看到二哥身後的一個陌生人，不由一呆。那是一個衣衫襤褸的瘦小女孩。她面板白皙，頭髮也是栗色的，竟然是西域的色目人。她躲在二哥身後，神色畏縮地低著頭，但偶爾抬起頭來，高鼻雪腮，墨綠色的雙瞳眼波流動，竟是個美人胚子，看年齡大約只有十四五歲的光景。
除了朱武兩莊上的十來個姑娘媳婦婢女，我從來沒見過其他的年輕女孩，更不用說是色目女孩了。我雖然還是個半大孩子，但一看之下，心不禁砰砰亂跳。心裡非常奇怪：難道爺爺讓二哥找的就是這個女孩嗎？
大家也都奇怪地望著那個女孩，二哥嘴唇甫張，剛要解釋，這時候爹爹出來了，說爺爺讓二哥立刻進內室去見他，二哥回頭對女孩溫柔地說了句什麼，女孩看上去甚是害怕，抓著他的手臂不放。二哥笑了笑，輕輕掙脫她，對我說：“四弟，快幫我招呼一下小客人啊。”便和爹爹一起進去了。
我從沒和不認識的女孩子說過話，這時候鼓起勇氣，向那女孩問好。她孤零零地站在那裡，勉強笑了笑。我受了鼓勵，大膽地問：“我叫朱長齡，請問……你叫什麼名字？”
女孩說話了，口音婉轉清越，非常好聽，可是說的是胡人的話，我完全聽不懂。問：“喂，你會說漢話嗎？”她好像聽不太明白，指著自己說了幾聲“美臘蒂”、“美臘蒂”，我硬著頭皮道：“你是說你叫美臘蒂麼？”女孩雖然聽不懂，但是聽到“美臘蒂”幾個音節便連連點頭。看來她是叫這個名字。
我剛想再問。忽然聽到內堂裡喧嚷起來。隱約聽到爹爹在喊：“爹！爹你怎麼了？快醒醒，你可要挺住啊！”二哥也在焦急地說話，好像是爺爺出了什麼事情。
我顧不上管那女孩，和媽媽、大嫂他們連忙衝了進去。進了房間，就看到爺爺坐在床上垂頭閉目，二哥扶著爺爺的上半身，爹爹用手掌貼在爺爺背上，給他傳導內力。我們不敢打擾，片刻之後，爺爺醒轉，吐出了一口鮮血，仰天大慟道：“郭二姐，你怎麼就這麼去了！大業可才剛剛有一點眉目啊！這可……這可怎麼是好？”忽然間看到家裡人都擁進了房間，回過神來，大怒道：“你們堵在這裡幹什麼，都給我出去，出去！”
第三章 少年
我們被趕了出來，只有在外面等著。那個色目女孩瑟縮在牆角，我擔心爺爺，又語言不通，沒心思去理會她。過了一個多時辰二哥才出來，說爺爺沒事了，讓大家不要擔心。那女孩見他終於出來，又過來抓住了他衣角。
“長青，這小姑娘是誰啊？”媽媽奇怪地問道。
二哥嘆了口氣道：“媽，這件事情，說來真是悽慘。我回來的路上，見到蒙古人屠戮村莊，擄掠婦女，這女孩是我救下來的。”便將事情娓娓道來。
原來這兩年蒙古的西北藩王也先不花割據火州作亂，元廷派丞相禿合赤率大軍平叛，日前一支偏師途經玉門關外一個回回村落，不知怎麼便大肆屠戮起來，將全村老少殺了大半，只留下一些壯丁做苦力，又捉了十幾個有姿色的年輕婦女上路，要帶到軍中淫樂。二哥正好在回山途中路過，見到蒙古軍隊暴虐殘忍，便伺機出手，解救了十來個村民。其他人尚有親戚朋友可以投靠，但那女孩美臘蒂父母雙亡，孤苦無依，眾人自顧不暇，也不願管她，二哥心下不忍，便把她帶回莊子上了。
“我說呢，看著可憐巴巴的。”媽媽嘆道，對那女孩油然而生同情之心，讓那女孩過來，上下打量了一番，感嘆了幾句，就讓侍婢小香帶她下去吃點東西，換件乾淨的衣服。
趁媽媽安置那女孩的當口，我把二哥拉到一邊，悄悄道：“二哥，你救了那個回回姑娘，按江湖規矩，我看她得以身相許呢。”
二哥面色一紅，卻板臉道：“別胡說！小小年紀，心裡都裝了些什麼亂七八糟的。”
“沒胡說呀，這些故事不都是你告訴我麼？比如以前蕭峰大俠救了阿朱姑娘……”
二哥作勢要走，我忙拉住道：“好好，說正經的。我問你，爺爺那麼傷心，他說的郭二姐，莫非是峨嵋派郭襄郭女俠……”
二哥也嚴肅起來，點了點頭說：“四弟，你也大了，這些事也該讓你知道。”
原來這次爺爺派二哥下山，就是去峨嵋請郭女俠來，說有件東西已經找到了，請她立刻上崑崙山來勾當大事，還讓二哥帶了封親筆信。誰料到朱武連環莊僻處西域，訊息不暢，郭女俠去年已經圓寂。峨嵋派現在的掌門是她大弟子風陵師太，可惜風陵師太也雲遊四海去了，不在山上。二哥只好把書信留下就下山了。
“不在山上？可我聽