“啊？”鸞朵不解，“你不想和他單獨說話麼？”
“……我不知道。”在這個暗藏殺機的天都城內，她不知道自己小別多日的司哥哥面前，能否收放自如，能否保持清醒。
“他從醒來之後，幾乎沒有說過話，除了將回天都城時，他對我說自己的身體已經好了，可以應付長途奔波。我是個直性人，看不透他在想什麼，連怪醫女也覺得他的沉默教人喘不過氣。朋友，你們那個皇帝有那麼多老婆，不能少你一個麼？”
“不是不能，是不想，不想容我來去自由。”
鸞朵皺起柳眉：“這算什麼？”
“我如今是郡主，姑且拖延了一陣，可是，不會太久。”皇帝數次召寵，皆被太后設法打擾，已然觸犯到了帝王的耐性底限，下一次能否保全自身，她不願去想。
“郡主。”織芳叩門，“宮裡來傳信，明兒皇上在問天閣設宴，為司大人與鸞朵小姐接風洗塵，邀您參加呢。”
……明日？她丕震。
鸞朵見她面色剎那間白得如同那梅花瓣上的雪色沒有兩樣，嚇了一跳，憂忡道：“你還好麼？如果不想，明天不去罷？”
她強顏釋笑：“在所有的人認知裡，我與司哥哥情同兄妹，他回來，我沒有第一時去探望必已惹人多猜，明日我不能不去。”
鸞朵豪氣直幹雲天：“明日有我陪你，你若難過得哭，便只管看我，我為你做最醜的鬼臉。”
“是，朋友，多虧有你。”
這話正正說中，多虧有友如斯，方免她陷溺絕望。
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問天閣內，太后端坐正位，帝在左，明親王在右，司相與遊歷大燕河川歸來的大圖司夫婦亦在座席。而鄰天子而坐者，正是近日歸來的司晗，錦袍玉帶，珠冠束髮，形容清瘦，精神尚算不弱。
參與宴飲的文武大臣，先後向這位大燕新貴敬酒問候。後者得天子肯允，以茶代酒，一一回之。
魏藉冷眼旁觀，不時借袍袖遮擋，拿眼角餘光瞥向自家侄女，至於箇中訊息，不外是：你今日可以坐在此處，莫忘是誰的賜予。
“晗兒。”慎太后發聲，“你今日平安歸來，不枉哀家這些時日在佛前的禱告，不枉皇上對你的厚望，不枉你父的期盼，實在可喜可賀。”
司晗放下茶盞，改攬酒觚，道：“微臣得太后勞神掛念，惶恐之至。微臣今日雖不宜飲酒，但為太后福壽綿延，為皇上聖躬安康，為大燕繁榮昌盛，微臣喝下此杯。”
他一飲而盡。
薄光眉心起顰。
慎太后搖首道：“既然不宜飲酒，就千萬莫勉強，惟有把身子養好了，才能成為我大燕的得力干將。”
兆惠帝莞爾：“母后如此疼愛司卿，朕不免要吃味了。”
“皇帝淨愛說笑，幸好晗兒素日裡也是個愛鬧的孩子，不然該被皇帝嚇著了不是？”慎太后笑嗔。
“母后既然疼愛司卿，不妨替朕想想如何封賞他罷，朕怕賞少了，母后不依。”
“皇帝這是哪裡話？這封賞的事自然是皇帝說了算，哀家一個婦道人家，能想到的也只是一些個家長裡短的小事。”
這母子一唱一和，難道是想在這個時候就將賜婚之事提上議程麼？薄光心絃轟然驚鳴。
她忖著不會這麼快，忖著他們至少等司家安頓下來，至少……是她錯估形勢，她該在昨日就去司府，告訴他太后的算計，早做應對……
但，早做應對，又如何應對呢？沒有慎家女兒，也將有別家的女兒……
她心亂如麻的當兒，那邊太后已經開口：“晗兒，你年紀也不小了，如今也算功成名就，這修身、齊家、治國、平天下缺一不可，你這個‘家’也該齊了罷？”
司晗調集周身之力，不使自己的目光向那個方向投移，道：“太后，微臣生性不羈，最怕拘束……”
“老大不小的人了，是時候收收性子。”慎太后儼然長者面孔，“娶妻生子也是你身為人子的責任，司相偌大年紀，早該三世同堂，別一味縱著自己，忘記了不孝有三無後為大的古訓。”
兆惠帝含笑：“誠如太后所說，司愛卿早該娶妻生子，讓司相膝下有金孫承歡，司相認為如何？”
“皇上說得極是。”被問者自然只有附和。
兆惠帝狀似沉吟，道：“母后，朕記得慎遠舅舅有個老來得女，名為‘醒芝’，年方十七，是與不是？”
慎太后欣然點頭：“皇帝好記性，那孩子容貌姣好，性情嫻靜