國妄自菲薄，也沒有天朝上邦的盲目自大。相比同時期的世界各個文明，大家都落後比爛，他覺得中國還是各方面比較領先開明，算得上文明富庶穩定；但並非所有的東西都是最先進的，很多方面仍舊各有長短。相互學習長處，有助於進步；比如明朝總體強盛先進，在火器等方面仍舊要學習外國，以便跟上大勢。
“左攸兼任禮部，他在嶺南，下旨讓左攸負責與大食人商議。”郭紹道。
諸臣以為善，大食人是外邦人，涉及到邦交，不能讓曹彬主持，得用京官代表中央出面。
郭紹很快作出了決定，寫了兩封信，一封給曹彬，一封給左攸，提出了一些自己的態度，讓他們負責辦妥南方之事。
……此時嶺南，曹彬部嚴密控制湞水水陸道路，小心翼翼穩步推進。但實際南漢國的軍隊戰守無方，根本沒有襲擾、斷糧道等常規的戰術努力，周軍進展非常順利。
不久後，劉繼興派人到周軍大營議和。
來使竟然威脅周軍：如果周軍繼續進攻，就燒燬南漢國皇宮，讓周軍什麼財物都得不到！
提出的條件是割讓韶州以北所有周軍佔領的地盤，並放棄皇帝稱號；周軍停止進攻。
曹彬覺得這條件十分可笑，南漢國的軍隊表現如此之差，現在要滅其國把握很大，為何還要容忍南漢國的存在？
他與左攸商議之後，拒絕了南漢國使節的議和條件，並提出新的條件：南漢國主率文武百官主動投降，朝廷仁厚給你封官加爵保有富貴；若是燒燬皇宮國庫，則罪加一等，死罪難逃。
左攸則與大食使者商量貿易諸事。
先前大食人過來受到了禮遇，接著又派來更為重要的人物，以及僱傭的幾個漢人翻譯幕僚隨行。
左攸在帳篷內與之相見。那翻譯等大食人執禮說完，便道：“左侍郎，他的名字叫XXOO……”
“啥？”左攸眉頭一皺，愣是沒聽明白，翻譯說的名字好像鼻子塞著了一樣吐的含混不清的聲音。那翻譯想了想，又道：“名字的大概發音叫‘帥蠻’。他是大食船隊的二號人物，在大食人中說話還是算數的。”
左攸點點頭，這才抱拳向那大食人回禮。
帥蠻看著左攸，又嘰裡哇啦地說了一通。左攸聽罷轉頭看向漢人翻譯，那人又道：“帥蠻先生大概的意思說，他們來中土是為了做買賣，很和善，沒有任何敵意。希望能得到皇帝陛下的保護。”
左攸道：“大周朝廷重禮儀德行，與亂世匪盜當國時全然不同，爾等儘管放心，陛下希望大食使臣到大周都城東京覲見，禮尚往來。”
帥蠻透過翻譯又道：“我們該怎麼確保自己的安危？”
左攸沉吟道：“陛下會下詔言明此事，朝廷願意與大食互通有無做買賣。大周皇帝是金口玉言，聖旨一定要算數，關係到朝廷的威信。”
他想了想，又道：“不過市舶之稅的抽成，爾等與南漢國的約定不能算數，咱們還得重新商議。”
帥蠻聽到這口話更放心了，或許在他們看來，真正能保障安全的是利益。既然周朝廷談抽成，就是想要分好處，這樣就得好好來往才行。
左攸察之，這時才提起郭紹在書信中的要求，說道：“不過貴使等商賈，得答應我朝的兩個條件。其一，須遵守朝廷的律法，犯事者按大周律懲處，爾等不得阻撓官府辦公。
其二，朝廷尊重爾等之神靈，不干涉爾等信神明拜菩薩，但不得在大周境內蠱惑百姓，否則嚴懲不貸，不再保護爾等之安危。”
左攸又提議帥蠻派人去東京朝貢，只要送皇帝一些稀奇的禮物，就一定能得到豐厚的回報。
外邦朝貢也是一種貿易，對於朝廷來說是賠本買賣，對朝貢者是包賺不賠的生意，所以一般只准一年朝貢一次。不僅是因為朝廷為了顯示大方富有，關鍵是不給人賺，別人沒有朝貢的動力；而且如果天下不太平，也無法保證朝貢路線的安全……這等禮儀主要不是為了經濟利益，而是為了擴大威信影響力，期待“萬邦來朝”的盛世局面。
……帥蠻回去後便商量，接受去大周都城朝貢的要求，以便進一步考察周國朝廷的態度。
大食人便準備了一些從家鄉帶來的稀奇貨物拿去交易，帥蠻檢查貨物時，發現了一隻帆船木頭模型，頓時大怒，找來合夥的商人首領，將準備貨物的人嚴厲懲罰以儆效尤。
帥蠻的理由是，犯錯的人送的這艘帆船模型，可能會洩露大食的造船設計給中土。
所有的合夥人都同意他