？！”若他腦袋是個灶，此刻就能立馬冒出煙來。好小子，罵人也駢散結合折曲九彎，我暗暗一笑：其實還是“一磚撂倒”簡而實用。
“小婿倒有個不情之請。”倪珂不順水接話，僅是輕輕笑道，“故友居於王府多有不便，我想問岳丈借一間相府內室，不知可否？”
“相府並非驛館，豈容閒雜人等說來便來？！王爺此言，當真笑話！”
“可此人身份特殊，小婿思來想去，唯有託付給岳丈方能安心。”倪珂輕咳一聲，揚聲對我道，“雖說時隔多年江山已改，可這六尺之孤與昔日臣父，也該見上一見了。”
郝閣老渾身打顫，顫顫巍巍伸出手來撫摸我的臉頰——我稍傾下身子，好叫他摸得爽些。他邊摸邊嘰歪，“老臣萬沒有想到，有生之年竟還能再見殿下一面！老臣一直以為……以為殿下……”言未畢，竟已撲倒在地。慟哭號啕，口中唸唸有詞：“老臣權時苟從，屈身事賊，愧對先皇！”
果不其然。我與倪珂彼此對望一眼，都竭力忍著不笑出聲來。
見老頭哭得險些背過氣去，倪珂以幾聲清咳掩盡眼底的笑意，說道，“岳丈以為殿下兩年前遭我毒手，已不在人世了，對嗎？”
郝閣老聽此一言，轉過身來，涕淚漣漣地對著倪珂叩了幾叩：“老夫叩謝王爺大恩，若非王爺保得殿下週全，護得先皇唯一骨血，老夫縱死亦無顏面再見先皇！幸得列祖列宗聖靈庇佑，而我簡氏王朝後繼有人，匡復有望啊！”
他這一說讓我再難笑出，心頭只道不妙：荒腔走板，話不對味了。
“岳丈毋須如此。殿下安然無恙，實乃皇祚天授，吉人天相。”倪珂單膝點地，伸手去扶郝閣老。幾番推讓，翁婿情誼顯然大進。閒話家常不多時，他單刀直入，挑話題於漠北兵亂：“太子長存武功之心，舉兵出塞，已成定局。只不過，漠北雖不比我朝地大物博，然兵驍民勇，地利人和，可謂一可擊十；而我傾兵壓境，千里運糧；勞師動眾，恐失民心。此消彼長，猶似狡兔殊死也能搏鷹，勝負確是難料。太子與我素有齟齬，只怕未肯兼聽一言。因此小婿想煩請岳丈代為進諫：此番出征雖不可因噎廢食，也不可不未雨綢繆。”
郝閣老頭點不迭，凝眉思索道：“若此時有一張漠北地圖，你我三人倒可好好探究一番。”
倪珂似乎早已瞭然於胸，正了正石桌上的棋盤，微微展了個笑，“我已將地圖備好多時，只待岳丈一鑑。”
3
“老夫眼拙，不知這……”
“現在呢？”倪珂指劃棋盤，稍動几子，我再仔細落目端詳，竟發現方才我們對弈的棋局近看黑白交錯互成犬牙，遠看卻是赫然一幅我朝邊境與漠北諸國交界的地圖，簡而不陋。他看似頗知我心中所想，只道，你心不在焉，自然看不出來。
郝閣老俯身來看，已是嘖嘖稱奇。
“樊涼雄踞漠北，蟄居天險，陡不可上。難攻易守亦可屯糧。然其間有一狹仄小道，名曰‘鬼嶺’，面闊可通一人一騎，”指點上一片黑子間徒留一線的幾枚白子，倪珂玉面含笑，朱唇輕啟。棋上談兵，勝似臨陣對敵，從容不迫間決勝千里。“假天子之名休書於樊涼左右，或許之重金，或交以姻親，捭闔周旋。布數十萬大軍佯攻敵前，置一支輕甲騎兵借道‘鬼嶺’，日夜奔襲，斷取敵後。待時樊涼已為甕中之鱉，困陷於地網天羅，插翅難飛。而我軍以其為據，前後相應，揮師北進，成就王業指日可待。”
“自古英雄多年少！王爺此言無異於打蛇七寸、扼敵咽喉，竟遠勝那久經戎行的沙場老將！”
“兩兵相接，兵馬未動糧草先行。這籌措軍糧一事，還須勞請岳丈費心。”一張半側著的臉，像敷了一層淡淡的胭脂，一種難以描述的詭麗笑容綻在唇邊，“小婿願解囊黃金五十萬兩，用以犒賞三軍。”
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由小自大，此人的叵測與日俱增。
郝閣老又連連誇讚了自己的乘龍快婿——再多得一聲下巴就要脫臼。見我半晌無話，轉而對我躬身行禮道：“老臣看殿下兀自皺眉，久不置言，不知有何見教？”
倪珂輕輕瞟過翡翠眸子看了看我，似是慮我一言僨事，先我一步作答，“殿下師承少林，超凡入聖素有佛心，自然見不得兵戈擾攘之時民墜塗炭。”
“見教不敢當，超凡入聖更談不上。倒是王爺處處遠慮深謀，事事料於人先……”我斂了斂凝重的面色回望倪珂，強作一笑道，“簡某五