—一次也許是在巴爾·科赫巴時期，後兩次則是在尤利安和庫斯魯時期——但是猶太人在之後長達一千三百五十年之久的歷史中都無法再次控制聖殿。對於此時的戰勝者波斯人來說，他們迎來了一位充滿活力的年輕拜占庭皇帝，這位皇帝有著一個與其相稱的名字——希拉剋略（Hercules）。
希拉剋略：第一個十字軍戰士
頭髮金黃，高大偉岸，希拉剋略看起來儼然就是一位帝國的拯救者。他是北非總督的兒子，同時也擁有亞美尼亞人的血統。當他於公元610年登上皇位的時候，東方絕大部分地區已經落入波斯人之手，在此種形勢下，事情發展似乎不會再有更壞的可能，但是實際上卻恰恰相反。希拉剋略在抵抗進攻時，被皇家野豬打敗。皇家野豬趁勝追擊，攻下了埃及和敘利亞，直指君士坦丁堡。希拉剋略只能主動提出簽訂屈辱和約，從而為自己重建拜占庭力量和謀劃復仇大計爭取喘息時間。
公元622年的復活節是星期一，希拉剋略率領一支軍隊，並非（如預期的那樣）穿越黑海到達高加索地區，而是繞過地中海沿岸的伊奧尼亞海岸來到伊蘇斯海灣，他從那裡進攻內陸，並打敗了皇家野豬。儘管當時波斯人已經威脅到君士坦丁堡，但是希拉剋略依然將戰場開闢到了波斯人的國土上。第二年，他依然採取同樣的策略，率軍透過亞美尼亞和亞塞拜然，直搗波斯國王庫斯魯在甘扎克（Ganzak）的皇宮。波斯國王只好撤退。希拉剋略在亞美尼亞度過了冬天，接著於公元625年，以驚人的用兵技巧，阻止了三支波斯軍隊的會師，並一一將其擊敗。
在這場充滿狂野賭博和巨大野心的戰爭中，波斯沙王再次反敗為勝。他派遣一名將軍去奪取伊拉克，另派皇家野豬與以劫掠為生的遊牧部落阿瓦爾人結成聯盟，一同圍攻君士坦丁堡。波斯沙王自稱“眾神之中最為高貴者，整個世界的王者與主宰”，他寫信給希拉剋略說：“你說你自己信仰上帝，那為何上帝當時沒有從我手中解救出凱撒利亞、耶路撒冷和亞歷山大里亞？難道我不能將君士坦丁堡同樣夷為平地？我不是已經摧毀你們希臘人了嗎？”希拉剋略派遣一支軍隊在伊拉克作戰，讓另一支軍隊防守首都，他自己則僱傭了四萬名遊牧的土耳其騎兵和哈扎爾人組成第三支軍隊。
在博斯普魯斯海峽的另一端，波斯人和阿瓦爾人正在圍攻君士坦丁堡，但是沙王卻開始嫉妒皇家野豬。他那過於自負的傲慢態度以及自認為作為全世界主宰的殘忍性，已經離間了他與其他貴族之間的關係。他寫信給皇家野豬的副官，命令其將將軍殺掉，自己擔任指揮官。希拉剋略攔截了這封信，並邀請皇家野豬進行會晤，向他展示了這封信，於是雙方結為秘密聯盟，君士坦丁堡因此得以獲救。
皇家野豬從亞歷山大里亞撤軍，接著統治敘利亞、巴勒斯坦和埃及。希拉剋略則用軍艦將自己的部隊透過黑海運送至高加索地區，然後與他的哈扎爾人騎兵一道進攻波斯。他在謀略上比波斯軍隊智高一籌，主動迎戰並在決鬥中殺死三名波斯將領，隨後擊敗他們的主力部隊，直到沙王都城門下才停兵。庫斯魯的盲目不妥協最終導致了他的毀滅。被俘獲之後，他被關在地牢——黑暗之屋（House of Darkness）中，在那裡，他眼睜睜地看著自己最心愛的兒子被殺害，接著他也被折磨致死。波斯人同意維持原狀。皇家野豬同意迎娶希拉剋略的侄女，並向希拉剋略透露了真十字架的藏匿之所。在使用一系列黑暗的陰謀詭計之後，皇家野豬終於奪取了波斯王冠，但不久之後即被暗殺。
公元629年，希拉剋略和他的妻子（也包括他的侄女）從君士坦丁堡出發，將真十字架運往耶路撒冷。他赦免了提比里亞的猶太人，因為他曾居住在那裡一個富有的猶太人本雅明的府邸裡，本雅明還陪同他一塊兒去了耶路撒冷，並在同去的路上改信基督教。他允諾猶太人將不會再有復仇，他們可以在耶路撒冷定居。
公元630年3月21日，此時希拉剋略六十歲，他已經精疲力竭、頭髮灰白，他騎行到耶路撒冷的金門前，這是他專門為了這一特殊時刻而建造的。＇6＇這座精緻的大門對於亞伯拉罕系三大宗教來說，成為末日審判時彌賽亞將降臨在耶路撒冷的最具說服力的神秘之門。在大門那裡，皇帝下馬抱著真十字架進入耶路撒冷。據說當時希拉剋略曾試圖穿著拜占庭長袍經過大門，不料大門瞬間變成一道堅固的城牆，但是當他表現出謙卑的樣子時，大門重新開啟迎接他的皇家衛隊。
當希拉剋略將真十字架護送到聖墓大教堂時，教堂已被莫德斯托主教打掃一