周憲頓時坐了起來，在榻前坐了一會兒。外面“嘩嘩”的雨聲雖然很吵，但反而掩蓋了人的說話聲，反襯出一種靜謐。
良久，周憲站了起來，坐到自己畫畫的位置，看著空的畫架。她轉過頭一看，牆邊是一副燈架。周憲一個人就這樣默默地做著瑣碎的事，重新起身，走到了牆邊，在牆邊慢慢地踱著。這時一張人物畫上的一個小孔立刻引起了她的注意。
周憲小心翼翼地避開放在前面燈架，把眼睛湊過去看了一下，黑乎乎的什麼也看不到。她站在這幅畫前來回踱了許久，然後轉身向門口走去，朱唇間輕輕吐出聲音：“一，二，三……”
走出門口，她輕輕掀開旁邊書房的門，轉身掩上。然後不緊不慢，一步步地走過去。“譁”這副書架並不重，她掀開就看到了舊的牆壁。仔細瞧了一會兒，周憲一個多餘的動作都沒有，準確地拉出了一塊磚頭，把眼睛湊過去，彎著腰看了很久。
等她重新走出書房時，臉上的顏色已是青一陣白一陣。
她回到臥房頹然地坐在已經掀開帷幔的窗前，心裡很空。她回憶了許久，忽然猛地站了起來，拿起旁邊架子上掛的一支粗毛筆。咬著牙想折斷，力氣卻不夠，便扔在地上，拼命拿腳踩，臉上的表情極其複雜，甚至顯得有點扭曲。
臉上發紅，又氣惱、又懊悔羞恥，眼淚一下就流出來了，周憲心裡一酸，哭罵道：“你這髒東西，不要臉……去死！”
周憲像是發了瘋一樣，一個人就折騰起來，良久累了才歪在榻上喘氣休息，眼神已變得空洞：“我就是一具行屍走肉罷了……”
母親的諄諄教誨又在耳邊囉嗦，周憲心亂如麻。
……
周朝金祥殿側殿內，幾個最重要的大臣正在一人一言說著話，“下一步當然是武平（周行逢）、南唐諸地，統一南方，天下一統便成大勢。”“南唐等地有錢有糧，用兵風險也小，朝廷宜乘勝早定國策，以早做準備。”
郭紹在這種重要的場合竟有點走神，因為太后前面的簾子上繡著幾朵嫣紅的梅花……不知周憲現在在做什麼，回金陵後過得好不好。
“郭將軍。”符金盞的聲音道，“你如何作想？”
郭紹回過神來，說道：“臣也更傾向將南唐國作為目標，但具體還是應該大臣們各自上書大略，太后權衡之後再慎重決定。”
不多時，少數人的議事便散了。
“郭將軍留步。”符金盞婉轉的聲音道，“你帶兵攻下蜀國，居功甚大，但我卻沒能封賞你……”
有一種功叫功高蓋主，有一種官叫升無可升。郭紹作為殿前都點檢已經是武人最高軍職，加兼什麼中書令是沒用的官銜，封王是不妥當的……一般封王都是地方節帥，給予很高的地位以拉攏，比如衛王符彥卿，禁軍武將沒人封王。
郭紹立刻答道：“我無需封賞。”
符金盞輕聲道：“我聽說，你和史彥超賽馬，把一匹好馬給輸掉了？”
“太后洞察秋毫。”郭紹道。
符金盞道：“北苑有一匹好馬，是党項人進獻給先帝的禮物，所有識馬的伯樂都交口稱讚它是難得的千里馬……可惜，它是野馬，至今沒人去馴服。郭將軍可有興趣？”
郭紹本來已經封無可封，現在皇室要獎賞千里馬作為禮物，這種東西大可以毫不客氣的……就如史彥超毫不客氣地把郭紹的坐騎弄去了，但若郭紹讓史彥超做殿前都點檢，恐怕史彥超還不敢要。
“臣謝太后恩。”郭紹徑直拜道。
符金盞道：“今天日頭已近中天，天氣太熱了，明天你早些去北苑看馬罷。”
“遵旨。”郭紹拜道。
簾子裡的身影起身，不多時人影晃動，裡面的人已消失在垂簾中。郭紹這才直起腰轉身出門。走出金祥殿，站在磚石地面上，果然覺得要被烤熟了一般……夏末一般是最熱的時候。
上午已去過殿前司衙署，最近軍隊平靜無事，天氣又特別炎熱，郭紹自己也感覺懶洋洋的不想做什麼事。他看了看太陽的高度，這會兒回家估計都吃過午飯了，便到殿前司混了一頓公家的膳食，然後才回家。
進府後走過那如虹的虹橋門樓，郭紹徑直去了水池南岸最大的一棟房子，他的起居室所在。進去一看，只見符二妹和李圓兒、玉蓮正坐在桌子邊，桌子上整齊擺放著一些清理出來的首飾。
“夫君。”符二妹喜道，“你今天回來得真早。”
幾個女子見著郭紹回來，紛紛上來見禮，一個個臉蛋紅撲撲