之聲響於廊外，似有一片人影鬼鬼祟祟、探頭探腦地向內張望。季米順倪珂目光所指，揚手掣出一掌。五指曲似虎爪，逆收掌風——但見木窗猝爾大開，一個矩紋衣飾的童子啪一聲摔進屋來。仰臉瞧得身前之人目寒如戟長劍在手，那童子大駭失色，忙要喚人。
“耄年，你自去了。”倪珂拭了拭唇邊的血跡，微微一笑，“不過是久遠未見的朋友互生了口角，不礙事的。”
這名喚耄年的童子初來乍到，莫說不識簡森、季米，便是小王爺也極少有幸一見。咕嚕從地上爬起，不禁大起膽來顧盼二人——一個是發白勝雪面似碧池紅蓮，一個是發濃似墨貌若料峭白梅，俱是瞧上一眼便能盜人精魂、攝人心魄的好樣貌，一時竟也道不上來哪個更好看些，僅僅痴怔於門前。忽見季米抬袖一掣，那童子的脖頸倏地纏上了一線殷紅，鮮血瀝瀝滲出。“若再隔窗偷覷，下一劍定要你身首異處。滾！”冷冷瞟過淡藍眼眸，卻已嚇得他魂飛魄散，連滾帶爬地跑跌出去。
“謝了。”凝眸望向那個踉蹌而去的背影，白髮青年尚有心情玩笑，“乳臭年紀，怎生喚得這般老氣橫秋的名字。”
“你竟病得這樣重？”燭火照眼，滿室薰香蒸騰。瞥見倪珂的手慘白無色森然見骨，面上卻覆有一層極為詭媚的胭脂紅暈，劍眉更緊一分，問道，“既然如此，為何還要瞞著？”
“但凡有些品階的官宦，不將心思花於興邦捍難，反倒盡用在了琢磨人上。見了位高力強勝於己的，便搖尾示好作那一劃的奴相；倘使見了遜的，十之八九要呲出牙來挾勢相欺……”一陣咳喘之後，倪珂嫣然笑起，“若我身子好些，便還懾得住他們……但若叫人察覺我病篤難治，只怕一個個都要原形畢露了……”欲伸手斟茶，不想手顫難制，卻碰得盞碎茶濺。復又故作輕鬆道，“公主如何？屠城之後未見其屍，想來定然也如少俠這般，吉人天相了？”
“抱著她未死的念頭於漢境中一路探尋，終在一個下等娼寮裡叫我尋得，為人所藥，至今見人不識……”淳爾佳衣衫不整滿身血汙的模樣浮立眼前，淡藍瞳仁中血光幾欲撕目而出。握拳齧齒剋制良久，季米慢慢啟唇，“我問你，他……”
“你自當探過了，他並不在宮中。”
“可當日確有探子來報，見一架車馬疾馳入京，車中人與簡森身形無異……”
“他嘗言這世上再無人比你更瞭解他，如何還來問我？你若再疑他臨陣倒戈棄你而去，可當真是在縊我頸喉，要叫我絕氣了……居然……”小王爺先是大笑，再是大咳，一笑一咳間早已咯血不住，“居然……就輸給了……輸給了你……”
“倪、倪珂！”見倪珂血染衣襟氣若垂危，季米也是驀然一愕，不假思索地向其後心輕推出一掌，隔空送入源源真氣。可小王爺並非習武之人，練家子的保命法子對他而言，仿似於萬馬千軍奔湧過一線羊腸，非但無用更是兇險。真氣衝撞了肺腑，反致氣血逆騰冷汗驟下，愈加咳得厲害。季米焦躁又問，“藥在哪裡？身子這般，總該有些常服常用的。”
“這藥雖暫有提神益力之效，然藥性太烈，於人百損而無一益。”靠藥性強撐的血色漸漸從面上褪去，臉唇俱已化為煞白，更與死人無異。見適才還信誓旦旦要取自己性命之人此時竟翻箱倒櫃為己尋藥，倪珂搖了搖頭，微喟道，“你不正為殺我而來，又為何……”
“是，我想殺你。屠城滅族之恨，不共戴天。”季米聞言起身，掉過頭走出幾步。隨同當吟的尖聲嘶嘯，整個人亦在拂肩夜風中微微輕顫。纖長五指滑於黧黑劍刃，拳掌緊握，一注鮮血遂沿著刃身緩緩而下，於那不染一塵的白袍直裾之上落下了一渦豔色。他說，“但是，簡森不想。”
闔默半晌，卻聽見身後之人大笑不止。
“哪裡好笑？”回頭怒目而視。
“我笑自己體無完膚，也笑自己心服口服……”不盡的羨然、悵然、釋然，皆入笑中。待喘息稍平，複道，“若他未死，而今定在少林。子之愛親，臣之事君，自古聖人之道。謀逆大罪，百死不赦。費鐸的生死、少林的存亡，莫說一個只想蔬食布衣浪萍餘生的前朝太子，便是當朝的敬王也未必管得了。今後你二人是振興家邦還是逍遙歸隱，抑或同來取我倪珂性命，全憑少俠高興……但請少俠勸其離開少林，無論如何不可回京……”
“他這性子，怎肯答允？”
“這便看少俠的‘美人計’頂不頂用了。”又笑。
季米稍作沉思，立馬飛身躍出，忽又回頭道，“在我取你性命前，可別死了！”