鮮紅的血液順著劍身，滴滴答答地流落到地上。蘭政想要轉身回望刺殺的人是誰，卻在看見之前，雙眼便失去了明亮的光彩，失去力量的身體跪在地上，頭還靠在龍椅的座位上。而蘭玫呢，把劍從死去的人身上拔了出來之後，雙手抱起正慢慢變涼的軀體，臉上泛起溫暖的微笑。
51
一個月後，結束了封禪祭祖等一系列的活動，皇帝終於回京了。
坐在軍機處內，蘭政伸手摸上放在面前的玉璽，不禁回憶起八歲的時光。作為小太子的自己，第一次來到這裡，面對著匍匐在地的內閣大學士們，坐在一旁聽著父皇議政。那個時候，是蘭政第一次看到在臣下面前的父皇，是多麼的威嚴。皇帝的金口玉言，大學士會一字不漏地記錄下來，這是一國之君應有的模樣，神聖不可侵犯。
太子十三歲的時候，第一次的進諫被父皇採納，也是同一天，在內閣大學士退下以後，蘭政親手擬定聖旨，在蘭蒼的允許之下，拿起玉璽在聖旨上面蓋印。自己還記得，父皇笑著讚歎，自己選定的皇儲已經能夠獨當一面了。可是父皇之後又馬上笑話自己，說政兒都十三歲了，不再是個小男孩了，怎麼還這麼喜歡向父皇撒嬌呢？
成色蒼翠，拿起來沈甸甸的玉璽，跟記憶中的沒有兩樣。可如今的蘭政，早已不再是那個少年聰穎的小太子了。指尖摩挲著玉璽上面雕刻得巧奪天工的蟠龍，蘭政不由自主地出神了。
“皇上。”內閣大學士抬起頭輕聲喊道，總算把陛下的魂兒喚回來了。
“嗯，”蘭政抬起了頭，慢條斯理地應了一聲，“你們先行退下吧。”
三位大學士恭敬地叩跪，然後安靜地離開了軍機處。
獨自一人坐在長長的書案前，蘭政認真地閱讀著來自天朝各地臣下們的奏摺。有滿族的大臣參上奏摺，在裡面啟奏，說在漢民的坊間流傳著，當今天子乃是漢人的身份，聲稱韃子就算佔據了漢人的大好河山，最後還是由漢人的種來執掌江山。
“真是豈有此理！”蘭政被奏摺中的猖狂言論氣得龍顏大怒，自己是先帝欽點的合法繼承人，母親是掌管六宮的皇後娘娘，是蘭氏宗室的嫡長子，是名正言順的天下之主！
奏摺上還說，新登基的皇帝附庸風雅，學了漢族文化的一點皮毛，就自以為文采風流。漢家學子嘲笑天子不知天高地厚，千年漢室文明的精髓，韃虜的蠻族哪裡有如此之高的品位，所能夠理解和欣賞的。
簡直就是混賬東西！蘭政一把將奏摺扔到地上，聽到響聲的太監們連忙進來，充當皇帝的出氣筒。奏摺被太監恭恭敬敬地重新放在書案上，出完氣的皇帝閉目養神，然後硃筆一揮，在上面僅僅回了一個閱字，就沒別的要說的了。這個小風波就這樣無聲無息地平靜下來了。
近日，一部名為月華集的詩詞本子在民間廣泛傳播，裡面記載著數千首詩歌，長短句和詞，其遣詞造句之優美，堪稱鬼斧神工，青樓花坊的紅娘們都爭相演唱當中的詞。至於那些個風流才子們，也懂得從中竊取當中詩歌的一首半句，套用到自己的詩句之中，當做是自己的新新創作。說起這本月華集的作者，真是無人知曉。這本書的扉頁上印著海十七三個字，到底是作者的筆名，還是字號呢，同樣也是無人知曉。甚至連海十七這個人是死是活，是男是女，是一個人還是數個人合用的名稱，這些都沒有人能說出個所以然來。
月華集甫一面世，上到達官貴人，下到寒窗書生，都人手一本，愛不釋手。哪位千金小姐的香閨裡沒有月華集，都很難跟閨中密友暢談一二了。若是連月華集的名字都沒聽過，說出來的人恐怕是要貽笑大方的了。
書坊的老闆很高興，叫著工頭讓小工們日夜趕工，不眠不休地印製月華集，只要是印了出來，就不愁沒人掏錢購買。在老闆們的眼裡，這月華集，活脫脫的就是一沓沓的銀票啊！
又到了科舉的日子，自認才高八斗文采風流的陸顯，經過了層層過關斬將，終於一路凱歌高奏殺進殿試。金鑾殿上，陸顯第一次得見龍顏。縱是天姿國色的四大美女，恐怕也及不上此時高高在上的天子半分。清風不識字，何必亂翻書，想起這句詩歌，陸顯心裡暗暗笑道，皇上美則美矣，但說到頭來，還不是個只會吟幾首打油詩畫幾幅塗鴉，就被大臣吹捧得上天的草包皇帝而已。
皇帝在金鑾殿上，百官面前出題考察數位參加殿試的貢士。這次的考題是詩歌，皇帝出一個詞語，貢士要以此為題，作詩一首。每個貢士皇帝都分別出不同的詞語為考題。前面的幾位對手都臨場認真地創作了，皇帝一直微笑著聽