“阿徽，阿徽……”約莫三十上下的青年人一身上好的錦袍，走到茶樓裡便叫。還是早上，沒什麼食客，打掃大堂的阿喻阿澈對望一眼，皺皺眉上前攔下：“表少爺，少爺病著呢，昨晚半夜才睡安穩的，有什麼事晚些再說吧。”
“誰叫你們攔著我的，我有急事，要他快些出來。”錦袍青年說著就要往後院走，還是被硬生生攔下了。
“表少爺稍安勿躁，我這就去問問少爺，阿喻先伺候表少爺喝杯茶吧。”還是年長些的阿澈圓滑些，說著向錦衣青年一揖，疾步向後院走去。
阿喻對於哥哥阿澈給自己安排的差事很是不樂意，悻悻地往茶壺裡倒了些茶葉，拿水泡了，濾了茶末，將茶水倒進茶杯裡放在青年面前。
青年喝了一口，接著就全數吐了出來，劍眉倒豎怒道：“這是去年的陳茶吧，這是什麼待客之道！”說完重重把杯子往桌上一摔，拂袖站起身就往後院去：“阿徽，阿徽……”阿喻要上前攔，卻被大力推到了一邊。
阿喻拍拍身上的土，頗為不屑的哼了一聲。什麼重要的事，不過是去賭場輸光了，去妓院嫖空了口袋，要請客錢袋又空了——說到底就是沒錢了要找弟弟幫忙。靳榮是靳徽伯伯的兒子，靳榮的父親死得早，靳榮可以說是靳先生一手帶大的。兄弟倆自小一同長大，除了長相略有些相似，性子簡直稱得上是千差萬別。靳徽愛靜，書桌琴案前可以靜靜地坐一整天；靳榮愛鬧，哪兒熱鬧就往哪兒湊。靳先生在兩人幼時就送他們去城裡的江南名家祝炳元處學琴，靳徽剛一摸琴就愛不釋手，甚至於廢寢忘食，靳榮卻總想著溜到街上去玩，搞各種惡作劇惹得祝先生不住的跺腳嘆氣。後來靳榮大了，更是不像樣，賭場妓院酒肆處處可見，吃喝嫖賭樣樣全能，靳先生幾次祭出家法來也是事後照舊，一點長進都沒有。七年前，靳榮看上了勾欄院裡頗有姿色的一個小娘皮，一擲千金去捧去追，茶樓因此幾個月入不敷出。最後竟還偷了銀子贖了那女子出來，買了屋子養了起來。後來靳先生查出來的時候，倆人的孩子已經快出生了。這下折騰的靳先生大病了一場，病了沒多久就過世了。死前立下遺囑：茶樓歸靳徽所有，靳榮搬出茶樓。每月只得給靳榮五兩的銀子花銷，多的沒有。
話雖如此，靳榮卻總是旁敲側擊變著法兒找靳徽支銀子給他不說，以前的種種惡劣行徑更是一點沒改。就差日日咒著多病的弟弟早些死，好將茶樓的產業據為己有了。
“阿徽，身子可好些了嗎？”靳榮徑直衝上閣樓，看見穿著一件粗布衣服的青年正在吃早飯，一碗菜粥，兩碟清淡的小菜，相比他的揮霍，靳徽實在是十分的樸素節儉。
“嗯，多謝大哥掛懷。”不冷不熱中透著些許疏離的語氣。自從父親過世，兄弟分家，每次靳榮來找他，最多的事就是要他寫張條子交給賬房的杜先生支銀子，急切懇求之色溢於言表。今日卻是一反常態主動先關心起他的身子來，神態也與往日大相徑庭，實在是讓人有些摸不著頭腦。
“嗯……阿徽，最近琴彈得怎麼樣了？”錦衣青年親切溫和的笑意，倒是有幾分兄長姿態。
“還行，”靳徽用茶水漱了漱口，便示意等在一邊的小童撤走飯菜。說起來，有“母音雅韻”之稱的祝炳元先生一生之中只收了靳徽一個弟子，並且在早年已經故去。而靳徽是完完全全學得了祝先生的精髓，加上本身資質過人，這手琴藝若是展露於人前，必然是獨步江南的。說得更自負點，睥睨天下也並無不可。
“阿徽，你……琴彈得那麼好，卻從未想著走出去的嗎？比如，像叔父那樣？”靳榮似乎是建議，又似乎是試探。
“琴為娛己，並非娛人，但為知音而彈。”靳徽這些年可以說是謹遵師門教誨，除了練習，是從未在人前彈過的——除了那次初學成歸來，遵父親的意思於眾人前彈的那首《離騷》。
何況靳徽自小多病，鮮少出門，也沒有像父親那般的精力去與人品茶論詩，更談不上結交知音了。因此，如果非要說的話，也只在無聊時彈給不通音律仲五聽聽，不過是催生瞌睡蟲的蚊子哼而已了。
拉回跑出去的思緒，靳徽回答的不溫不火：“我自小多病，身子受不得寒暑舟車勞頓，只自娛便好。”
“若是……若是有機會讓你在人前展露才華，也不用受多少車馬勞頓，你可願去？”不等靳徽回答，靳榮就忍不住上前幾步，眼中光芒難掩：“刑部侍郎曾大人七天後五十歲壽宴，且是叔父故交，心念阿徽你的琴藝已久，你……你可願去？”
靳徽垂下頭，似乎在思考，有幾分心