公主顯然比十五歲的新安公主更合適。但是，顧皇后僅有一子一女，兒子已經去了，就剩下女兒在身邊，她還病得很重，素來心軟的神宗皇帝根本沒法對她開口。
就在這個時候，麗貴妃突然跳了出來，對皇帝進言道，顧皇后病重，把她唯一的女兒嫁去和親，實在是太不人道了，不如讓她為皇后分憂，讓巴陵公主代替姐姐嫁過去。
麗貴妃的話說得倒是懇切，可她唯一的女兒巴陵公主年方十歲，遠不到出嫁的年齡，就是和妃的二女兒南陽公主，也比巴陵公主大了三歲，無論誰代替衛凰和親，都輪不到她。
麗貴妃說了這樣的話，和妃哪裡還能坐得住，她是個聰明的女人，她從一開始就看得出來，皇帝捨不得衛凰，所以她再是不捨，也主動在皇帝面前說出了讓新安公主和親鐵勒的話。
於是，在衛夙三歲的時候，他最愛的大姐姐就被迫嫁去了異國他鄉，姐弟兩人終生不曾再見。衛夙對鐵勒的痛恨，以及欲除之而後快的決心，就是在這個時候種下萌芽的。
新安公主遠嫁兩個月後，顧皇后薨逝，諡號“敬”。後宮不可一日無主，麗貴妃份位最高，又是太子生母，由她暫管鳳印，統攝六宮乃是情理之中，並無人有異議。
倘若麗貴妃安分守己，做好她的本職工作，待孝敬皇后孝期一過，被冊封為新後也是順理成章。可惜麗貴妃太性急了，她還沒當上皇后，就擺起了皇后的威風。更要命的是，她對其他低位嬪妃苛刻些也就罷了，她總喜歡跟和妃過不去，處處挑她的刺，尋她的麻煩。
神宗皇帝的確不是很寵和妃，可她畢竟是虢國公府的女兒，父兄在朝堂有一席之地，而且新安公主又和親去了鐵勒，皇帝不看僧面看佛面，對和妃的態度明顯比過去親近了許多。
麗貴妃對和妃的明顯打壓行為引起了皇帝的注意，他開始思考，她是否真的能夠勝任皇后一職。以前顧皇后在的時候，宮裡哪有這些事情，看來出身不夠，的確是個致命傷。
作為皇帝，神宗皇帝勉強只能算是合格，可他的心思卻是極細膩的。因他身體不好，經常就會擔心，等他百年之後，年幼的衛夙等人會被人苛待。有一回，皇帝召麗貴妃侍寢，不經意就說起，他大行以後，希望麗貴妃和太子能善待宮裡其他嬪妃和她們的皇子皇女。
但凡換個有腦筋的女人，就是心裡再不爽，也會笑意盈盈地應承下來。皇帝說出這話，分明是有託孤和立後的想法，除了太后和新皇，誰需要照顧先皇的嬪妃和子女啊。
可麗貴妃聽完這話，不僅沒有答應，反而生起氣來，她可不願意照顧那些跟她爭過寵的女人以及她們的孩子。神宗皇帝驚呆了，怒極反笑，只差沒有發作而已，他不知道該說什麼。
就是從那個時候起，皇帝動了要換太子的念頭，他可以不立麗貴妃為皇后，但只要衛周登基，她母憑子貴，照樣是高高在上的皇太后，他沒辦法，只能連太子一起換了。
神宗皇帝兒子生得多，可惜站住的沒幾個，大多還生母出身卑微，也就只有九皇子衛夙，算是正經的世家貴女所出。皇帝恨屋及烏，連帶著對太子也沒了好感，便開始關注衛夙。
感覺到皇帝的冷落，麗貴妃不思挽救，反倒出了個大昏招，坑死了自己和兒子。
麗貴妃對衛夙下毒，打算毒死他，直接從根源解決問題，從此一了百了。誰知衛夙運氣不錯，那塊被人下了藥的水晶芙蓉糕他沒吃著，而是給了進宮找他玩的長寧王世子姬清。
姬清代衛夙受過，幾乎小命不保，好容易救了回來，也是傷了筋脈，毀了習武根基。
事情敗露，皇帝震怒不已，長寧王府人丁單薄，幾乎代代都是單傳，麗貴妃毀了姬清，是想要讓姬家後繼無人嗎？再說麗貴妃的初衷，可是要除去衛夙的，他絕對不能再忍了。
顯德十二年，衛周被廢太子位，改封代王，立即就藩，麗貴妃貶為庶人，囚禁永巷。次年，衛周在封地自盡，年僅十七歲，庶人田氏聞訊，憂憤而亡。
顯德十五年，神宗皇帝冊封和妃孫氏為皇后。次年，衛夙元服，加封為皇太子。
皇帝多病，且性情軟弱，朝政大權長期落入太后謝逸之手。謝逸並非皇帝生母，而是養母，他的親生子乃是楚王。皇帝生怕太子年幼，日後鉗制不住謝逸，想給他說一門得力的親事。
不料衛夙聽說，他父皇看中的人選是長寧王府的仙遊縣主姬揚，當場就拒絕了。
衛夙一直覺得，姬清、姬揚兄妹兩個是生錯了性別，哥哥謙謙君子，溫潤如玉，妹妹野蠻暴力，全