花朵般的人兒，滿意頷首道：“都快坐下罷，舉起你們的杯中酒，今日不醉不歸。”
“太后，還差著一位沒有到呢。”寶憐輕聲道。
“嗯？”慎太后左右掃了一眼，訝然低呼，“人老了記性不好是不是？哀家怎忘了還有白果那個丫頭。寶憐快去看看，那丫頭走到哪裡了，別不是迷路了罷？”
正在此際，白果報入跪拜。
薄光微怔。但見這位莊中少女，外罩金銀雙色緙絲大紅鶴氅，裡著描金的海上明月石青窄襖，下著銀絲若隱若現的猩紅六幅裙，頭盤望仙髻，髻前一支孔雀含珠開屏金步搖……好華貴，好耀眼。
慎太后眉開眼笑：“瞧瞧，你們這個年紀，就該打扮得鮮鮮亮亮的才好，果兒，這身衣裳還喜歡麼？”
白果笑靨妍麗盛放：“多謝太后恩賞，果兒很喜歡。”
“看著你們這一個個的花枝招展，哀家也彷彿回到了年輕時候，你們今兒個就陪哀家好好飲幾杯罷。寶憐，把瀏兒抱下去，你和緋冉照顧著。”
寶憐應命來接二皇子，誰知那小人兒把腦瓜一扭，兩手緊盤著姨娘粉頸，不予理會。
薄光無奈一笑：“就讓微臣抱著他罷，近段時日每天僅能與瀏兒見上半個時辰，他方才已經在賭氣了。”
慎太后也笑：“光兒這段時間為了照看瀏兒，煞是辛苦，這第一杯酒，你先喝。”
“是。”薄光一手舉杯淺啜淺酌。
她對面的白果笑眸睞來：“果兒好佩服光兒表姐。”
“哦？”慎太后饒有興致，“你佩服光兒哪裡？”
“光兒表姐精明能幹，獨擋一面，是果兒效仿的楷模。”
慎太后笑晏晏道：“光兒的確能幹，晨兒也不遑多讓，她們是哀家的左膀右臂，一個也少不得。”
司晨淺哂：“微臣豈能與薄尚儀相比？打理尚儀局不說，襄助太后撫養二皇子，又接連救了大公主、大皇子的性命，這等魄力，這能才能，微臣自愧不如。”
今晚是唱頌大會不成？薄光拍撫猶在不滿的甥兒，含笑以對。
慎太后滿面慈愛：“光兒委實辛苦，你身子可還吃得消？”
她點頭：“微臣無礙的。”
“太后，果兒想助表姐一臂之力。”白果道。
“說來聽聽，你想怎麼幫？”慎太后笑若春風。
“果兒的醫術雖然無法和表姐相比，但也算是略通藥理。表姐分 身乏術，果兒願做表姐的學徒，協助表姐照料大皇子的病情。一來可以略略為表姐分勞，二來也可暗中向表姐偷師學藝，就是不知道表姐肯不肯收果兒這個徒弟？”
慎太后聽得連連點頭：“難得果兒有這份心，光兒認為呢？”
薄光嫣然：“太后都允了，光兒又如何拒絕得了果兒表妹的盛情與勤奮？”
“年輕人勤奮是好事，索性到司藥司任個職罷。哀家聽寶憐說那邊還缺個典藥，你先去做上幾日試試。”
“果兒謝太后委任。”
顯然，此時的白家姑娘頗得太后歡心。
薄光笑而不語。聽白英說皇上已然向太后明言不納白果入宮為妃，二位感情卻如此親近融洽，令人納罕不是？
“這第二杯酒，為了祝賀遠在雲州的明親王取得大捷，更祝皇帝龍體穩健，祝我大燕皇朝國泰民安。”慎太后意氣風發道。
薄光、司辰久居宮廷，當然諳熟規則，共聲響應：“祝太后福壽綿延，皇上龍體安康，大燕皇朝國泰民安——”
白果雖未能齊步，卻精神大振，獨樹一幟：“祝明親王早日得勝歸來！”話落，揚首一飲而盡。
慎太后不嗔反笑，道：“說得好，祝允執早日得勝歸來，早日得見嬌妻愛子，如花美眷。”
合著慎太后為啟用白果，將“明親王”做成了誘人糖果，誘出了白姑娘的追隨效忠？明親王爺啊，這邊有嬌妻愛子，這邊有如花美眷，望您早日凱旋吶。
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“報，王爺——”
雲州城，被南國的陽光蒸曬得黝黑削瘦的胥允執佇身城頭，銀甲白袍，按劍獨立，周身方圓幾尺宛若存有一層無形牆體，拒人於千里。
“王爺，瓦木的信使送信來了！”一名隨從疾步跑上城樓，雙手奉上信箋。
伺在主子身後的林亮拆封閱訖，道：“瓦木約您兩日後到他的總寨一晤。”
胥允執挑眉：“那信使還在麼？”
“在等著您的回信。”