些女人中的一個。只有傻瓜才從來不會改變主意，不是嗎？生命很短暫，阿德里亞諾斯，你跟你那些夥伴也該玩夠了。還有多少個明天可以再說？到了你這個年紀，明天就是今天。而在我這把歲數，正如你之前感覺到的那樣，今天已經變成了昨天。”
“可是我還有大把的時間啊。”我抗議道。
“沙拉變得不新鮮以後還賣得出去嗎？”
“我不知道你會擔心這件事，也不明白你有什麼好擔心的。可我始終相信，有一天會遇到我理想中的女人。”
“你覺得我看起來像是一個理想伴侶嗎？可是你爸爸和我一起度過了美好的40年。找到理想的男人或女人並不是關鍵，重要的是找到能一起分享和承擔的那個人。只有雙方都願意付出，才會成就偉大的愛情。在你的生命中出現過這樣的人嗎？”
我承認確實沒有。媽媽伸出手摸了摸我的臉頰，對我微笑著說。
“你有沒有去盡力找過呢？”
喝完桌上那杯酒，母親站起身往廚房走去，留下我獨自一人在陽臺上。
奧莫山谷
微弱的晨光照進了奧莫山谷，在這一片土地上，只見一片片大高原連綿不絕，而在高原與高原之間淨是沼澤和熱帶大草原。那場風暴的痕跡已經無影無蹤。村民們重新建起了被狂風摧毀的一切。一群安哥拉疣猴在叢林中盪來盪去，起起落落，樹枝被一次次壓彎了腰，幾乎折斷。
考古學家們經過了一個克維古部落的村莊，順著河往上游又走了一段，終於抵達了穆爾斯人的村落。
村裡的武士和孩子們正在河岸上嬉戲打鬧。
“你們以前見過像奧莫山谷人這麼美的東西嗎？”凱拉問與她同行的夥伴。
他們在自己古銅色泛著紅光的面板上畫出了大師級的圖畫。這些穆爾斯人擁有不少大畫家終其一生孜孜以求的繪畫天賦。他們採集紅赭石或者是火山岩土中的其他天然顏料，用指尖或者細蘆葦條在自己身上塗抹出綠色、黃色和火山灰等七彩斑斕的顏色。看，此刻在河岸上就有一個好像是從高更（法國19世紀印象派畫家、藝術家）畫作裡走出來的小女孩，而在她身邊一起歡笑的那個年輕武士簡直就是在羅思柯（20世