與帝位僅差一步的地方。我們這種人，最佳的生存之道，是活在皇家庇廕下與世無爭地享受富貴平庸一生，不必英雄蓋世，德望出眾，更嚴禁朋黨成群，擁躉成眾。所以，你與那些命婦的結交須適宜適度，點到即止。”
齊悅越發困惑，道：“王爺您兼管中書省，還帶兵打仗立了大功，這……”
“皇上信任本王，本王更須避嫌。本王辭謝各方宴請，固然是因為不喜熱鬧，但一個孤傲索群的親王，絕對比一個朝野讚頌的親王來得讓皇上省心……唉，倘若是光兒，她一眼便能勘破這中間利害，無須本王費辭。”
後面這句，純屬有感而發。
齊悅粉顏遽然一白。倘若不是生來柔順嬌軟的性子，這時必定有一句話脫口衝出：她如果這般洞悉政勢，明白利害，當年為何連她自己的父親也沒有救下？
當然，她不能說。
那個女子從這座王府離去已逾半載，自己作為這王府內惟一的女主人，依舊住在芳歆齋，進不來這座主寢樓。王爺常去薄府不是秘密，對薄光餘情未了不是隱諱，她惟有順從。
“薄王妃才貌兼備，臣妾自愧不如。臣妾曉得薄王妃如今已是五品尚儀，太后倚重，皇上常識，前程似錦呢。”
他目色稍深，淡聲問：“你是外命婦，她是尚儀，你們應該常有照面，可說過話麼？”
“漣兒滿月宴時，是另一位雲尚儀經手，臣妾與薄王府少有見面時候。如今雲尚儀退職，薄王妃獨掌尚儀局大權，今後想必要見得多了。”
他點了點頭，道：“既然這樣，你和她常見面罷。宮中各局各司之首多是朝廷命官的庶女，她憑藉奇功高居五品，難免招人側目，你多與她見面，使他人曉得她在宮外不是沒有依靠，多少是個警醒。”
齊悅嫣然一笑：“臣妾與薄王妃姐妹一場，當然願意深交，可臣妾擔心得是薄王妃未必願與臣妾來往。”
“你是一品命婦，她是五品女官，你主動攀談，她為了禮節也不能駁你的顏面，你反能落得一個寬容大度之名，何樂不為？”
方才，不還告誡她不需要刻意經營什麼賢德名聲的麼？齊王妃美眸柔情似水，道：“臣妾一切聽從王爺吩咐，明日進宮拜見太后之後，便去看望薄王妃。”
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“光兒，哀家這病已然好了，這苦藥還得喝上多久？”
鳳床前，面對太后的愁眉苦臉，持匙喂藥的薄光抿嘴壞笑：“誰讓太后您不聽小光的話？罰您再喝上三日。”
“你這壞孩子，自從哀家患病來便鎮日受你的欺負，寶憐，你也不管的麼？”
寶憐侍立在床頭，語意涼涼道：“奴婢最是心虛，如若奴婢那個時候勸住太后，也就不會累太后染疾，奴婢無地自容猶怕不及，不敢多嘴。”
慎太后嚥下一口苦湯，氣道：“你看，連你也在欺負哀家。哀家那時不過是看著外間沒有日頭出去走走，哪想得了熱症？”
薄光彎眸，放出一對酒窩兒俏皮，道：“太后，您喝了這碗藥後，光兒去為您去煮百合蓮子湯，甜甜涼涼的，最是清熱消暑。”
慎太后嘆道：“讓哀家煩心的，豈是隻有這個病軀？”
她大眼睛忽忽閃閃，問：“光兒可以為太后分憂解勞麼？”
“哀家的兩個兄弟進京賀允執平息匪患之喜，半路上居在遇上了一撥強盜襲擊，如果不是他們事先有防備，說不定吃了大虧。”
“……太后懷疑是魏氏所為？”
“除了他們，誰還有這個膽子？”
有喔，薄家老大是也。她持勺再喂一口，道：“其實，光兒一直在收集罪證，但前朝魏氏不倒，後宮的魏氏倒了也無濟於事。魏大人之弟兵部郎中魏典的愛女生得頗為貌美，只須找個名目，隨時便可進宮為妃，聽說那位魏小姐內斂成穩，才情不俗，全不似其姐這般張揚跋扈，只怕是個更難纏的主兒。”
“是啊，這前朝是根，後宮是葉，後宮的枝繁葉茂，全因根基穩固，根不除，葉猶生。”諸事不順，慎太后只覺入口的汁液更苦。
薄光喂罷碗中藥，拿來了茶為太后漱口，寬慰道：“太后何妨容他們多得意幾日？得意忘形的人，才會做出審時度勢下做不出的事，御史言官們的眼光雪亮，還怕沒有證據？”
慎太后搖首：“哀家眼下最大的痛處，是前朝沒有用得上的人。就算御史言官奏上幾本，也只是隔靴搔癢，非要有一個與魏氏水火不容的人在朝上公開與魏氏嗆聲，此人又須膽大心細，有勇有謀，唉~~”