江斌行醫完畢，才走出薄光閨房，薄年施施然迎上：“可否借一步說話？”
將人引到光華亭內，她親手斟了杯茶：“請用。”
江斌施禮：“微臣惶恐。”
“江院使有大燕第一國醫之稱，醫術品德俱是首屈一指，這些年除了太后和皇上，您潛心鑽研醫術，少有出診，為何今日會為我家小妹醫治？”
“微臣今日過府非為出診。”
“哦？”
江斌捋須囅然：“誰都曉得薄王妃是治癒了尚寧時疫的大功臣，哪輪得到微臣班門弄斧？微臣今日到府上拜訪，不過是同業者的交流罷了。薄王妃將戒食丸的調配及驅除之法皆教給了微臣，令微臣眼界大開。”
薄年怔了稍久，啞然失噱：“我家的小妹竟有這個本事？她何德何能？”
“薄王妃醫者仁心，這便夠了。”
“但世上醫者仁心者絕不只有她一個。”
“或者是一見如故的忘年之交，或者是在江某最窮途末路時曾因一碗清水活了性命，為還這一碗水之情，江某願受差遣。”
這麼說來，是父親為她們積下的人情麼？薄年略略放心，道：“薄家雖已敗落，但無論怎樣的門第，家中最小的都是最得寵的，我這小妹被寵的難免任性，今後也請江院使多加擔待。”
“容妃娘娘客氣，老夫不才，昔日不能錦上添花，今日願盡綿薄之力。”
江斌謹守君臣之禮，作別容妃娘娘，穿過薄家過於龐大的庭院，走出那道朱漆黑鉚的大門，沿著薄府的青磚院牆向南直行，轉入后街暗巷。
就在這裡，他險難為人，也再生為人。
十一年前，他以天下神醫之名初入太醫院，一心以為在這所天下最高醫署內終可大展拳腳，不想鋒芒過露，惹來同儕不喜。那日，他手持同儕宴請邀貼走出家門，行經這條暗巷時，被跟蹤來的五六條壯漢圍攻毆打，雙腿雙臂皆斷，口舌被封，無法呼喊求救，惟有躺在牆角任生命自行流失。不