：“深不可測，需多多提防。” 杜啟明則像沒聽見那樣，只自顧自的欣賞著冬日街景。城市主幹道兩旁站滿了士兵組成的人牆，百姓也許早就被提前打了招呼，都規規矩矩的趴伏地下無一人敢偷看，就是不知這威懾力是屬於他刺史的還是另有其人吶。一行人早就累得不能喘氣，到了地方也顧不上其他，杜啟明更是匆匆擦洗一番倒頭就睡。那次埋伏過後，除了跟著他的大長秋，其餘宦官全部死在了路上。大長秋雖疲憊至極，此時也只得強打精神伺候一旁。
裕州刺史顯然非常懂得看碟下菜。按理說，皇后出巡至此晚上理應安排宴席。可刺史今晚卻只叫人準備了兩葷一素一湯，給他們端了去。其餘的三百士兵，則是被拉進了兵營裡，伙食與本地士兵無異。馮泰巖為確保萬無一失，身旁只留了個劉一，其餘將軍偏將等也一同隨軍進軍營。除了這點，也是光明正大的打探訊息。為了避嫌，他們雖然住在軍營，但營地卻是獨立的。前後都有他們的人守著，如若不幸，他們也能及時逃脫。況且，他們還是皇后手下的人，就算你暗地裡討厭看不起，明面上卻無人敢惹。這種地方，勢力多如牛毛，皇后前陣子那些事想必他們已經知曉。也讓他們明白，皇后並不是箇中看不中用的花瓶！
當天晚上，杜啟明令大長秋給周盛安去信，信中表達了對大周山河的熱愛，更表達了他身染風寒不易行路，只能頗為委屈的前往臨水城暫時安歇。很快，也就過了十餘天，周盛安的回信以及他時常戴在身上的玉牌抵達臨水。其中，居然還夾雜著另外三張薄絹。杜啟明一見便心知肚明，臉上浮起溫暖人心的笑容。這父子四人啊，還真是一個德行，信中字裡行間的語氣都差不多。杜啟明越看越好笑，尤其是三皇子周定的，筆尖稚嫩，偏偏非要學著大人的口吻，可愛極了。信的結尾，小傢伙居然還畫了只兔子！杜啟明認得，那是他教給他的簡筆畫。“殿下，時辰已到，更衣吧。” 溫馨時刻戛然而止。杜啟明迅速拂去笑容，又換上了那副看著溫和實則清冷的表情。
皇后駕臨乃千載難逢的盛事。自那天宴會後，杜啟明這位皇后手握著天子的信件，名正言順的在臨水城住了下來。而城裡凡是有頭有臉的，他也都見得差不多了。臨水城自那天起，更是上上下下里裡外外都掛滿了燈籠綵綢等等裝飾品，過年都沒這麼熱鬧。因其商賈雲集，有些心思的商人更是花招疊出，新奇物件層出不窮。裕州刺史安排的住處乃臨水城裡第一大富豪的家宅，那位富豪雖被迫搬了出去卻絲毫不惱，臉上的光彩怎麼都遮不住，此等榮耀可是其他人盼都盼不來的。這不，商人們不管是大周人還是胡人亦或者那些蠻夷，手裡凡是有點兒稀奇東西的無一不往那宅子裡送。
杜啟明兩眼笑眯眯，居然來者不拒！只半月時間，宅裡的庫房堆滿了珠寶。每到夜間，奇珍異寶便會發著微光，相互反射後整間房子更是七彩閃耀，令人嘖嘖稱奇。不少百姓一到夜裡，居然還會跑到宅子不遠處觀看這難得一見的奇景。似乎是某位胡商送了五顆大如斗的夜明珠，而夜明珠則正好堆在一面銅鏡前，旁邊還有許多可以反光的東西，才釀成此景。
除了寶物，不少名流志士也是天天往宅子裡遞拜帖，希望能有幸得個一官半職。如果可以見上皇后一面，更是前途無憂。不管怎麼說，現下皇族不是還沒倒麼？皇后又如此受寵，這個大腿不抱，那才真是傻瓜了。那些人都不笨，原先四處投奔裕州的各大勢力。可皇后畢竟是正統，代表著皇室。不管你勢力再怎麼大，再怎麼翻天。除非你被皇家認可，或者屬於哪個在野大官的秘密勢力，否則永遠都只能是“山匪”。
不少小勢力也懂得先下手為強的道理，各自派出得力戰將奔赴臨水城，想要進入皇后麾下。他們早已得到訊息，皇后此番前來可是帶了三百人呢。三百人倒沒什麼，主要是還有個隆州刺史，此人整個大周都出了名……容肆求而不得，王演之畏之虎豹！若能得他提拔，他們就再也不用每天擔驚受怕的過活了！說不定日後還有可能真的翻了天，坐上那萬人矚目的寶座！整個裕州都因為杜啟明的到來暗潮洶湧，雞飛狗跳。
此時恰逢冬季，滿院梅花盛開，清透溢幽香迷人。今日難得天空放晴，四處白雪皚皚金輝奕奕。杜啟明身披紅色披風，立於內院一株梅樹下抬頭賞景。伸出右手輕輕的撫摸一朵含苞待放的花骨朵，腦內則想著學學人家也做上一首詩，結果只吟出一句來，只得無奈的搖搖頭。還好周盛安不喜歡吟詩作對，要不然他真是糗大了。“啟稟殿下，薛大夫在外求見，已等候多時了。” “嗯，讓他過來吧。” “喏。”
杜啟明對外