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蓄恩殿，一個宦官彎著腰一個勁地說：“李太妃好不容易從織造局打聽到董淑妃（玉蓮）的小公主衣裳尺寸，挑了最好最軟的料子做了身衣裳。李太妃說天氣涼了，專門做得稍微厚點，怕凍著公主怎生了得？萬福宮的人織好衣裳，洗乾淨晾過的，李太妃叮囑說教蓄恩殿的奴婢再好好清洗一遍才給公主穿……”
玉蓮穿著整齊，端正地坐在上面的椅子上，很用心地聽著這陌生的宦官說話。她心裡還是很受用的，因為那宦官一口一個公主，把她的小女孩說得精貴異常。
玉蓮知道有人在背後說她壞話，反正就是出身不好、經歷難堪之類的，尊貴身份大打折扣；不過時間稍長，她也計較不過來了……但不能忍別人說她的“女兒”。
那小丫頭不是她生的，一開始玉蓮只是覺得郭紹為她著想，知道她無法生養、把他和誰生的孩子抱給她；又不是親生的，她也沒什麼感情。
可是養了幾個月，玉蓮就特別在意那孩子了。興許是因為朝夕相處日久生情，或許是長時間的某種聯絡……別人覺得那孩子不好，玉蓮會覺得自己也受到侮辱；要是別人誇孩子，她就覺得自己臉上也有光。
因為，郭紹管不過來，孩子主要是後宮的人在管……玉蓮不管這孩子，就沒人真正待她好，這又是郭紹給她的名分和責任，無法逃避；別人怎麼看待那孩子，也是和她的孃親有關。
這種聯絡確實是一體的，難怪老話罵人“有爹生沒娘教”是很重的罵言。
玉蓮耐心地聽宦官說完，這才問一句：“兩個皇子也送了衣裳？”
宦官聽罷一愣，急忙道：“有，有！一人做了一身，都沒落下哩！”
玉蓮這才說道：“那便回去替我向李太妃道謝，衣裳收下了，欠了她的情。”
“哪裡哪裡。”宦官道，“李太妃也疼孫子輩的孩兒哩，她老人家可不是為了賺董淑妃一個人情。”
宦官見玉蓮身邊的一個小娘把東西收了，當下便知趣地彎腰告退。
那小娘便是董三妹，董三妹把衣服展開瞧，笑嘻嘻地說：“挺好看的。”
旁邊一個宮女道：“無論皇子公主都要穿衣裳，兩個皇子都有，官家的公主當然也該有。”
玉蓮沒吭聲。
董三妹又道：“宮裡的人都挺好的，專門做這麼好的衣裳給送來。大家對我也很客氣，一句重話都沒說過。”
旁邊的宮女又忍不住多嘴道：“淑妃娘娘（玉蓮）把三妹當親妹妹一樣對待，三妹不是還有個哥哥，是陛下身邊親隨的人，誰還敢在三妹面前說重話呀？”
玉蓮聽罷不禁說道：“她說得沒錯。就算是這樣，也還有人在背地裡說你。”
董三妹茫然道：“我有什麼好說的？”
玉蓮沒好氣道：“說你又土又傻！”
董三妹瞪著眼睛，站在那裡說不出話來。
玉蓮看了她一眼：“人家覺得你沒見過世面，瞧不起你，說什麼你也聽不出來，所以好相與，當然願意和你說笑了。”
董三妹一臉委屈：“……”
她悶悶不樂道：“不是說這衣裳要洗過才能么兒穿麼，我去洗來晾著，先出去了。”
剛才那宮女見玉蓮不高興，急忙勸道：“娘娘不必往心裡去，那些人就是羨慕嫉妒您，其實巴不得能像娘娘這樣哩。”
玉蓮道：“宮裡人多，難免七嘴八舌的招人心煩。”
第六百四十五章 有始有終
五月下旬，曹彬從江南返回了東京。這事兒實在不怎麼起眼，因為東京的大官貴胄實在太多了，曹彬這種不大不小的武將回來，並不能引人注目。
不過曹彬立刻在金祥殿受到了皇帝的召見。一番君臣之禮，以及在場面上說的述職內容。郭紹又贈了一些禮物以示嘉獎，無非就是馬鞍劍鞘之類的，實際值不了幾個錢，但因為是皇帝送的佩戴起來更尊貴。
過場一完，郭紹徑直站了起來離開寶座。
曹彬雖然不能抬頭看，卻能從餘光裡瞧見郭紹離席，他一時無措……還沒謝恩告辭。
這時郭紹隨口說道：“曹將軍到內殿來，陪朕下一盤圍棋再走。”
曹彬這才恍然，原來是要單獨有話談。
養德殿，本來就是皇帝在東殿辦公後就近休息的地方，沒有案牘、沒有當值的官吏，十分清淨。
郭紹坐在一張軟榻上等著了，指著對面的位置道：“曹將軍坐罷。”
曹彬忙抱拳道：“