“嗯？”齊悅一臉懵懂。
“方才，本王本可以不讓你聽到那些事，但你是明親王妃，本王避不開的事，你也不避不開。本王不想在本王不知道的時候你因為不明就裡發生差錯，累人累己。”
齊悅仍然滿心茫然：“請……王爺明示。”
“太后如若捎信給你，無論是什麼樣的訊息，你在做任何決定前，皆須經過本王同意。”
僅是如此？齊悅釋然，笑道：“這是自然，妾身怎敢揹著王爺行事？”
他眸色沉寂，道：“你記得自己這句話就好。”
有些事，即便是對於枕邊人，也是禁忌中的禁忌，允許心知肚明，卻無法宣之於口。此一刻，惟期待她自身的悟性，及親口許諾下的忠誠。但，為太后調治了那等物什的那個，是時候吃些教訓了罷？
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尚寧城。
近幾日，兆惠帝將來自天都的奏摺姑且束之高閣，在胥睦這隻精於此道的識途老馬陪伴下，遊賞尚寧城諸多名勝，古剎禮佛，江上泛舟，登高望遠，放馬平川……潛心做了幾日的富貴閒人。然而，如此奢侈的時光，因德親王的去而復返戛然而止。
胥懷恭踏進正陽殿，禮畢後沒有二話，張口直奔主題：“天都城的事，想必皇兄已有耳聞。皇兄置之不理，莫非已有應對之計？”
兆惠帝淺笑：“懷恭是特地為此事踅返的麼？朕以為這些年懷恭你為了追尋心愛之人，早將爵位功業棄之不顧，此刻怎有閒暇搭理這等世間俗事？”
“臣弟雖然因私廢公，無權置喙過多，卻委實不願意看到朝局陷入混亂，浪費了皇兄多年心血。不過，時下見皇兄如此氣定神閒，看來是臣弟多慮了。”胥懷恭看不透兄長笑容後的意味，果然是疏離朝政過久，致使感知失聰了罷。
“多慮好過不慮，懷恭的憂懷，朕很喜歡。”兆惠帝優雅淡哂，“不過，朕也好奇你是從何處聽說了這些？難道說天都城正在發生的種種，已經成為市井笑談了不成？”
胥懷恭搖頭：“不，臣弟是因為先前在尚寧城落腳數日，被王府長史得知了近期行蹤，兩日前收到了他所寫的來信，信中將天都現狀詳盡說明，臣弟惟恐局面失控，方掉頭回來，臣弟早該想到一切盡在皇兄掌握之中。”
兆惠帝坦然領受這份讚譽，道：“可想而知，你的長史很盼望你這位王府主人回京回府。你準備如何？”
“臣弟……”
“回京罷。”兆惠帝勸道，“之前朕不勸你，是以為你已無心政務，不願勉強你。如今看來你仍然是那個會為大燕傾注心力的德親王。你尋找薄時尋了也有一段時日，不如將此事交給手下人，興許脫身出來後，能夠更清醒的觀望，也能更快將她尋回身邊。”
如此體貼備至，令德親王油生愧意：“臣弟……臣弟多謝皇兄，還請皇兄再給臣弟一些時日。”
兆惠帝挑眉：“那麼放不下麼？”
胥懷恭低首：“畢竟，是臣弟負她在先。”
兆惠帝默了默，喟然道：“在對待薄家女兒這件事上，朕似乎沒有什麼立場責備你。”
正因那場避免不去的傷害在先，時至今日，面對她的舉足不前，心存各種不忍，不忍催促，不忍勉強，不忍苛責。
“皇兄對薄光，竟是如此執著。”思及己身，胥懷恭心有慼慼焉，“先前，是臣弟狹隘，一味遷怒薄光。臣弟仔細想過，其實三哥和薄光早已結束。在薄光回京後，他們兩人每逢見面皆是氣氛僵冷，毫無柔情可言。皇兄甚至忍痛下旨成全，是他們終究緣淺，即使成為夫妻，亦不能冰釋前嫌。想到現今皇兄望著薄光時的深情，臣弟不敢想象那時皇兄將她送到三哥身邊一刻的心情，換了臣弟，無論如何也做不到。”
兆惠帝瞳心微失平靜，嘆道：“朕那時的成全，不止是為了允執，還有薄年。她侍奉病中的朕，朕卻似感知到了薄光的氣息，因而……”一夜繾綣。僅憑本能驅使的混沌中，他始終將懷中人當成心底深處那抹從不曾消失的渴望，當清醒後面對容妃如花似玉的容顏，愧悔參半下，立意從此善待自己的結髮之妻，是以按其意願下了那道賜婚的聖旨。
胥懷恭立身長揖，道：“臣弟行事任性，是皇兄處處包容，假若因薄光令得三哥誤解，臣弟願意充當皇兄和三哥的和事佬。”
兆惠帝眸中含笑：“有懷恭這句話，朕甚感欣慰。”
“皇兄，臣弟……”胥懷恭低下頭去，“實則臣弟此來，還有一個不情之請。”
“說來聽聽。”兆惠帝