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趁著外臣離開養德殿，李尚宮不知從哪裡弄來了一碗銀耳紅棗湯。她一面拿著銀勺攪拌，一面輕輕吹著湯。
郭紹坐在榻上正在沉思，暫時什麼也沒幹。卻在餘光裡瞧見了側後的李尚宮輕輕嚐了一口湯，然後端了上來。她的臉頰一紅，不動聲色地把碗輕輕轉了個方向，把她喝過的地方對著郭紹端了上來。
郭紹佯作不知，不過抬眼看了她的臉一下，只見李尚宮故作若無其事、臉蛋卻紅撲撲的。
這婦人已經三十來歲了，卻做些小動作。不過郭紹並不反感，反倒覺得很舒心輕鬆。雖是主僕關係，朝夕相處卻有種在家裡被姐姐照顧一樣的感受，這讓郭紹十分受用。
李尚宮長得也不算很漂亮，好像宮女們也不怎麼喜歡她。不過郭紹倒看她很順眼……其實對一個女人熟悉之後，只要不是太難看，長相併不是特別重要。
郭紹端起來，看著那細白精緻的碗口，殘留著一點淡淡的胭脂紅，便把那位置放在嘴邊喝了一小口。然後留心看李尚宮時，她抿了抿嘴唇拼命忍著沒笑出來。
郭紹也不點破，拿起純銀勺子在碗裡攪了兩下，發現裡面的棗子竟然剝過皮、去過仔，這也真夠不容易的，弄得非常精細。
銀耳湯，郭紹原本再熟悉不過的東西，後世路邊三兩元一碗隨便喝！但是在這裡，妥妥的奢侈品，據說比黃金還貴。
他當下便說道：“叫宮裡的人，以後別給朕弄這種東西了。再貴的東西，吃了也不能多長几斤贅肉，國家要花錢的地方還很多。”
李尚宮微微有點委屈，道：“陛下……妾身謹遵陛下旨意。”
她又道：“妾身雖然不懂陛下畫的是什麼，卻覺得陛下辛苦……心疼陛下哩。”說罷把頭伸過來看圖上。
瞧這話說的，郭紹險些就著了她的道。
……郭紹也不告訴她畫的什麼，猶自看著圖上的東西。一副以河西走廊為中心的地圖，並標註了比例尺，不過並不精準，因為盧多遜帶回來的資訊也不詳細。
西側便是西域，大致是“新疆”那一帶，其中勢力繁多，較大的有九姓烏護、于闐吐火羅人、西州回鶻、葛邏祿、突騎施等等部族。就只有一個名稱，郭紹也沒見過他們，基本不知道究竟是些什麼人……只有回鶻他有點概念，初唐威脅唐王朝的回紇汗國，和回鶻是一族。
河西走廊是西域通向隴右等地的通道，也是水草肥美五穀豐裕的最富庶地區。其南北兩面是山，北面荒漠隔壁少有人煙；南面是祁連山。祁連山以南，西是吐蕃阿柴部落，東是吐蕃脫思麻部落。
河西走廊漢人人口占大部分，得益於漢武帝時期開始的軍屯擴張，但漢人政權只佔據了西面瓜、沙地區，即歸義軍。中部地區被回鶻人佔領，叫甘州回鶻；西部涼州是吐蕃兩個部落六穀部、折逋氏控制。
走廊向東入烏鞘嶺，便是隴右。黃河河套“幾”字形地區。
隴右西部，中原王朝已全部丟失這個地區，吐蕃脫思麻部、党項在其間活動，唯有北面的靈州朔方節度使據有“西套”銀川平原。
再往東，南面就是關中，為大周地盤。北面是夏州等地，党項拓跋氏部李家的地盤，再往北便是陰山南部的“東套”地區，進入遼國境內了。
很多資訊都很粗略，但郭紹好歹補全了版圖西部的空白。
現在他至少能大概弄清楚自己的國家西面是怎麼個情況……情況一團糟！
除了勢力交錯複雜的各蠻夷部落，就連內部的西北藩鎮也是半獨立狀態，比如關中的折家、靈州的馮家，天高皇帝遠，究竟還奉詔不奉詔比較難說，反正名義上是接受朝廷賜官；唯有秦州的王景父子，雖也是藩鎮，不過曾與郭紹並肩作戰，是很支援郭紹政權的藩鎮。
“唉！”郭紹把毛筆隨手丟在硯臺上，伸手在太陽穴揉了一下，閉上眼睛。
不僅是勢力複雜，關係也非常複雜。他想了半天，終於從這亂麻裡先揪住了兩根線：便是自己對西北的暫時目標。
一，擴充戰馬。
二，防止西部叛亂，在關鍵時刻牽制掣肘國家的武力。
他順著這兩個目標想，很快又想到夏州那塊地……西夏王朝的根基！
郭紹睜開眼睛，想起王樸進獻過夏州等四州之地的卷宗，便在桌案上找了出來看。他知道大致的方位，大概就是黃河河套南部、鄂爾多斯以南那片地方，可能有平原、高原、丘陵溝壑等地形。
這塊地肯定是個巨大的隱患，歷史上無論北