許多活的標本發現，原來在地殼變動的過程之中，它由原來的淺水生活，變成了深水生活。在當時，活的翁戎螺的被發現，也是生物學上的大事。可是意義當然比不上發現了活的菊石！
因為菊石曾是一個時期之中，地球上最進步的一種生物！而且，在千萬年之前已經絕滅，早已成了定論！
陳克生急促喘著，聲音十分沙啞：「假的！」
胡懷玉也喘著氣：「你是海洋生物學家，你自己可以鑑定真還是假！」
陳克生拿起了一隻鉗子，夾起了一條如同觸鬚般的器官，仔細看著。
菊石在軟體動物之中，屬於頭足綱，正是如今的鸚鵡螺、魷魚、墨魚的遠祖，所以它的器官，還保留著頭足綱生物特有的形態。
它的貝殼看來十分脆薄，人類的科學再發達，也無法制造出最簡單的生物來。給你全世界的人力物力，你製造不出一株野草、一隻昆蟲來！
而且，螺殼的結構那麼複雜，決不是任何人可以製造出來的，那是大自然的傑作！
陳克生又長長吁了一口，回頭向胡懷玉望來，胡懷玉道：「是不是該忘記約會？」
陳克生由衷地道：「太應該，看到了活的菊石，誰還記得甚麼約會，誰就他媽的不是海洋生物學家！」
胡懷玉高興異常，向陳克生伸出手來：「胡懷玉！」
陳克生和他握手，也介紹自己，他忙不迭地問：「你是在哪裡得到它的？」
胡懷玉眯著眼：「今早我在海邊散步，看到兩個漁家的孩子在玩它，我實在不能相信自己的眼睛，把它帶了回來之後，我一直對著它看……由於我……一些醫生認為我的精神狀態不是太穩定，所以我一直不能肯定自己看到的是不是事實——」陳克生伸手在胡懷玉的肩頭之上，拍了兩下，安慰他：「我看是那些醫生胡說八道！」
胡懷玉更是高興：「本來就是，不過……若不是你一看就叫了出來，我還是不敢相信！」
陳克生想起他剛才瘋了一樣衝出來的情形，關心地問：「你剛才——」胡懷玉有點不好意思：「我看著它，心中不斷在想：真的！真的！可是另外有一個聲音又在響：假的，又是你的妄想！兩種聲音交替著，令人發狂，我忍不住，才衝出來的……」
他在這樣說的時候，滿臉通紅，神情十分興奮。陳克生看在眼中，心中暗想，一些醫生說他「情緒不很穩定」，恐怕是最溫和的說法了！
陳克生問：「你竟然沒有向漁家的孩子追問，他們是怎麼得到它的？」
胡懷玉用一種十分奇怪的眼光望著陳克生，過了一會兒，他才道：「或許我太熱情了一些，一看到了活的菊石，就甚麼都忘記了！」
他的話中，竟大有諷刺陳克生在這樣的情形下還在有條有理處事，而不陷入一種狂喜的情緒之中之意。
陳克生淡然一笑，不和他爭論，只是道：「或許，活的菊石不止一個——任何生物，不可能單獨一個存活於世，知道孩子是從哪裡得到它，就可以得到一大群，那會是本世紀生物學上最大的發現！」
胡懷玉一聽得陳克生這樣說，情緒又大是活躍：「不要緊，那十分簡單，這裡一帶的漁民我全認識，去問一問就可以找出究竟來。」
陳克生又提議：「立即進行？」
胡懷玉用力在陳克生的肩頭上一拍：「好！」
然後，他又側著頭打量著陳克生：「對了，你約見我，是為了甚麼？」
陳克生笑了起來：「求工作，嗯，這是我的證件，和學校教授的推薦信！」
陳克生把帶來的檔案交給了胡懷玉，胡懷玉只是隨便翻了一翻，看了一下那幾封推薦信的署名，就放了下來，笑看著，「那幾位教授，一定私下說我是個怪人、妄人、情緒不穩定、想像力太豐富了，是不是？」
陳克生淡然笑：「人家講些甚麼，何必理會！」
胡懷玉忽然嘆了一聲：「想像力豐富，我這點想像力，算是甚麼。以後有機會，我介紹你認識幾位先生，他們的想像力和生活，那才叫多姿多采，如同天馬行空一樣，恣意汪洋，不可收拾！」
胡懷玉所用的形容詞相當古怪，陳克生也不他所說的“幾位先生”是甚麼人，所以不置可。胡懷玉又拍了他的肩頭一下：「你已經是本研所的研究員了，第一件工作就是和我一起研究這個專案！」
他說到這裡，向那活的菊石，指了一指。陳克生在那一剎間，又是興奮，又是感激，自然而然，握住了胡懷玉的手，用力搖著，連聲