嚇到。拱手施禮，不看僧面看佛面，她這一禮敬的不是眼前兩人，而是那背後的老人家。
對方卻坦然受了她這一敬，並未回拜，反而是那身材瘦小的晉左瑢一雙小眼不甚禮貌地定在餘舒臉上打量，似笑非笑道：
“餘姑娘年紀小小，便學有所成，卻不知是哪一位名師教導，可否相告？”
餘舒既看出來者不善，當然是有了提防，面不改色道：“家師雲遊四海，化名無數，恕我不便提起。”
接著話題一轉，直奔重點：“兩位大算剛才說要見我，敢問有何賜教？”
晉左瑢目光閃動，與身後幾人互換一眼，轉頭對餘舒道：
“女運算元言中了，我們今日便是特來賜教的。今年大衍試上算科三甲，我與師兄屈居姑娘之後，自以為苦學十載，寒窗不出，沒成想會惜敗於人，心有不服，想知究竟何處不如一個小女子，所以冒昧前來，還望女運算元不吝賜教，同我們師兄弟比鬥一局。”
聽到這明目張膽的挑釁，餘舒收起笑臉，心中一凜——原來他們是來拆臺的！
這樣的日子，樓上樓下來的客人，不是她認識的，就是認識她的，這兩名大算師提出比鬥，她若贏了，自然坐實女運算元之名，若輸，不只是她丟人現眼，就連主考評判她為算魁的司天監也要遭人詬病。
那韓老運算元是怎麼想的，竟然這樣小家子氣，為一時不忿，竟連司天監的臉也要打麼？
餘舒不急著著惱，若有所思地掃過門前幾人神情，卻看不出個端倪。
可她這樣不應不答，不作聲音，卻叫對面有人著急，只怕她拒絕了事，於是當中唯一一名女算師，巧笑出聲：
“女運算元不做聲，是否不敢答應與我兩位師兄比鬥，怕輸了會丟面子？若是如此，你且放心，便是你技不如人，輸給我師兄們，這裡也沒人能奪了你的運算元之名，只不過名不符實罷了，呵呵。”
這話可帶有火藥味了，說難聽不難聽，但是暗嘲暗諷的，有幾個不懂意思。
餘舒看了一眼這與自己年紀相仿的年輕姑娘，暗哼一聲，這激將法是不錯，嘴皮子也利索，不知道來之前練過多少回。
“淥婷，”一直默不作聲的潘名這個時候突然開口，警告地瞥了說話的女子一眼，再轉過頭對餘舒道：
“我這師妹失禮了，有冒犯女運算元之處，望你大度不計。我們前來賜教，本就唐突，你若不願意，我們也不會勉強，同為三甲。你能為榜首，相信必有過人之處。”
餘舒這才注意到長得像個好人的潘名，論年紀，對方比她這會兒可大十幾歲。卻不似剛才那個晉左瑢一樣一副長輩口吻，反而有禮有度，叫她另眼相看。
卻在這時，晉左瑢又說話了：
“師兄，我看師妹說的也不是沒有道理，今天有這麼多人在場，新運算元若不敢與我們比鬥。便是心存怯意，日後傳出去，未免落人笑柄，於個人聲名是小，關鍵是損了司天監的威名，要知道她這女運算元，可是司天監一眾評判出來的。”
潘名皺眉，張開口想說什麼。可見到晉左瑢暗中眼色示意，終究還是搖搖頭，看向餘舒。目中閃過一絲歉意。
餘舒眯了眯眼睛，從這師兄妹幾人的互動當中，嗅出少許怪味。
“就是說嘛，師兄，若她胸有成竹，何妨同你們一比呢，她卻連師門都不敢報明，想必是心存畏怯了。哼，也不知司天監是怎麼判定她勝過你們。”那名喚淥婷的女算師又一次開口，十分挑釁地朝餘舒瞥去一眼。
殊不知她話裡有一句剛好觸到餘舒的神經。讓本來就沒打算善了的餘舒更是打定了主意，眼中掠過精絕，當即揚起下頷，爽快笑道：
“哈哈，幾位說來說去，不外乎是怕我不敢應戰。可我幾時說過不答應。比就比，我有何可懼！”
這一夥人想借她取利，那就別怪她拿他們開刀，祭一祭她這女運算元之名！
***
前面樓下來人挑釁，今歲的算榜三甲齊聚，要一比高低，這情形很快就被一個個雅間裡派出來探風的隨從傳送到主人耳朵裡。
後院樓上，薛睿與劉曇同席，桌上僅有一個賀蘭愁陪坐，聽完侍衛稟報，薛睿頓時面露狐疑，對同席二人道：
“奇怪，韓老先生怎會如此行事，這不是要與司天監過不去嗎？”
他倒是不擔心餘舒無法應對。
劉曇點點頭，附和道：“的確，以韓老先生的名望，就算要為弟子爭氣，也不必出此下策，輸贏都有失肚量。”