郭紹大喝了一口不知什麼做的糊糊，胃口全無，便慢慢吃著，一邊說道：“王指揮認為我與殿前都指揮使張永德有什麼關係，他本想賣個人情；但昨天楊彪才因賭博打殘別人被連降三級，王指揮若是對我網開一面便是賞罰不公無法服眾。因此命令是又將我從都頭降到十將，並負責賠償……倒是那楊彪比較倒黴，昨天才降到十將，今天又因為我做回第四隊的十將，被再次降級成了副將。”
五代軍職比較混亂，不過玉蓮因為曾經在李守貞府上長大，後來在東京又認識郭紹，言談之中瞭解不少這些東西，指揮使以下的軍職她明白。軍使或都頭就相當於百夫長，十將便是隊長，副將便是副隊長……從軍的人大多無非是想升官發財，郭紹雖然沒殺人償命，但從百人的長官一下子降作隊長，損失也是很大的。
玉蓮聽到這裡便道：“鋪子地契我還是不要了。”
郭紹似乎有點誤解，點頭道：“現在我沒法子，只好將那鋪子算作給你們家的賠償，那罐錢也算進去。”
玉蓮搖搖頭，悄悄看了他一眼：“鋪子你還留著，我不要了。我給你簽押票據交差，就當是已經補償過。”
郭紹皺眉道：“明日一早我就要回軍營，你以後作何打算？那間鐵匠鋪是我賠償給你的，又有黃老頭幫襯，經營下來勉強可以維持生計，你就別推辭……”
“我的事不煩郭郎再操心。”玉蓮的口氣忽然有些冷意，女人真是變臉比變天快。
郭紹沒說完的話堵在喉嚨，沉默下來。他想了想，自己確實是一直對玉蓮有好感，漂亮卻可憐的女人，又很勤快，任誰都喜歡吧；但似乎也不能因為對她稍微好點、在她困難的時候幫助了一下，就要求她怎麼著。
他起身正待要告辭，藉著灶裡的柴火光線卻忽見玉蓮眼睛裡水汪汪的閃閃發光，含滿了眼淚。灶頭裡的火焰在搖曳，橙色的光在她臉上光暗交替、陰晴不定，就如同照出了她徘徊不定的內心。
“你……”郭紹不知如何問話。
玉蓮抿了抿朱唇，欲言又止的樣子，那美麗潔淨的臉，在破舊佈滿塵垢的低矮破房子裡分外異樣，反差極大。這間灶房充滿了陳舊的味道，所有的東西都很老，因為玉蓮的存在怎麼看怎麼不協調。
她眼睛裡的水珠終於從臉頰滑下來，同時也露出了一絲笑容：“你回去罷，我們不會像那些姦夫淫婦一般，我也不是通姦弒夫的蛇蠍婦人。紹哥兒對我的好，我心裡記著便是。”
第六章 祈福吉符
夜幕籠罩千里，在同一片黑暗裡，每一個地方卻有著不同的孤寂。陳家屋宅位於龍津坊的深巷角落裡，狹窄的空間和高的牆壁讓這裡採光非常不好；她家的房屋小而低矮，又有些年頭了，積了菸灰的房梁、破損的木窗，讓整個空間的色調非常陰暗……會讓人聯想到故事裡的鬼屋。
這時候玉蓮才意識到陳家漢子的一點好處，以前他在的時候玉蓮沒這麼害怕。她貼著牆蜷縮著，越怕越睡不著。
人死後會不會有鬼魂？玉蓮的眼前似乎看到了剛死時滿臉血汙瞪著無神眼睛的屍體。她哆嗦著對著黑漆漆的半空小聲說道：“你不要怪我、不要怪我……我不對，心裡不該盼著你死，但並不是我殺的你、也沒做幫兇！這都是無奈，我一個婦人真的沒法忍受那樣的日子，若非過不下去，我的心也不會如此狠毒……”
她不斷地安慰自己，終於迷迷糊糊地睡了一陣。畢竟這裡並不是最恐怖的地方，好歹也在東京大都市裡；之所以叫人覺得恐怖，可能是因為剛死了人在外面臭水溝。
玉蓮覺得最讓人害怕的地方，是在兒時生長的地方、是在夢裡。
離開家鄉的時候還小，偏偏人會把最初看到的環境記得非常清楚。比東京陳家屋宅更黑更破的土牆茅屋，而且鄉下一到晚上外面是一片漆黑，半夜一盞燈都沒有；屋後就是荒山，山上有很多野墳。玉蓮對小時候起夜解手都不敢去的情形記憶猶新。
隱約記得，家鄉屬於河東高平。聽老頭們閒聊，說高平以前叫長平，也就是很久以前秦趙兩國長平之戰的古戰場附近，傳言秦將白起在那片土地上坑殺了四十萬趙國將士！難怪村民們常常無意間挖出白骨。玉蓮那時候愛聽大人們天南地北的閒扯，聽完卻怕得很。
後來她終於被人轉賣到了河中府李守貞家，猶記得那人煙稠密的城市、人來人往的深宅大院、明淨的房屋，從來不缺燈油蠟燭，晚上外面都掛著燈籠，她一下子就喜歡上了那個地方。至少最初認為那是個角落裡都充滿陽光的好地方。
不